第128章 陕地兵戈（1/2）

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京师一事落幕之后，毛文龙在城外专属外臣的驿馆里休养了整整两日。

那一夜诏狱观刑的画面，如同附骨之疽，刻在了他的脑海深处，怎么都抹不掉。从前那个杀伐果断、桀骜不驯、眼里毫无朝廷法度的东江总兵，像是被人硬生生抽走了一身戾气与悍气。往日里动辄暴怒、开口便是粗言的模样彻底消失，取而代之的是极致的沉默与谨小慎微。

他再也不敢生出半点藐视皇权的心思，也彻底认清了一个事实——在皮岛他是土皇帝，可在紫禁城那位少年天子面前，他也不过是随时可以被碾碎的棋子。

待身心稍稍平复，在朝廷安排的人员护送之下，毛文龙乘船离开大沽口，一路折返皮岛。

船队靠岸皮岛码头之时，麾下一众核心心腹早已全员等候在此。

尚可喜、耿精忠、孔有德三人位列最前。三人皆是毛文龙一手提拔，常年替他打理海上贸易、带队巡海作战，是东江镇实打实的核心骨干，也是最早察觉不对劲的人。

当初毛文龙动身前往天津，只带了五十名贴身亲兵，整个皮岛上下无人知晓天津冲突，更没人知道总兵大人居然被朝廷直接拘押送入京城。

一行人迎上前，刚想开口询问天津始末、被扣货船如何处置，目光余光一扫，所有人神色皆是一凛。

这六人站姿规整，气息沉稳，眼神锐利，全然不是东江镇水兵、陆兵的习气，反倒像是久经训练的正规禁军。他们不隶属于任何一支队伍，不听孔有德等人调遣，只贴身跟着毛文龙，寸步不离。

孔有德压下疑惑，低声问道：“总兵大人，此去天津与京师，事情如何了结？那五船货……”

换做往日，若是有人提起此事，毛文龙定然暴怒，大骂黄蜚鼠辈，扬言要上奏朝廷讨要说法。但此刻的他，脸上没有丝毫怒意，只是淡淡扫过在场众人，嘴角扯出一抹极其勉强的笑意。

毛文龙的声音低沉沙哑，不复往日洪亮霸道：“往后所有人约束好手下，严禁再私自出海走私违禁物资。安分守己，管好麾下兵马，守好皮岛，尽心牵制建奴即可。”

一席话落下，全场死寂。

那位向来我行我素、听调不听宣，把东海当成自家后院，连六部官员都不放在眼里的东江土皇帝，如今竟然开始劝手下安分守己、恪守国法？

除此之外，众人还发现了一个更为怪异的细节。以往毛文龙性情粗犷，嗜酒嗜肉，每餐无肉不欢，宴席之上更是顿顿烈酒肉食。可自打从京师回来，他直接戒掉酒肉，一日三餐只食青菜、糙米、豆腐，彻底改吃素食。

没人知晓诏狱那一晚，究竟让这位悍将看见了什么，又承受了何等煎熬。众人只清楚，从今日起，那个横行东海、桀骜跋扈的毛文龙，已经死了。活下来的，是一个被皇权彻底敲碎棱角、心存敬畏的东江总兵。

自闯王高迎祥在陕西起兵造反，短短半月时间，声势暴涨。起初麾下仅有万余流民与溃兵，可乱世之中，最不缺的就是走投无路的底层百姓。官府苛税、天灾频发、粮价飞涨，无数活不下去的流民纷纷弃家投奔义军。

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