第401章 翻案（1/2）

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马六入抚院的当夜，太原城的天，就已经悄悄变了。

萧丁泰天没亮就得了信。不是吕懋学递的话，是抚院堂后一个管洒扫的小胥吏，隔着后巷的院墙，给萧府的管家递了半句口风，那小吏本就是布政司早年安插进去的钉子，平日里不起眼，专管窥抚院的动静。

萧丁泰听完，没动声色。照常喝了碗小米粥，换了官袍，出门上轿。轿子抬到布政司大门口，他在轿里忽然想起什么，掀帘叫过长随：“昨日交代通政司的那几份折子，都发出去了？”

“回大人，四更天就打发驿卒走了，六百里加急，走的明路。”

萧丁泰“嗯”了一声，整了整官帽下轿。抬头望了望天，云层压得很低，灰沉沉的，像要落雨。他跨进衙署大门。不到一个时辰，吕懋学那边也得了信。

当天午后，太原城里就起了流言。

说郝通判哪里是自己投河，是被新来的抚台逼着交账，交不出来，逼得跳了河。说抚台来山西一个多月，正事没见干几件，先把管钱粮的老实官逼死了。

话传得飞快，像长了腿。没到申时，城西河滩上就有人烧纸。几个穿得破旧的老人，摆几个冷馒头，插三炷香，嘴里念叨郝通判是好官。看热闹的人越围越多。烧完纸，不知谁在后面轻轻一搡，人群就慢悠悠往巡抚衙门挪。

开始只有十几个。走到半道，巷子里又跟出来几十个。有妇人，有闲汉，还有几个半大孩子。到了抚院正门前，也不砸门，也不喊冤，就黑压压站了一片，堵得府前街水泄不通。差役上前驱赶，哄地散了。差役刚回身，又慢慢聚回来。

许鼎臣在二堂听见动静，问了一句。长随回说，是百姓为郝通判烧纸。

他没说话，走到窗格后头，隔着窗棱往外瞥了一眼。人不算多，势头不对。最前头几个老人，是常年在府衙前头混事的泼皮。几个孩子专往差役身上撞，明摆着有人挑头。

他转身回案后坐下，慢慢磨墨。墨是张惟桢昨日送来的新松烟，磨起来发涩。他一下一下磨着，像听不见外头的嗡嗡人声。

张惟桢从后门进来，脸色发白：“老师，外头不对。学生方才进来时，看见人群后头有几个穿长衫的，像各衙门书吏，躲在人缝里记名字。记起哄的百姓，也记上前驱赶的差役。这是要给咱们扣帽子！”

许鼎臣把墨锭放下，提笔蘸了蘸，在纸上写了三个字：不要动。

“你出去，吩咐陆应元。门丁差役都撤到门里。不骂，不赶，不动手。他们愿意站，就让他们站。等天黑，自己就散了。”

张惟桢还想劝。许鼎臣抬眼扫了他一下。他把话咽回去，躬身退了。

天擦黑，外头的人果然散了。走得飞快，像有人在身后一招手，满街的人眨眼没了踪影。只留几个踩扁的纸灯笼，歪在街沿上。一个老差役佝着腰，慢慢扫那堆纸灰。扫帚扫过，灰飞起来，迷得人眼酸。

许鼎臣仍坐在书房里。

陆应元进来，垂手禀报：“大人，人都散了。”

“知道了。”

“还有一事。”陆应元声音压得更低，“今日未时，走山西驿路的通政司传差，在东门外被人拦了。搜行李，拆鞋底，马鞍子都掀开看了。搜的人不是府衙的，也不是咱们的。最后什么都没拿，把人放了。”

“你怎么知道？”

“城门守门的老军，是周老五的把兄弟。亲眼瞧见的。那传差像早被嘱咐过，搜完也不闹，出城往东去了。”

许鼎臣指尖轻轻叩了叩案沿。

往东，是去京师的路。

萧丁泰的弹章走通政司明路，先一步进京。满朝先看见的，都是“许鼎臣私设公堂、逼死属官”。不管案子真相如何，先把“擅权”的名声扣过来。

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