秋猎,太后(1/2)
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时光倏忽,秋猎之期转瞬即至。太极山上,旌旗如云,霜重难展。
今年冬天来得格外早,山中早已是一片草木凋零的萧瑟景象。往年秋猎总赶在橙黄橘绿的好时节,王孙公子们纵马山间,箭落时可见枫红胜花。而今日,连弓弦都似被冻得发沉,风也带着几分凛冽之意。
对大凉世家子弟而言,这猎场从来都不是寻常的竞技场。世家子弟皆以六艺俱佳、文武双全为傲。皇帝亲自主持的秋猎,是崭露头角的绝佳时机,谁若能博得龙颜大悦得陛下青眼,往后仕途不说青云直上,也能比他人多些机遇。
而对于君王而言,秋猎更是不动声色的制衡之术。平日里施行仁政以贤德之名取信于天下,今日猎场上策马弯弓既是为振奋民心彰显国威,更是暗藏威慑,射出去的每一箭都是射给他人看的——帝王铁血,若是有人存了不该有的心思,那被贯穿喉咙的可能就不只是兔子了。
今上还是太子时,每每参加秋猎总能拔得头筹;即位后,每次秋猎也依旧是由他率先策马奔驰而去拿下头彩。
晨光刚漫过峰峦,猎场外围已列起黑压压的军阵。四下寂静,甲胄在微光里泛着冷硬的光泽,兵士们左手按腰刀、右手握长戟,肩背如松,目若寒星。
高台上,皇帝一身玄色劲装,腰间悬着镶宝石的长剑,身后龙旗猎猎。他目光扫过下方军阵,空气中一根无形的弦骤然绷紧,威压如潮水般涌入在场所有世家朝臣的胸膛。
“检阅——”随着一声浑厚有力的唱喏,骑兵率先动了。马蹄踏在冻土上,每一步都踩得整齐划一,连扬起的尘土都连成一线,马儿口鼻处呼出的白气消散在冷风中,更添几分肃杀;马背上的骑士左手控缰,右手持红缨长枪,身后背着弓箭,队列如刀切般齐整,从高台前缓缓而过,没有半分错乱。方阵里打头的几位将领勒马而立,目光锐利如鹰,面上严肃——他们清楚,这场检阅不止是展示军威,更是展示陛下对军队的绝对掌控力,不容有半点差池。
紧随其后的则是步兵,兵士们肩扛长矛,矛间寒芒连成一片,行进间步履沉稳,甲胄碰撞的声音竟也连成了规整的节奏。
待军阵行至尽头,禁军统领翻身下马,单膝跪地,声音洪亮如钟,“臣等恭请陛下!猎场已清场,军兵待命,只待圣上一声令下!”
皇帝微微颔首,指尖摩挲着刀柄,目光掠过将士们紧绷的侧脸,又扫了眼近处穿着各色绸缎裁制的劲装的世家子弟的队伍。各个逸兴滔滔摩拳擦掌,一个个都是血气方刚的少年郎,正是豪志凌霄的年纪。
皇帝抬手,手背朝外用力一挥,无需多言,高台下的禁军统领已会意,沉声道:“传陛下令——秋猎,始!”
话音落时,号角声陡然冲破天际,绵长而雄厚,厚重的角鼓声震得林间枯木上的残霜簌簌坠落。
禁军骑兵兵分两路,一路策马绕着猎场外围疾驰,手中长鞭轻扬,惊起林间蛰伏的鸟兽;另一路则护在高台两侧,铠甲反射的冷光如两道屏障,将闲杂人等隔绝在外。
今日皇帝没有上场,由太子打头阵,太子一袭白金相间的劲装骑在马上,领着一众世家子弟策马冲入林中开始围猎。
皇帝退至帷帐下落座,身旁伺候的孙平小心翼翼的奉上参茶,帷帐前燃着熊熊篝火,热浪撩起帷幕。
林间,一只梅花鹿被禁军的长鞭吓得四下乱窜。众人见了两眼一亮,纷纷弯弓搭箭,面上跃跃欲试势在必得,实则悄悄压着动作余光瞥向打头的太子,射出的箭也都零零星星擦过鹿的皮毛。
太子弯弓,利箭破空而去精准地穿过那只梅花鹿的脖子,那鹿抽搐了两下便不动了,身下氤氲出一滩暗红色的血泊。四下顿时一片喝彩——
“太子殿下好箭法!”
“殿下神武!”
“首发便射中一只雄鹿,大吉兆!天佑我大凉!”
