第33章 沈若兰的试探（1/2）

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晌午的时候，沈若兰又来了。

这一次没有黑色轿车。她是坐着一辆三轮蹦蹦车来的，就是乡下常见的那种——三个轮子，柴油机突突突地响，车斗里铺着一块脏兮兮的毡布。她坐在车斗里，墨绿色的旗袍换了一件，换成一件素白的棉布裙子，裙摆上沾着车斗里的草屑。头发还是盘着，但盘得不像昨晚那么一丝不苟，有几缕散下来垂在颊边。高跟鞋换成了平底布鞋，鞋面上绣着一朵小小的兰花。

她扶着车斗的边缘跳下来，布鞋踩在村道的浮土上，扬起一小团灰尘。她从手包里掏出十块钱递给司机，司机是个黑瘦的老头，接过钱的时候眼珠子在她身上转了一圈，突突突地开着三轮走了。柴油机的黑烟在村道上拖出一条长长的尾巴。

沈若兰站在卫生室门口，拍了拍裙子上的草屑。素白的棉布裙子上沾了车斗里的机油，黑乎乎的一小片，拍不掉了。她低头看了看那片油渍，没再拍了，迈过门槛。

诊室里，赵雪儿正在给药架掸灰。鸡毛掸子举在半空中，停住了。沈若兰冲她点了点头，走到诊桌前面。陈根坐在诊桌后面，面前摊着华安送来的那把银针。他在擦针，从针尖擦到针尾，再从针尾擦到针尖。

“陈大夫。”沈若兰在诊桌对面的凳子上坐下来。布鞋并拢，双手交叠放在膝盖上。姿态跟昨晚一模一样，但衣服换了，整个人的气质也跟着变了。墨绿色旗袍是冷的，是铠甲。素白棉布裙子是软的，是卸了铠甲之后本来的样子。

“碎碑手的人撤了。”陈根说。

“我知道。”

“你打的电话？”

“不是。”沈若兰的手指在膝盖上轻轻点了一下，“是我父亲。”

陈根把擦好的针放在鹿皮上，拿起另一根。

“你父亲能指挥钱德旺？”

“不能。”沈若兰的声音平平的，“但他认识能指挥钱德旺的人。”

“谁？”

沈若兰没有回答。她从手包里拿出一样东西，放在诊桌上。是一块深蓝色的绒布，巴掌大小，叠得方方正正。她把绒布展开，里面包着一截药材。

药材不长，大约两寸，拇指粗细。表面是灰褐色的，布满了细密的环纹，像老树的年轮被压缩了无数倍。切面是淡黄色的，油润润的，用手指按上去微微发黏。气味很特别——不是寻常药材的草木清气，而是一种浓郁的、带着动物体脂感的香气。像麝香，又不是麝香。比麝香更沉，更厚，像在地下埋了很多年之后被挖出来的那种沉郁的香。

赵雪儿从药架边上探过头来，只看了一眼，鼻翼翕动了一下。

“什么东西？这么香。”

柳如烟从后屋走出来。她本来是去洗纱布的，袖子挽到胳膊肘，手上还滴着水。走到诊桌前面，低头看着那块深蓝色绒布上的药材，手上的水也不擦了，一滴一滴地落在地上。

“你从哪弄来的？”她的声音比平时紧。

沈若兰看了她一眼。

“柳大夫认识？”

“你先说从哪弄来的。”

“沈家库房。存了三十年。我曾祖父传给我爷爷，我爷爷传给我父亲，我父亲传给我。”沈若兰的手指悬在药材上方，没有碰，“三十年来，没有人能说出它是什么。”

柳如烟把手擦干，在诊桌旁边坐下来。她把那截药材从绒布上拿起来，凑近鼻尖闻了闻。然后放下，没有放回绒布里，而是直接放在了诊桌的桌面上。药材碰到木头，发出一声极轻的闷响。

“我说不出来。”她说，“我娘教过我辨识三百六十种药材，没有这一味。”

她把药材推到陈根面前。陈根没有伸手拿。他坐在诊桌后面，目光落在那截灰褐色的药材上。青囊传承在他脑海里翻开了。不是一页一页地翻，是一整部传承同时涌上来——药部，方部，针部，脉部，所有的文字和图像像潮水一样漫过他的意识。

这截药材，青囊传承里记载过。不是正册，是附册。附册里记载的不是寻常药材，是青囊子一生行走天下遇到的罕见之物——有的是深山老林里的异种，有的是海外舶来的奇货，有的是已经绝迹的古药。这一味，记载在附册的第十七页。

