第336章 弈局（1/2）

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秋雨缠缠绵绵，罩了京城旬日。通政使梁廷栋接到那封厚达数十页的奏疏时，翻了几页便知道事情闹大了。

王永光府邸

王永光独坐值房窗下，与入室请教的何应瑞对弈。棋盘上白子层层围拢，黑子步步收缩，堪堪退守边角。何应瑞凝视棋局，轻声感慨：“老师，白子占尽先机，黑子略显被动。”

王永光执子轻笑，落子沉稳：“你只看盘面虚实，未看执棋之人。此局从始至终都是老叟戏顽童。白子看似步步紧逼，实则每一步进退皆在执棋者掌心。黑子看似退守，却牢牢锁住全盘大势。待白子尽数露头、力竭势穷，便是一子收官、全盘锁定之时。”

何应瑞闻言一怔，再观棋局，通体寒凉，默然不语。

“苏州府学教授沈维桢领衔，松江、常州、镇江四府致仕官员、学官、山长、监生，上百号人。”他把奏疏搁在案上，揉了揉眉心，“这帮人是商量好的，连署名顺序都排得整整齐齐。”

身旁的书吏低声问要不要先压一压，等风头过了再往上递。梁廷栋摇了摇头，说压不住，越压越麻烦，当即封了火漆差人送往乾清宫。江南这封联名疏章走运河水路，辗转十余日才送到京城，南北消息本就滞后，江南造势汹汹、曲阜孔家暗自窃喜之时，京城始终静默不语，冷眼看着风浪渐起。

次日早朝，殿内气氛凝滞。崇祯坐在御座上，面前摊着那份联名奏疏，从头到尾翻了一遍，然后搁在案角，目光扫过殿内群臣。

“江南百余名士子联名上疏，恳请朕暂缓续圣公遴选，体恤圣裔，以安天下儒心。”他的语调很平“都说说。”

礼科给事中周瑞麟率先出班。他是苏州人，与沈维桢有同年之谊，此刻跪在地上，语气恳切，：“陛下，孔氏世代守祀曲阜，维系天下儒脉。今骤废世袭、新开遴选，士林惶然、书生寒心。臣以为，续圣公遴选之事，可暂缓数月，以安人心。”

都察院经历司经历郑时敏紧跟着出班附议：“臣附议。遴选之事可缓不可急，当以稳为主，先安士心，再议新制。”

礼部主事何应瑞也站了出来：“陛下，江南士林联名上疏，言辞恳切，皆是为天下文脉着想。衍圣公爵位乃太祖高皇帝钦定，世代相承二百余年。今虽废黜孔胤植一人，然世袭之制一旦尽革，恐天下寒士惶惶，士林动摇。”

崇祯靠在御座上，手指在扶手上轻轻叩着，目光从周瑞麟扫到郑时敏，又从郑时敏扫到何应瑞。他忽然停了。

“你们说暂缓——暂缓到什么时候？缓到天下士绅都以为朝廷的旨意可以用一纸联名奏疏来左右。是不是？”

周瑞麟后背渗出了冷汗，额头贴在地上不敢抬起来。郑时敏的嘴唇动了动，想说点什么，但最终只是把头埋得更低。何应瑞跪在原地，手指在袖中微微发抖。

文震孟跨步出班，声音朗朗：“陛下，臣以为周瑞麟等人所言，名为护持文脉，实为徇私！孔家坐拥数十万亩私田，隐匿赋税，横行地方，积弊已久。陛下破旧立新、公选先贤后裔，是为公天下、肃清积弊。尔等借文脉之名护私家之利，岂是士林风骨！”

“文大人此言差矣。”翰林院编修陈子壮出班反驳，“孔氏守祀曲阜两百年，纵有族人不肖，也不该因一人之过尽废世袭之制。圣人血食，不可断绝。”

“陈编修，你说圣人血食不可断绝。”崇祯忽然开口“朕问你——孔胤植把粮食送给高迎祥的时候，有没有想过圣人血食？孔闻诗在孔府里藏了好几个月的时候，有没有想过圣人血食？孔家煽动山东生员对抗考成法的时候，有没有想过圣人血食？”

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