后面跟着的侍卫连忙上前将鹿拾起,扛在马上往林子外送,要及时将这份吉利禀报给皇帝。
众人四下散开,各自去搜寻猎物。
原本今日定的仍旧是皇帝亲自下场,临时改了太子众人虽迷惑不解,面上却也不动声色。这是太子第一次领队秋猎,众人自是殷勤,给足皇家颜面的同时,也让自己在太子面前留个好印象。
那只雄鹿被抬到主帐外,侍卫掀开了帘子进去禀报。
皇帝闻言目光望向帷帐外,门口的内侍会意将帘子撩开,好叫皇帝能看清外头地上的那只壮硕的雄鹿。皇帝收回目光,点了点头,开口道:“去给皇后说一声。”
那侍卫领命,退出去后就往皇后所在的副帐去了。
副帐内,皇后坐在主位上,贵妃和淑妃二人分坐两侧,德妃礼佛、贤妃养病,二人都没能随行。一同陪坐的还有各府家眷娘子。
其中最受瞩目的当属林松萝了——前些日子东宫去太傅府纳征,按礼制太子妃聘礼当有百抬,可瞧着那浩浩荡荡的阵势,恐怕远不止百抬。系着红绸的朱漆箱笼由太子卤簿抬着,前有鼓吹署开道,中有卫士举旌旗幡盖护卫,后有内侍省宦官监督,自东宫出发,一路声势浩大的经朱雀街往太傅府去,沿途百姓皆需避路跪拜——这阵仗不可谓不重视。
今日林松萝穿着甘草色对襟卷叶纹滚边上衫,苍葭色绣白山茶的大袖衫,手臂上挽着十样锦绣梅花的披帛,缠枝莲花纹齐胸襦裙,朱红色的滚边丝带与雪白的裙摆规规矩矩的落在毛毡毯上,头上是一套珍珠绒花的头面。通身的装扮素净又不失得体,往那一坐俨然一副娴静清雅的模样,来往应答面面俱到,上首处的皇后瞧着甚是满意,面上不由得浮上几分慈爱的笑意。
她招招手,让林松萝上前来。
林松萝规矩的半跪在皇后膝前,面上无半分惶恐,一举一动俱是落落大方。
皇后暗自点头,拉过她的手试了试温度,轻轻皱眉嗔道:“手这样冰,怎么穿这么少?”
林松萝恭敬地应道:“多谢皇后娘娘关心——手冰许是方才来的路上不小心沾了寒气,帷帐内炉火融融安排十分妥帖,臣女并未觉得寒冷。”
皇后脸上笑意更甚,拍了拍她的手连说了好几声好孩子,又吩咐赐座一旁。
底下一众夫人贵女们瞧着,心下掂量又增几分。
今日凌晨才传出来的消息,说是太后病了,昨日还好好的突然就卧病不起,众人一时摸不清深浅,只是见今日皇帝神情不虞,秋猎也临时换成了太子,心里估摸着太后这病怕是不好。
皇后今日也是面上郁郁,唯此时才稍霁几分,可见对林松萝这位准儿媳是十分看重的了。原本急着将自家女儿塞进东宫谋个侧妃位置的,此时也不禁要再掂量掂量,这个时候凑上去若是触了霉头可不妙。
此时外头有人进来报,圣上身边差人过来知会皇后,道是太子首发便射中一只雄鹿。
众人听了连忙朝皇后道贺,夸完太子神武又夸皇后贤德,连带着陛下也夸了句英明。
皇后笑着周旋了几句,转眼含笑望向身旁的林松萝,见她敛眸嘴角轻扬,一副羞涩的模样却又没有半分小家子气,心中不由得欢喜,连眉眼都柔和了几分。
日薄西山时,下场狩猎的众人终于是回来了,帷帐里坐等的家眷们也都出来迎接。原本有些冷清的营地顿时热闹了起来,四处一片笑闹。
大家都满载而归,而这其中属太子所获最多,太子一回来就去了主帐。其余的少年郎们,有的跟人攀比猎物成色吵得不可开交,有的跑到父兄面前邀功请赏,有的正张罗着下人清点收获准备扒皮洗净晚上烤来尝个新鲜。
温乐晏手里拎了两只灰色的稚兔背在身后朝温乐熹走去,温乐熹正与一旁的昭和说话,脸上忽然传来一阵毛茸茸温热的触感,吓得顿时一阵尖叫,缩着脖子就往昭和怀里钻。
始作俑者的温乐晏笑得前俯后仰,昭和却眼尖瞧见了他手里拎着的双眼迷离的稚兔。
“呀!哪里得来的小玩意?”昭和两眼发光的伸手去接。
温乐熹看清楚是什么,扬起拳头就往她哥身上招呼。
温乐晏哈哈笑着也不躲,将一只兔子递给昭和,另一只放到温乐熹发髻上,不正经的笑道:“山里遇着个兔子窝,满满一窝的兔崽子七八个,拎了两只回来给你们养着玩儿。”
温乐熹伸手将脑袋上的兔子摘下来小心的抱在怀里,转头瞪了温乐晏一眼,微微低头叫一旁的侍女替她整理乱了的发髻。
昭和摸了摸兔子脑袋,又揪着人家的耳朵翻来覆去瞧个没完,十分新奇的模样。
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