第392章 批回裂痕（2/2）

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他当然知道这不对。账上不是这么做的。两年了，这批回就压在布政司库房里，没人动，也没人问。今晚他把这些数字抄出去，往后会惹出什么，他不敢想。可不抄，眼下就过不去。

张惟桢咬咬牙，继续抄下去。

出来时，外头起了风。他锁好门，刚走到回廊拐角，就听见前头有人咳嗽。

“张经历，还没回去？”

张惟桢脚下没停，先看了一眼，才笑道：“周书办。也没歇着？”

那人是布政司照磨所的周世臣，中等个头，脸白白的，说话时眼睛先笑。张惟桢从来不怕跟人打照面，可今夜不同。他觉得自己靴筒里那卷纸像块火炭，隔着袜筒都烫得慌。

“抚台白日问起驿站马匹倒毙的事，明日要回。只好来翻翻旧册。”张惟桢把嗓音放得很平。

周世臣点点头，语气像极了同僚间深夜撞见的客气：“张经历辛苦。库房那地方潮，待久了伤腿。早些回吧。”

两人拱手别过。张惟桢走出布政司侧门时，才觉出自己后槽牙咬得太死，腮帮子都酸了。他没再回头，趁着夜色快步回了住处。

北京，乾清宫东暖阁。

高起潜捧着几份折子进来时，崇祯刚把蓟辽边饷的那本看完，朱笔还拿在手里没搁。高起潜没敢出声，只把最上头那份单独放在御案角上，退后半步，低声道：“皇爷，晋藩那边递来的陈情疏，走了内书房的旧路，说两府艰难，求陛下念在宗亲，暂宽清查。”

崇祯没说话。他先把手头几个字写完，才把朱笔搁下，拿起那份陈情疏。

折子很薄。字写得端方，语气软得像是怕碰碎了什么。崇祯从头看了一遍，没见半句辩驳，全是“臣等惶恐”“伏乞圣慈”。他忽然觉得有点好笑，又有点没意思。

“留中。”

高起潜应了一声，把那折子收了。

崇祯又提起笔，继续看下一份。殿里的烛火被穿堂风带着，轻轻晃了一下。那份晋藩陈情疏就搁在手边，旁边躺着许鼎臣的请安折。皇帝没再碰它们。

有些东西，不批，比批了更叫人睡不着。

三天后，陆思齐趁夜来了。

他没进书房，只在西角门把一个蓝布小包裹递给了许鼎臣的长随，然后自己退进巷子，悄没声地走了。

许鼎臣把包裹拿回灯下。打开，里面是几页薄纸，一行行都标着年月。

前面几笔还算能对上，缺得不多，若按路耗粮损报上去，也能圆过去。可越往后，缺口越大。到崇祯四年，太原府一处，报解京仓粮二万石，户部批回实收只有八千。崇祯五年更甚，报解一万八千石，实收六千三百。

这些可都是白纸黑字，户部大印盖着，做不了假。

许鼎臣把纸搁在案上，好半天没动。灯焰一跳，映得那几行字忽明忽暗。

报二万，实八千。那少掉的一万二千石，进了谁的口？

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