清明时节雨，萧萧离人魂（2/2）
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楚执柔笑着接过，指尖触到微凉的花瓣，轻声赞道：“好看。”她仔细理了理花枝，将藏在花瓣下的小虫轻轻拂落，又把底端的枯枝折去，左右端详了好几遍，才满意点头。
楼乾瞧着她认真的模样，嘴角笑意更浓，随手从旁边竹枝上摘了片嫩叶，指尖一甩，一朵花便从枝头落下。他稳稳接住那朵只有花瓣的杜鹃，递到楚执柔唇边，眼底藏着狡黠：“尝尝看？”
“这花还能吃？”楚执柔抬眸看了他一眼，将信将疑地含住花瓣。齿尖刚触到柔嫩的花瓣，便有一股清甜的汁水迸开。
楼乾眉眼弯弯地看着她问道：“甜不甜？”
她眼睛一亮，惊喜点头：“甜！”
“这花吃了会流鼻血。”楼乾在一旁语气随意地补充道。
“什么？！”楚执柔惊得猛地抬手去摸鼻下，指尖触到微凉的皮肤，却没有半点血迹。楼乾哈哈一笑，她才反应过来自己被耍了，当即气笑，狠狠白了对方一眼。
“花儿有了，走吧。”楼乾提起竹篮率先往前。
再往前便是田埂，新翻的泥土混着青草的潮气扑面而来，小洼里聚着雨水。楚执柔看着前方湿滑的田埂，又低头看了眼自己脚上素色的丝履，有些为难地皱起了眉。
楼乾走出几步，没听见身后的脚步声，回头便见楚执柔站在原地，小脸皱成一团，眼神在泥泞与丝履间来回打转。他无奈地摇了摇头，折返回去，故意打趣：“看你下次还来不来……”
“来！下次还来！年年都来！不仅来，还要把你一起拉来。”楚执柔语气带着几分气恼道。
楼乾低笑几声，将手里的竹篮递给楚执柔，“拿着。”
楚执柔接过竹篮，莫名其妙地道：“做什么——喂！”
楼乾单手环住楚执柔的膝弯，像抱孩童那般将楚执柔抱了起来，“扶稳了，要是摔了我可没有多余的手去接你啊。”
楚执柔急忙伸手扶住他的肩膀，耳尖瞬间泛红，小声嘟囔：“我自己能走……小心些就是了。”
“得了吧，被这泥巴弄脏了，那双丝履可就废了。”楼乾不甚在意地道。他单手抱住楚执柔的一双膝窝，稳稳地走过田埂，一直到铺了石板的小路上才将人小心放下。
楚执柔以为楚王的陵墓会修在钟灵毓秀的风水宝地，再不济也是深山幽谷之中，直到楼乾停住脚步，朝不远处的水田旁抬了抬下巴，她才惊得愣在原地——水田旁是一棵遮天蔽日的老枣树，枝桠遒劲。
枣树下的坟冢格外简单，只是一个小小的土丘，前面立着一块朴素的青石板。石板上是走笔龙蛇的行书，刻着“楚氏亓桉安寝于此”，笔力苍劲，却在本该刻上立碑人的位置，留了一片空白。不远处的水田泛着粼粼波光，偶有白鹭展开翅膀掠过，翅尖划开水面，激起一圈圈涟漪。
坟前席地坐着三个人，其中一个瞧见他们立即兴奋地招了招手。
徐绮夏眼尖，先瞧见山道上的身影，当即拍着石案起身，嗓门亮得惊飞了树梢雀鸟：“囡囡！老大！”
沈砚之正揉着酸胀的手指，闻言猛地回头，见前方并肩而立的二人，当即挑眉，语气里满是揶揄：“今儿太阳是打西边出来了？”
叶允谦起身，他朝二人拱手，声线沉稳：“郡主殿下，老大。”
楼乾面上神情浅淡，朝几人颔首示意。
楚执柔上前，先对着三人拱手行礼，一一唤道：“叶公，沈公，徐姨。”话音未落，徐绮夏已快步上前，伸手便抚上她的脸颊，指腹触到微凉的肌肤，当即皱了眉，心疼道：“囡囡！快让我瞧瞧，这些日子这么忙，都给忙瘦了，手也凉得很。”
“我无碍。”楚执柔轻轻回握徐绮夏的手，面上露出几分歉意，“倒是三位连日操劳，我一直未能当面致谢，改日定当登门郑重拜谢。”
