第3章 第一桶金：给报社写“吵架”专栏（2/2）
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“碰巧罢了。”我没多说，“对了，方瑜，你们学校有没有同学需要做衣服的？或者家里有宴会、需要定制旗袍的？”
方瑜眼睛一亮：“有啊！我们学校好几个女同学都说想找裁缝做新式旗袍，但百货公司的太贵，外面的裁缝又做不出样子。你妈妈手艺那么好，肯定没问题！”
“那你帮我宣传宣传。”我说，“第一个客人，我给八折。”
“包在我身上！”方瑜拍着胸脯保证，随即又压低声音，“依萍，你接下来……真不打算回陆家了？”
“不回。”我说得斩钉截铁，“那二十块钱，他们爱给不给。从今天起，我和我妈自己养活自己。”
方瑜看着我，看了很久，然后重重地点头：“好！有志气！我支持你！要是缺钱，我这里还有点零花钱……”
“不用。”我握住她的手，“你的心意我领了，但钱，我要自己挣。”
方瑜离开后，我又埋头在翻译稿里。那些密密麻麻的英文术语，一个个变成工整的方块字，落在稿纸上。
下午两点左右，李副官来了。
他还是穿着那身洗得发白的旧军装，手里抱着块刨光了的旧木板，肩上还挎着个木工工具箱。看见我，他脸上的表情有些复杂，愧疚里带着些欣慰。
“依萍小姐，傅太太。”他站在门口，有些局促，“木板我带来了，还带了工具。招牌……打算怎么写？”
“李叔叔，快进来。”我接过木板，沉甸甸的，“就写‘傅记旗袍，量身定制’，再加一行小字‘精工细作，式样新颖’。”
李副官点点头，从工具箱里拿出凿子和锤子。他是个做事认真的人，量尺寸、划线、凿槽，动作一丝不苟。
傅文佩给他倒了杯水，站在一旁看着，欲言又止。
“傅太太，”李副官忽然开口，声音有些哑，“当年的事……是我对不住您和依萍小姐。要不是您替我求情，我这条命早就……”
“过去的事了，别提了。”傅文佩轻声说。
“要提的。”李副官放下凿子，抬起头，眼眶有些发红，“老爷昨晚……确实过分了。我在门外都听见了。依萍小姐说得对，您的手艺，值钱，不该白白糟践。”
他顿了顿，从怀里摸出个小布包，放在桌上：“这是我的一点心意，不多，就五块钱。您拿着，买点好料子，把铺子开起来。”
傅文佩慌忙推辞：“这怎么行！李副官，你家里也不宽裕……”
“拿着吧。”我按住母亲的手，看向李副官，“李叔叔，这钱算我们借的。等铺子赚了钱，连本带利还您。”
李副官摇摇头：“不用还。这就当……就当是我赔罪的。”
我没再坚持。有些情分，记在心里比算在账上更重要。
李副官的手艺确实好。不到一个时辰，招牌就做好了。刨光的木板上，他用黑漆工工整整地写上字，还在角落里画了朵小小的梅花——那是傅文佩最喜欢的花。
招牌挂上窗户的那一刻，弄堂里好些人都探头来看。
“傅记旗袍？文佩，你真开铺子了？”隔壁的陈太太第一个凑过来，好奇地打量挂在窗户里的两件样品旗袍，“哎哟，这针脚，这盘扣，做得真细致！”
傅文佩有些不好意思：“就是随便做做……”
“陈太太。”我接过话头，“您上次那件旗袍，我妈改得还合身吧？”
“合身！太合身了！”陈太太连连点头，“比原来那件好看多了！我穿出去，好几个太太都问是在哪儿做的。”
“那就好。”我笑着说，“以后要做新衣服、改旧衣服，尽管来。街坊邻居，我们给优惠价。”
陈太太高高兴兴地走了，说明天就拿块料子来做件夏天的旗袍。
看着她离去的背影，傅文佩脸上终于露出了真正的笑容，虽然很淡，但真切。
傍晚时分，我终于翻译完了那份说明书。密密麻麻写满了十页稿纸，手腕都酸了。
刚放下笔，门外又传来敲门声。
这次是个陌生男人，穿着深灰色的长衫，戴着眼镜，手里拿着个公文包。
“请问，这里是陆依萍小姐的家吗？”
我走过去：“我是。您是？”
“我是《申报》编辑部的。”男人从公文包里取出一封信，“这是给‘黑豹’先生的信。我们收到投稿，想请作者去编辑部详谈。”
我接过信，心跳快了一拍。
这么快就有回音了？
打开信封，里面是一张正式的信笺，措辞客气，邀请“黑豹”先生明日午后前往报社一叙，商讨稿件采用事宜。
“我知道了，明天一定准时到。”我把信收好。
送走编辑，我关上门，背靠着门板，深深吸了口气。
傅文佩从里间走出来，担忧地看着我：“依萍，报社找你……没事吧？”
“没事。”我把信给她看，“是好事。妈，你看，我们走的第一步，成了。”
傅文佩看着那封信，手微微发抖，但这次不是害怕，是激动。
夜幕降临，弄堂里亮起了零星灯火。
我和傅文佩坐在桌边，就着一盏煤油灯吃晚饭。还是稀饭咸菜，但桌上多了根中午没吃完的油条，我掰了一半给她。
“妈，”我看着她小口小口地喝粥，忽然开口，“从今天起，我养你。不是空话，是真的。”
傅文佩抬起头，眼睛在灯光下闪着光。她没说话，只是重重点了点头。
夜深了。
我躺在床上，背上的伤还在疼，但心里前所未有的踏实。
明天要去报社，要交翻译稿，要接待可能上门的客人……很多事，但我不怕。
窗外传来打更的声音，悠长而苍凉。
1936年深冬的上海，一个十九岁的女孩和她柔弱的母亲，在福煦路这间破旧的小屋里，点起了第一盏属于自己的灯。
火光虽微，但足以照亮前路。
而那条路，我要自己走出来。