秦淮夜话当年事，莲浦舟行半日闲（2/2）

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楚执柔望着他眼底的认真与笑意，终是破涕为笑，泪珠还挂在睫梢，却重重地点了点头：“好，我记下了。”

闲王也笑着点了点头，抬手举起了酒杯。

楚执柔亦举起酒杯，与他轻轻一碰。

次日天光大亮，楚执柔亲自将闲王一路送至金陵城外。

闲王骑在马上，衣袂随风轻扬，他勒住缰绳回头，眉眼含笑朝楚执柔喊道：“小表妹，我走了！”

楚执柔失笑，朝他挥了挥手，声音晴朗地道：“表兄，好去！”

楚执柔抬手遮挡着刺眼的天光，看着闲王的背影渐行渐远，最后消失在重林叠嶂间，她勾了勾嘴角，转身正欲翻身上马，余光却瞥见不远处的林荫下，一道熟悉的身影正含笑望着她。

是楼乾！

楚执柔一愣，立即朝对方小跑过去，笑着打趣道：“您怎么来了？可是去了公署没瞧见我，特意来逮人的？”

“那倒不是，”楼乾双眸含笑，语气轻快地道，“只是听闻城郊荷塘的荷花开得正盛，特意来约你一起去泛舟采莲。”

楚执柔一愣，有些不确定地道：“我记得今日……似乎还不到休沐的日子吧？”

“那又何妨？”楼乾不甚在意地耸了耸肩，“花儿就开那么几日，错过了可就没了——去不去？”

“去！”

楼乾解了系在岸边的乌篷船，竹篙一点，小舟便灵巧地钻进了莲叶深处。

万亩荷塘铺展至天际，碧色接云，无边无际。莲叶田田，挨挨挤挤占满了水面，风过处碧浪翻涌，裹挟着清冽荷香扑面而来，沁人心脾。骄阳胜火，叶面滚动的水珠折射天光，如碎金点点跳跃，墨绿与浅翠交织，映得满湖流光溢彩。粉白嫣红的荷花亭亭玉立，或怒放吐蕊，或半含娇羞，层层花瓣饱满舒展，尽显热烈风情。水下几尾红鲤摆尾穿梭，搅得水波轻晃，时而跃出水面，溅起细碎水花，惊得叶间蜻蜓翩然飞起。

楼乾撑篙的动作娴熟，竹篙入水带起细碎的水声，搅动一池清波，搅碎一池青天白云的倒影。他立于船尾，枫红色薄衫被风拂起，浅笑晏晏地望着卧在船头的楚执柔。

楚执柔半卧船头，姿态慵懒随性，广袖半褪，将皓白手腕探入清凉湖水中，任水流从指尖潺潺划过，袖口被水沾湿也不甚在意。她翻身仰卧，望着层层叠叠的荷叶从头顶掠过，天光从叶隙间漏下，斑驳落在她眉眼间。“偷得浮生半日闲！”她语气轻快，带着难掩的惬意。

这里的荷叶愈密，层层叠叠遮天蔽日，荷花也更显艳丽，粉瓣凝露，艳而不俗。船行其间，竟一时无路可走，唯有满鼻清芬萦绕不散。他放下竹篙，任由小船随波轻荡，四下张望片刻，探身摘下一朵碗口大的红莲，遥遥抛给楚执柔，笑道：“接着！”

楚执柔伸手稳稳地将红莲捞进怀里，凑到鼻尖轻嗅，花香清远，她不由得弯了弯眉眼，将花举到眼前看了又看，随手簪在了鬓边。

“好看吗？”她转眼看向船尾的楼乾，笑眼弯弯地问道。

楼乾目光落在她含笑的眉眼上，声音温和地道：“好看，衬你。”

楚执柔闻言笑出了声，又翻身去看水底往来翕忽的红鲤，见几尾红鲤缩在荷叶下乘凉，便起了顽劣心思伸手去捉。鱼群受惊，俶尔远逝，溅起一阵水声。水花溅到楚执柔脸上，她忙闭着眼缩回脖子，鼻尖沾着水珠，模样娇俏。耳边响起几声低低轻笑，楚执柔循声望去，见楼乾已穿过船篷来到船头。她眼底划过一抹狡黠，反手掬起一捧湖水，便往他身上泼去。莲叶深处一阵笑闹，船身摇晃花影摇曳，惊起一滩鸥鹭。

日头西斜。

楚执柔懒懒地倚靠在楼乾身上，褪了鞋袜，将白皙细腻的双足浸在微凉湖水中，随波轻晃。她偏过头，张嘴接过楼乾喂来的莲子。

楼乾剥着莲蓬，又仔细地剔除了莲心，才将莲子喂到她嘴里。新鲜的莲子被咬在唇齿间迸出清甜的汁水，没了莲心，便只剩下清甜了。

“这段时间累坏了吧？”楼乾轻声问道。

楚执柔咬着莲子摇了摇头，含糊不清地道：“您和三舅舅他们，哪一个不比我累得多？我这算什么。”

“哪里是这样算的。累便是累，怎会因他人更累，自己的辛苦就不算数了？”楼乾伸手将她鬓边的碎发别到耳后，看着她眼下的乌青，眼中满是疼惜。

“但我就是不觉着累啊，”楚执柔不甚在意地道，抬眸望向他，眼底闪着光，“有您陪在我身边，我只觉得开心，一点儿都不觉得累。相反，日日与您一起为百姓做些实事，我只觉得满心的满足。”

楼乾闻言轻笑，伸手揉了揉她的发顶，低声道：“小女伢子，傻傻的……”

“那可就不知道像谁了呢！”楚执柔戏谑道。