“登门就算了，”沈砚之撇嘴打断，说着便揉了揉发酸的太阳穴，“回头给我送些活血化瘀的药膏，再备些明目丸就成。拨了一天一夜的算盘，我这头快晕成浆糊，手指也肿得握不住笔——嘶！”话没说完，胳膊便被叶允谦狠狠拧了一把，他疼得龇牙，嘟囔道：“下死手啊你……说句实话也不行？”
叶允谦白了他一眼，转头对楚执柔温声道：“不必理会，都是分内之事，殿下不必挂心。”
“别管他俩了！”徐绮夏拉着楚执柔就往墓碑前走，语气急切，“快！给你阿娘瞧瞧，都长这么大了。”
楚执柔望着墓碑上陌生的名字，脚步渐缓。坟头插着几支细长的竹竿，上头挂着的白幡迎风招展，杂草已被除尽，露出青黑的土，墓碑被擦得一尘不染，案台上烛火明灭，时令瓜果与点心摆得齐整，当然还有红糖年糕和鲜肉年糕。
她蹲下身，将竹篮搁在脚边，取出新的烛台，火折子“嗤”地亮起，暖光映着她眼底的薄红。两份尚温的年糕被妥帖摆上香案，酒壶倾落，清冽的酒液注满瓷杯。她又取了三支香，借烛火点燃，待明火燃尽，只余袅袅青烟，才双手捧香举至额前，静默片刻，缓缓插入香炉。
楚执柔拿起竹篮里的金银纸钱，借着烛火点燃后放进案前的铜盆里。一阵风吹过，卷着纸灰撞进她的怀里。
楚执柔一愣，喉间哽咽。她后退半步，屈膝跪下，郑重地行了三跪九叩。额头触到微凉的青石，她声音轻得像被风拂过：“嘉熙廿一年清明，不孝女楚执柔，以酒以馈，祭于皇妣之灵。十数载天人永隔，怨怼苍天无情。如今女儿归来，不负众望，愿母魂安息，伏惟尚飨。”
楚执柔直起身，将杯中酒酹于黄土之中，深深三叩。
沈砚之上前，拿起竹篮里的爆竹，晃了晃道：“这爆竹引信短，你别伤着自己，我来。”说着便摸出火折子去点。
楚执柔正欲抬手捂住耳朵，一双温热宽厚的手掌先她一步覆上了她的双耳。楚执柔一怔，抬眸时，正撞进楼乾眼底。他眸中含着浅淡的笑意，却藏着几分说不清道不明的复杂，掌心轻轻按着她的耳廓，隔绝了外界的声响。
一阵短促的爆竹声过后，楼乾才缓缓松手。
“快起来，快起来！”徐绮夏忙上前拉她，顺手拍掉她膝上的草屑，笑道，“意思到了就成，你阿娘生前最不讲究这些虚礼，要是瞧见你这么拘谨，指不定要笑你。”
楚执柔望着墓碑，眼睑轻轻垂下，声音带着几分涩意：“十数载，我竟从未到她灵前祭拜过，是我不孝。”
“她才不在意这些！”徐绮夏拉着她就往山道旁的坡地走，语气轻快，“她当年清明，连先祖的祭台都懒得设——走！我带你采山蕨去，这个季节的山蕨最嫩，特别是坟头长的，受了地气滋养，长得格外好。采回去跟猪油渣一起干煸，香得能多吃两碗饭！”
“啊……啊？去坟头采？”楚执柔被她拉着走，脚步有些踉跄，面上满是惊愕。
“可不是嘛！田里多的是坟茔，就是得赶早，要是被人先扫过墓，估计早就采光了……”两人说着，身影渐渐消失在山道尽头的树影里。
叶允谦看了楼乾一眼，眼神复杂，最终只是缄默着颔首，转身走开了。
“到底是小丫头来管用。”沈砚之路过楼乾时，拍了拍他的肩膀，声音压得很低，“既然来了，就好好跟她说说话，别总憋在心里。”说完，也转身离去。
众人散尽，老枣树下又恢复了寂静。细密的雨丝沾在枝叶上，滴落在青石案上，发出细碎的声响。
楼乾站在原地良久，才缓缓上前，半跪在墓碑前。雨水打湿了他的红衣，颜色愈发深沉，他动作轻柔地将那捧杜鹃花放在案上，眼神缱绻地描摹过那苍劲俊逸的“亓桉”二字。
那双妖冶的狐狸眼半敛，眉眼间悲伤便似这连绵的烟雨一般。雨水顺着他的脸颊滑落，滴在案台上的酒杯里，溅起细小的水花。
他双唇轻颤，良久，才牵起一抹极淡的笑。
“别来无恙……”