“龙骨香。”陈根说。

诊室里安静得只剩下药架上的钟在走。秒针一格一格地跳，声音像水滴落在石板上。

沈若兰的眼神变了。不是那种被识破之后的慌张，而是一种被印证之后的震动。她的手指在膝盖上收紧了，指节泛白。嘴唇微微张开，又合上，合上之后抿成一条线。

“你说什么？”

“龙骨香。”陈根把药材从桌上拿起来，放在掌心里。灰褐色的表面在他掌心里泛着暗淡的油光，“不是龙骨，跟龙骨没关系。名字里带‘龙’，是因为它的香气沉而不散，像传说里龙涎香的味道。其实它是树脂。一种已经灭绝的树木分泌的树脂。树叫什么名字，青囊子也不知道。他在滇南的原始森林里遇到过一棵，树龄超过两千年。树心里结了一块香，就是龙骨香。”

他的手指在药材表面的环纹上摩挲过去。

“这些纹路不是长出来的。是刀痕。古时候采香的人，用刀在树皮上划出口子，树脂从伤口里流出来，凝结成块。一年一刀，一刀一环。这一截上至少有六十道环纹。采了六十年。”

沈若兰的手从膝盖上抬起来，按在诊桌边缘。她的手指很长，指甲上涂的透明指甲油在光线下泛着淡粉色的光泽。手指微微发颤。

“用法呢？”

陈根把龙骨香放回深蓝色绒布上。

“三种。”

沈若兰的瞳孔缩了一下。

“第一种，研末外敷。止血生肌，用在刀伤箭伤上，比三七快，比白及不留疤。第二种，酒浸内服。行气活血，用在胸痹心痛上。气滞血瘀到了极处，麝香走窜太过，冰片苦寒伤胃，龙骨香性温，走而不破，透而不泄。”

他停了一下。

“第三种呢？”沈若兰的声音比刚才低了一度。

“第三种，燃香。”

柳如烟的眉毛动了一下。燃香入药，不是寻常医家用的法子。药气从口鼻入肺，肺朝百脉，药性随气血流布全身。这是极高的用药手法，稍有不慎，药气过量，反而伤身。

“燃多少？”柳如烟问。

“米粒大。”

“治什么？”

陈根的手指在龙骨香上点了一下。

“青囊子记载，龙骨香点燃之后，香气入脾肺二经，能开郁结，透伏邪。用在一种病上——”他看着沈若兰的眼睛，“被内家掌力伤了经络之后，淤毒沉积，药石不入。寻常汤药喝下去，脾胃运化不了，药性到不了病所。龙骨香的香气能透进去，把淤毒一点一点拔出来。”

沈若兰的手从诊桌边缘滑下去，落在膝盖上。手指攥住了棉布裙子的裙摆，攥得布料起了皱。她的眼睛里，那种鉴宝师一样的审视彻底碎了。碎掉之后露出来的，是一种陈根在别人眼里见过的、压了很多年的东西。

“我父亲。”她的声音很轻，“二十年前被碎碑手打断了三根肋骨。接好了，但落了病根。每逢阴天，胸口疼得下不了床。这二十年，沈家找遍了省里的名医。没人能治。”

她抬起眼睛看着陈根。眼眶没有红，但眼眶里面的东西在晃动。

“我曾祖父传下龙骨香的时候，留了一句话。他说，什么时候遇到了能认出它、能说出三种用法的人，就把苏家的铜牌交给他。”

诊室里安静了一瞬。药架上的钟还在走，秒针一格一格地跳。赵雪儿手里的鸡毛掸子垂下来了，掸子头上的鸡毛蹭着地面。柳如烟把桌上的龙骨香重新用深蓝色绒布包好，叠得方方正正，推回沈若兰面前。

沈若兰没有接。她从手包的内层摸出那块铜牌，放在绒布旁边。铜牌的右下角，“苏”字在午后的光线里清晰分明。

“我曾祖父说，苏家替苏问渠守了一百年。守够了。”

她把铜牌往陈根的方向推了一寸。然后站起来，把深蓝色绒布包着的龙骨香放回手包里。布鞋踩在水泥地面上，走到门口的时候，她停下来。

“陈大夫，合同还在你桌上。月薪一万，每月三天。不管你签不签，沈家的铜牌今天交给你了。”她的声音顿了一下，“但龙骨香，我还不能给。等我父亲好了，我拿龙骨香来换。”

她迈过门槛。素白的棉布裙子被门槛蹭了一下，沾了一点灰。布鞋踩在村道的浮土上，她没有叫三轮车，一个人沿着村道往村口的方向走。阳光照在她后背上，素白的裙子被照得发亮。头发被风吹起来几缕，她伸手拢到耳后，没有回头。

