第2章 启程（2/2）

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“往下挖挖看。”小奥说。

栗子从布袋里掏出一把小小的铲子——天知道她什么时候带上的——开始挖。球球也帮忙，用爪子刨。小奥没法挖，但他飞起来在四周观察，看到不远处的沟渠底部有一小片颜色比别处深的地方。

“那边！”他飞过去。

栗子和球球跟过来，在深色的地方接着挖。挖了大概有半臂深，泥土开始变湿了。再挖深一点，浑浊的水慢慢渗了出来。

“水！”球球激动得差点跳进去。

他们等了一会儿，让泥沙沉淀下去，然后用小葫芦小心地舀起上面的清水。水不多了，但够三个小伙伴解渴。水喝起来有股土腥味，但在这种地方，有水就是恩赐。

“你祖父真厉害，”栗子喝着水说，“连哪里有水都知道。”

小奥看着羊皮地图上那些密密麻麻的标注，心里涌起一股复杂的情绪。这些标记，每一个背后都是祖父一步一步走过的路。他在路上渴过、累过、迷路过，所以才把这些都记下来，留给后来的人。

可是，祖父最后走到草原了吗？他找到风之心了吗？如果找到了，为什么没有带回来？

这些问题像种子一样在小奥心里发芽，越长越大。

休息了一会儿，他们继续上路。黄土丘陵的景色单调而苍凉，走了一个小时，眼前的景象几乎没有变过。土黄色的山丘，干枯的草，土黄色的山丘，干枯的草。太阳爬到头顶上，影子缩成一小团，地面热得发烫。

栗子从布袋里掏出一片大叶子顶在头上遮阳，那是她在森林边界摘的。球球把小包袱顶在脑袋上，看起来像顶了一坨便便，但他说这样能防止中暑。小奥眯着眼睛看太阳，他的眼睛是适合夜间视物的，强光下反而看不太清楚，好在有眼镜遮挡一部分光线。

“你们听，”球球突然停下脚步，“什么声音？”

三个小伙伴屏住呼吸。

风中传来一阵微弱的鸣叫声，断断续续的，像是某种小动物在求救。

“那边。”小奥朝声音传来的方向飞去。

翻过一个小山丘，他们看到了声音的来源。一只田鼠幼崽被困在干裂的土缝里，土缝很深，它太小了爬不出来，只能发出微弱的叫声。旁边一只成年田鼠正焦急地绕着土缝转，试图用爪子刨土，但土太硬了，她的爪子在流血。

“救命！谁来帮帮我！”田鼠妈妈看到他们，像看到了救星，“我的孩子掉进去了，我刨不动土——”

栗子二话不说，掏出铲子就开始挖。球球也加入进去。小奥则飞到田鼠妈妈身边，轻声说：“别急，我们会把他救出来的。这附近有你们的家吗？”

田鼠妈妈含着泪指了指不远处的一个小土丘。土丘上有几个洞，那就是田鼠的巢穴。

“你们怎么会在这里？”小奥问，“这里离水源很远，食物也不多。”

“以前不是这样的，”田鼠妈妈用袖子擦擦眼睛，“以前这附近有一条小河，河边长满了草和野花。我们世代都住在这里。可是这几年，小河干了，草枯了，花也死了。我们已经打算搬家了，可是孩子太多，搬起来不容易……”

小奥的心被什么东西揪了一下。

干旱影响的不仅仅是绿野森林。整片大地都在缺水。黄土丘陵变成了这样，是不是也和森林失去了风扇、草原失去了风车有关？如果森林的风扇能转起来，湿润的空气是不是就能吹到这里来？如果草原的风车能运转，是不是就能把雨云引过来？

这些念头在他脑子里打转，但他来不及细想，因为栗子和球球已经挖到足够深了。球球用自己的刺当钩子，小心地钩住小田鼠的后颈皮，轻轻一提，把小田鼠救了出来。

小田鼠浑身发抖，但平安无事。田鼠妈妈扑上去抱住他，哭得说不出话来。

“谢谢你们，谢谢你们。”她反复地说，然后拉起小田鼠就要往回跑，“我得带他回去喝水休息——”

“等一下。”小奥叫住她。他从背包里拿出一个小坚果，递给田鼠妈妈：“这个给你。坚果里有水分，可以补充体力。”

田鼠妈妈接过坚果，眼眶又红了：“你们是从森林里来的吧？森林里的动物真好。可是你们为什么要到这种地方来？这里什么都没有了。”

“我们在找一样东西。”小奥说，“一样能让森林重新凉快起来的东西。田鼠妈妈，你知道呼啸草原吗？你去过那边吗？”

