第408章 府外（2/2）

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张惟桢问：“萧丁泰要是拿晋王当条件呢？”

许鼎臣看他一眼：“他攥着王府最后的底牌，早晚要拿晋王换全身活路。到那时，我们不能接，也不能硬拒。先听他开什么价。”

张惟桢应了，躬身退下。

天亮时，抚院正门外来了个人。

穿半旧青布袍，面目清瘦，下巴蓄一撮灰须。手里捧一只旧木匣，方方正正，极不起眼。走到门前被差役拦下，也不慌，只道：“劳烦通传。晋王府长史司书办陈自安，奉吕长史之命，有东西呈抚台。”

差役报了进去。

许鼎臣正在吃早饭。他放下筷子：“就他一个人？”

“就一个。手里捧个木匣。”

许鼎臣擦了擦嘴：“带他到二堂候着。”

陈自安进去后，没东张西望。他站在二堂中央，把木匣捧得端端正正。许鼎臣进来，他跪下行礼，把木匣往上一举。

“吕长史说，这些日子外头乱，长史司有些账册不便再存。这里头是一份抄目，历年来府中拨发州府馈赠的总录。长史说，他早该呈的。只是王爷多病，诸事冗杂，拖延至今。”

许鼎臣没接。他站在那儿，看陈自安跪在地上，举着木匣。像举着一件极重又极轻的东西。

“他还说什么了？”

“长史还说，他在府外候着。抚台若要问，他随时可来。”

许鼎臣这才伸手，把木匣接过来。匣子不沉。他揭了盖。里面一册薄本，皮面已旧，四角用白棉纸包着。最上头夹着一张窄窄的字条。他取出来，展开。

七个字：

“王爷多病。臣在府外。”

许鼎臣把字条折好，放回匣中。他没说话，只挥了挥手。陈自安又磕个头，起身退下。

人走之后，张惟桢从门外进来。他见许鼎臣站在那儿不动，低声问：“这是投名状，还是圈套？”

许鼎臣沉默了片刻，把匣子放在案上。

“都不是。”他道，“吕懋学在给我让路。他知道萧丁泰会供他，刘汉章会咬他。与其等我们上门，不如自己先把外头那份递过来。他拿这匣子换的，不是我不查他。是让我知道，他可以站在府外说话。”

“那这匣子里的东西，能用吗？”

许鼎臣没回答。他打开那册薄本，翻了几页。上头全是条目，极简：某年某月，某州某府，因何故，送多少，几时入库，经手何人。账不细，却处处露着口子。

“要慢慢分。”许鼎臣合上册子，“哪几条能定案，哪几条只是给晋王看的，得让王相说一起来判。”

他把匣子收进案下最里层的抽屉，没再动。

天已经大亮。阳光从窗格里打进来，照得一地通明。

许鼎臣在光里坐了一会儿，忽然说：“晋王府今天，该有人来。”

张惟桢正要问，外头果然响起通传声：

“晋王府内使求见抚台大人。”

许鼎臣没动。他抬头看了张惟桢一眼。

“请。”他说。

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