第7章 守护者契约（1/2）

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第七章

阿萤出生后的第三天，阿布收到了一封正式的信函。

信是用上好的羊皮纸写的，封口处盖着银月之塔的院徽——一座银色的尖塔上方盘绕着三颗星星。送信的不是邮差，而是一个穿着深蓝色法袍的年轻法师，他恭恭敬敬地把信交给阿布后鞠了一躬就走了，态度礼貌得让阿布很不习惯。

阿布拆开信封，里面的字迹是手写的，笔法苍劲有力，用的是通用语。他上了三个月的哥布林学院，加上在银月之塔旁听了好几个月的课，通用语阅读已经没有太大问题。信的内容如下：

“致阿布先生：

银月之塔魔法与炼金术高等学院院长、大法师奥德里奇·霜语，诚挚邀请您于明日上午十时前往院长办公室，就世界树种子封印守护者一事进行正式会谈。您的伴侣阿琳女士及幼女阿萤亦在邀请之列，学院将为您的家人提供一切必要的照顾与保障。

另：请不必担心穿着问题。您的模样，就已经足够了。

——奥德里奇·霜语敬上”

阿布把这封信翻来覆去看了三遍，然后把信递给阿琳。阿琳看完后沉默了一会儿，抬头说：“院长要见你。银月之塔的院长。”

“是我们。”阿布纠正她，“信上说你和阿萤也去。”

第二天上午，阿布穿上了他最好的一件衣服——说是最好，其实就是一件没有补丁的灰色粗布衫，是玛莎大婶送给他的。阿琳用一块柔软的旧棉布把阿萤裹好，自己也换了一身干净的衣服。一家三口走出员工宿舍，朝银月之塔的方向走去。

银月之塔的主塔是整座学院最高的建筑，也是院长的办公场所。塔身通体银白，在阳光下泛着柔和的光芒，塔尖直插云霄，据说在天气好的时候，从塔顶可以看到北境的雪山。阿布站在塔底的入口处，仰头望了一眼，觉得自己比一只蚂蚁还渺小。

塔内的景象和他想象的完全不同。他以为会看到金碧辉煌的大厅和精美的雕花石柱，但内部却出乎意料地朴素——圆形的大厅四壁排列着从地面直通穹顶的书架，书架上塞满了各种颜色、各种尺寸的书籍和卷轴。空气中弥漫着旧书页、墨水、和某种阿布无法辨识的香料混合的味道。大厅正中央有一张巨大的圆形木桌，桌面上摊开着一幅星图，星星的位置正在缓慢移动，显然是一件魔法物品。

一个年老的精灵正站在星图旁边，弯着腰用一根细长的银棒调整某颗星星的位置。听到脚步声，他直起腰来，转过身，露出了一张阿布这辈子见过的最苍老的脸。

精灵本来就是长寿种族，容貌衰老的速度远慢于人类。但眼前这位精灵的脸上布满了深深的皱纹，银白色的长发一直垂到腰间，眼窝深陷，湛蓝色的眼睛像是两口深不见底的古井。他穿着深蓝色的法袍，胸口别着院徽，手里握着一根比他整个人还高的法杖，法杖顶端镶嵌着一颗散发着柔和白光的水晶。

“阿布先生。”老精灵的声音低沉而温和，像是一本被翻了很多遍的旧书，“你来了。请坐——还有阿琳女士和小阿萤，也请坐。”

他用法杖轻轻点了一下地面，三把舒适的扶手椅无声地从地板上升起，恰到好处地排列在阿布一家面前。阿布犹豫了一下，扶着阿琳坐下，自己才挨着椅子边坐了下来。

“我叫奥德里奇·霜语。”老精灵也在对面坐下来，动作缓慢而庄重，“银月之塔的第七任院长。首先，请允许我代表学院，对你在地下封印中所做的一切表示感谢。你修复了封印核心的破损符文，阻止了一场可能波及整个大陆的魔力灾难。学院欠你一个人情。”

阿布连忙摆手：“我不是为了什么人情才做的。我只是……刚好在那里，刚好能帮上忙。”

“这正是最珍贵的品质。”奥德里奇点了点头，湛蓝的眼睛里闪过一丝赞许，“‘刚好在那里，刚好能帮上忙’——历史上很多伟大的时刻，都是由拥有这种品质的人创造的。他们不是天生英雄，只是当命运把选择摆在他们面前的时候，他们没有转身离开。”

阿布不知道该怎么接话，只好沉默地听着。

“老蓝——纳兹卡萨兰德里翁，请原谅我用简称——已经向我汇报了全部情况。”奥德里奇从桌上拿起一份文件，“关于你接任守护者一事，学院经过慎重考虑，决定正式向你发出聘用邀请。”

他停顿了一下，用那双深井般的蓝眼睛看着阿布：“这份工作没有你想象中那么危险——封印已经校准完毕，短时间内不会出大问题。日常工作主要是定期巡查封印状态、记录魔力波动数据、以及维护地下温室的魔法植物。月薪五十枚金币，包食宿，提供全套魔法保险。最重要的是——”

奥德里奇翻开文件的最后一页，上面印着一枚闪闪发光的魔法印章。

“作为银月之塔的正式守护者，你和你的家人将被纳入学院的保护范围。这意味着，大陆上任何势力——人类王国、精灵王朝、矮人议会、甚至冒险者公会——都不能以任何理由伤害你们，否则将被视为对银月之塔的挑衅。这在法律层面为你们提供了绝对的庇护。”

阿琳听到这话，眼睛亮了起来。她知道这意味着什么——阿布不再是那个可以被任何人随意踩死的沼泽哥布林了。他有了一个身份，一个受到法律认可和保护的身份。这个身份的价值，在某些情况下比金币还要贵重得多。

“而且，”奥德里奇补充了一句，语气变得更加温和，“鉴于你体内已经与世界树魔力产生了永久性绑定，我们有理由相信你的寿命已经发生了变化。具体的延长幅度还需要进一步检测，但初步估计，你的自然寿命将远超普通哥布林的五年上限。”

阿布沉默了。寿命延长。他之前在封印核心里听那个古老意识提到过这个可能性，但那时他忙着校准封印，没有细想。现在这个信息被奥德里奇正式确认，他终于有时间消化它的分量了。

五年。哥布林的平均寿命是五年。从他记事起，这个数字就像一堵墙一样立在他的生命尽头，决定了他所有的时间安排——三个月上学，两年半赚钱，剩下的时间用来老死。他从没想过自己能活过五年，就像鱼从没想过自己能离开水。

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