田鼠妈妈打了个寒颤：“呼啸草原？可千万别去。那边的风大到能把房子吹跑。我们田鼠家族有一个传说——很久以前，草原和森林是连在一起的，风在两地之间自由流动。但后来不知道发生了什么，风被困在了草原上，出不去，所以草原的风越来越大，森林的风越来越小。你们要找的东西，也许跟这个传说有关。”

小奥的心脏猛地一跳。

这和木盒子上的话对上了。

“草原与森林，原是一体。”

“谢谢你，田鼠妈妈。”小奥郑重地说，“这个信息对我们很重要。”

和田鼠一家告别后，三个小伙伴继续往北走。太阳开始西斜了，天边染上了一层橘红色。夜晚的黄土丘陵凉得很快，风吹过来已经带着凉意了。他们找了一个背风的小土丘，决定在这里过夜。

栗子从布袋里掏出一个小帐篷——又是天知道她什么时候带上的——支了起来。球球去收集干草铺床。小奥则飞到土丘顶上，借着夕阳最后的余晖看地图。

他们已经走了整整一天。按照地图的比例，再走一天就能到峡谷。峡谷那边，就是呼啸草原了。

小奥收起地图，从土丘顶飞下来。他看到营地那边有微弱的火光——栗子用放大镜和干草生了火。橘色的火焰在暮色中跳动着，看起来温暖又安心。

“小奥，来吃晚饭！”栗子朝他挥手。

晚饭很简单：坚果、干果，还有一些在路边采的野莓。三个人围坐在火堆旁，火焰把他们的影子拉得长长的。

“田鼠妈妈说，草原的风被困住了。”球球一边嚼着干果一边说，“那我们要找的风之心，是不是就是用来‘放风’的？”

“有可能。”小奥翻开笔记本，在火光下仔细看那一页关于风之心的记录，“我祖父写着‘风来则转，转则生凉’。风之心应该是一个能让风扇转动的东西，它本身不是风，但它能引导风，或者储存风。”

“储存风？”栗子眨眨眼，“风怎么储存？”

“我不知道。”小奥坦白地说，“但我觉得，等我们找到风之心，一切就都有答案了。”

火堆噼啪响着，一颗火星飞起来，消失在夜空中。小奥抬起头，看到了满天繁星。在森林里看不到这么多星星，因为树冠把天空遮住了大部分。但这里没有树，整个夜空像一口倒扣的锅，上面镶满了钻石。

“好美啊。”栗子也抬起头。

“是啊。”球球说，难得没有抱怨。

小奥看着星星，想起祖父笔记本里的一句话：“风是看不见的河流，星星是它的灯塔。”他不完全明白这句话的意思，但他觉得，也许这一路走下去，他会明白的。

夜渐渐深了。栗子和球球钻进帐篷，很快就发出了均匀的呼吸声。小奥是猫头鹰，晚上本来就精神。他坐在火堆旁，借着火光继续读祖父的笔记本。

笔记本的后半部分记录了很多关于风的知识。祖父写道：风之所以会吹，是因为太阳照在地面上，有些地方热得快，有些地方热得慢。热的地方空气上升，冷的地方空气就流过来填补，这一流动就产生了风。

“就像锅里的水，底下烧火，上面的水就会转圈。”祖父画了一个小示意图。

小奥看得入了迷。原来风是这样产生的。森林里之所以闷热，是因为没有空气流动——为什么呢？因为缺少一个“启动器”？

“森林风扇。”他自言自语。

风扇的作用不是创造风，而是引导风。它像一个开关，把本来应该流动的空气重新推动起来。但这个开关需要一把钥匙——风之心。

“祖父，你到底在草原上看到了什么？”小奥合上笔记本，对着星星轻声问道。

当然，星星不会回答。

但是远处，风在吹。干枯的草在风中发出沙沙的声响，像某种古老的低语。那声音从北方来，从草原的方向来。

小奥朝那个方向看去。夜色中，地平线上隐约能看到一片更黑的山影——那应该就是峡谷了。峡谷那边，有什么在等着他们呢？

他往火堆里加了几根干草，火焰跳得更高了。在跳动的火光中，他好像看到一只老猫头鹰站在不远处，戴着和他一样的圆眼镜，微笑着看着他。

但那只是一瞬间的事。风一吹，影子就散了。

“我会找到的。”小奥对着空无一物的黑暗说，“我答应你。”

然后他收起笔记本，钻进帐篷，在栗子的尾巴和球球的刺之间找了个位置，闭上了眼睛。帐篷外，黄土丘陵的风刮了一整夜，像是在催促他们继续前行。