赵雪儿站在卫生室门口，鸡毛掸子杵在地上，看着沈若兰的背影拐过村口的弯。看了很久。

“走了。”她说。声音里有一种她自己大概都没意识到的酸。

张翠花从后屋走出来，手里端着刚洗好的药篓。她把药篓放在窗台上，一个一个码整齐，然后拍了拍手上的水。

“她把铜牌留下了。”

“嗯。”

“没提条件。”

“嗯。”

张翠花把最后一个药篓码好，转过身来。她的手上还带着水，在围裙上蹭了蹭。

“她还会来。”

赵雪儿把鸡毛掸子往药架上一搁。掸子杆碰在药瓶上，发出一声脆响。

“来就来。谁怕谁。”

柳如烟嘴角弯了一下。她把诊桌上的铜牌拿起来，翻到背面，手指从“青囊”两个字上慢慢抚过去，然后把铜牌放进陈根的抽屉里，跟华济生的铜牌并排摆在一起。两块铜牌挨着，一块刻着“华”，一块刻着“苏”。抽屉合上的时候，发出一声轻响。

赵雪儿忽然把鸡毛掸子从药架上拿起来，往地上一顿。

“我不高兴。”

张翠花看了她一眼。

“看出来了。”

“她看陈根的眼神，我不高兴。她把铜牌往陈根面前推的样子，我不高兴。她站在门口不回头，我也不高兴。”

“她没回头是因为——”

“我知道她为什么不回头。她眼眶红了，不想让人看见。”赵雪儿的声音硬邦邦的，“她眼眶红了关我什么事？我就是不高兴。”

她把鸡毛掸子往张翠花手里一塞，大步走出了卫生室。裙摆在小腿上拍打着，脚步又快又重，踩得村道上的浮土扬起一小片灰尘。

张翠花拿着鸡毛掸子，看着她的背影。

“你不去追？”

陈根从诊桌后面站起来。柳如烟把鹿皮里的银针抽出来，一根一根排开，拿棉布蘸了酒精慢慢地擦。

“让她去。”

“她生气了。”

“不是生气。”柳如烟把擦好的针举到灯前，眯着眼睛看针尖，“是醋了。醋了跟生气了不一样。生气了要哄，醋了——”她把针放下，嘴角弯了一下，“醋了不用哄。她自己会回来。”

傍晚的时候，赵雪儿果然回来了。

她换了一身衣裳。鹅黄色的短袖换成了水红色的，领口开得比平时低一点，露出一小截锁骨。头发重新梳过了，扎成马尾，发梢上别着一枚银色的发夹，是她娘压箱底的东西，她平时舍不得戴。手里拎着个竹篮子，篮子上盖着白布，白布是她手擀的，比平时擀得薄，透亮，能看见里面馅料的颜色。饺子码得整整齐齐，没有一个破口的。最上面放着一小碟醋，醋里拍了两瓣蒜。

她把篮子往诊桌上一放，掀开白布。饺子的热气呼地升起来。

“吃。”

陈根拿起筷子。饺子皮薄，夹起来的时候能感觉到里面汤汁的重量。咬开来，肉汁淌了一嘴。白菜切得极细，跟肉馅搅在一起，分不出哪是菜哪是肉。盐放得刚好，不咸不淡，有一点点姜末的辛辣，还有一点点花椒面的麻。

“好吃。”

赵雪儿的嘴角抿不住地往上翘了一下，又赶紧压下去。

“比翠花姐做的面好吃？”

张翠花在后屋听见了，没出声。

“不一样的。”

“哪里不一样？”

“面是面，饺子是饺子。”

赵雪儿对这个答案显然不满意。她在诊桌对面坐下来，双手托着腮看他吃饺子。水红色的短袖在暮色里显得格外鲜艳，像一朵开在傍晚的花。她看着他吃了一个，又吃了一个，吃到第五个的时候，她开口了。

“那个沈若兰，长得好看不？”

陈根把嘴里的饺子咽下去。

“好看。”

赵雪儿的手指在腮帮子上按出了两个浅浅的凹印。

“比我好看？”

陈根放下筷子，看着她。暮色从窗户涌进来，把她水红色的短袖染成绛紫色。她的眼睛在昏暗的光线里亮着，里面有醋意，有委屈，还有一丝藏不住的、怕听到答案的紧张。

“不一样。”

“又是不一样。哪里都不一样，你倒是说说，哪里不一样？”

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