任命下达，入仕（2/2）
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“你速拟敕书，连同铜鱼符一并交付羽林卫，着其依令发兵。沿途粮草补给、驿站调度，皆由你部统筹，不得延误。”
苏崇垂眸应道：“臣遵旨。臣即刻安排属官拟敕，确保羽林卫随时开拔。”
皇帝最后看向侍中郭秉：“郭侍中。”
郭秉忙躬身出列：“臣，在。”
“你统筹监察、户部、羽林卫三部协同事宜，每日将沿途动静具折密奏，若有异动，即刻呈报。”
苏秉叩首：“臣遵旨，定当殚精竭虑，不负陛下圣恩。”
皇帝目光一转，落在立于太子身后的楚执柔身上，语气稍缓，却带着不容置疑的威严：“郡主。”
楚执柔出班敛衽，躬身一礼：“臣，在。”
“你此前全权接待夏晋使团，熟悉彼此情状。即日起，你仍主理此事，与燕临彻所遣使团对接，议定灵柩起行的仪轨细节。”皇帝顿了顿，补充道，“礼制既要合乎我朝规制，亦需兼顾夏晋风俗，不可失了大国体面，也不可伤了两国情分。”
楚执柔垂眸应道：“臣遵旨。臣定当与使团详议，确保章程顺利。”
皇帝颔首，目光扫过殿中众人：“灵柩起行之日定在九月廿三，诸卿各司其职，务必稳妥周全。若有迁延误事者，朕绝不轻饶。”
“臣等，遵旨！”
百官山呼，声震殿宇。
直到日上中天，楚执柔才带着一身沉滞的疲惫从宣政殿折返。自昨夜乞巧宫宴散场，她便未曾合眼，只在青鸾殿偏殿略作梳洗熏香，便径直往御史台与郭秉周旋了一番，又赶上早朝与满朝文武争议庄淑公主灵柩北归的仪轨、护卫诸事，连轴转了整整一天一夜。此刻她只觉太阳穴突突直跳，头昏脑胀间胃里一阵阵痉挛，连眼前的宫道都跟着晃了晃。
候在宫门口的珠零、锦粲二人一见她的身影，连忙撑着纸伞迎了上来。锦粲见她脸色发白，眼下乌青深重，脚步虚浮，急声道：“殿下您这是怎么了？脸色实在难看。”
楚执柔无奈地抬手揉了揉紧绷的额角，声音里带着一丝沙哑的倦意：“连轴转了一个日夜，这会子身上难受得紧……”
珠零忙伸手稳稳搀住她的手臂，眉头蹙成一团：“要不您先在宫中偏殿歇下？等养足了精神再回府也不迟。”
楚执柔摇了摇头，目光扫向停在一旁的郡主府马车，“不必了，留在宫中多有不便，免得舅舅舅母操心。郡主府就在朱雀大街上，不过半刻钟的路程，回府再睡也是一样。”她放眼望去，见郭侍中早已乘轿离去，便不再多虑，在珠零、锦粲的搀扶下上了马车。
马车内铺着绵软的白绫褥子，锦粲递过一盏温好的蜜水，楚执柔抿了一口，缓了缓胃里的不适，便靠在车壁上闭目小憩。车轱辘碾过青石板路的轻响混着街面的叫卖声，倒成了难得的安神曲。
刚进郡主府垂花门，楚执柔便见长顺、长生兄弟二人并肩立在花厅的雕花木廊下等候。二人今日皆换了崭新的青绿色官袍，长顺腰间悬着镔铁佩剑，革带上嵌着铜制蹀躞，身姿挺拔如松；长生手里捧着一卷明黄绫边的敕书，眉眼间的喜色几乎要漫出来，连官帽上的展角都跟着微微颤动。
“殿下！”见她回来，兄弟俩连忙上前躬身行礼。
楚执柔强撑着精神，嘴角漾开一抹浅淡的笑意：“你们这是？”
长生先一步上前，将手中敕书双手呈上，声音里带着按捺不住的激动：“殿下，我们的任命……下来了！”
楚执柔接过敕书，指尖触到绫纸的温热，方才的倦意竟散了大半。她展开一看，只见长生的任命赫然是起居郎——虽为从六品，却专司记录皇帝言行、草拟起居注，是日日随侍御前的近臣；而长顺则被授为羽林卫翊府中郎将裴轩洲麾下的校尉，羽林卫本是皇帝亲军，裴轩洲又是皇帝心腹，这职位看似只是正六品，却能直接接触禁军核心。
她抬眼看向二人，眼底的疲惫被真切的欢喜彻底取代，连声音都轻快了几分：“起居郎，羽林卫校尉……好，真是好！”
长顺挠了挠后脑勺，憨直的脸上满是感激：“我兄弟二人能得今日之位，全赖殿下当年脱籍举荐的大恩。裴将军还特意告知，陛下亲口嘱咐，让他好好历练历练我。”
长生眸色微动，赧然一笑，眼底却藏着几分通透：“长生明白，我兄弟二人的任命耽搁了近半载，如今却能一朝得授天子近臣，这背后少不了殿下在御前的周全筹谋。”说罢，他拉着长顺一同跪地，朝楚执柔郑重叩首，“我二人从荆楚王府的贱籍仆役，到如今身披青袍入仕，全是殿下惜才提携之功。这份再造之恩，我兄弟二人万死难报！”
楚执柔掌心重重按在他们的肩头，温声道：“你们若不是璞玉，我便是有通天手段也雕琢不出成色。今日能得陛下青眼，全是你们焚膏继晷、闻鸡起舞挣来的，我不过是顺水推舟罢了。日后在御前当差，需得时时警醒，莫要辜负了陛下的信任。”
长生还欲再言，却被楚执柔轻轻按住手臂。她目光温润而郑重：“昔年送你们入京时，我曾叮嘱三件事，这八年来你们守得极好，不曾有半分违背。今日正式入仕，我再叮嘱你们二人三件事，需得刻在心上。”
楚执柔望着眼前这两个意气风发、仍存赤子之心的少年，眼中满是欣慰，语气沉缓而有力：
“其一，守口如瓶，辨清虚实。御前听言，笔下记注，不可因一句闲话、半份密语便轻传于人。有些事听见了当没听见，有些话记下了当没记下，才是保全之道。
其二，不结党，不攀附，亦不独行。朝堂之上，独木难支，需得有可以托底的同僚，却不可卷入派系倾轧。既不做趋炎附势之徒，也不做孤高自傲之辈。
其三，凡事留三分余地，不可逞一时意气。今日的对手或许是明日的盟友，眼下的胜负从不是最终的结局。莫为了一时的对错，赌上一世的进退。
最后，克己奉公，忠君为民。俯仰天地之间，要无愧于自己的良心，更要无愧于身上的官袍。”
兄弟二人郑重再拜，额头触地：“殿下教诲，我等必定刻骨铭心，不敢有违！”
楚执柔含笑将二人扶起，手中的任命文书递回长生手里，温声叮嘱：“如今你们已是朝廷命官，再在太傅府借住便不合礼制了。我已命人在乌衣巷置了一处二进的宅院，清静雅致，不算张扬。你们今日回去收拾行装，晚些我差府里的仆役帮你们搬过去。乔迁新居又兼入仕，本该好好庆贺，只是眼下朝中为公主灵柩之事忙得脚不沾地，你们也需尽快熟悉职掌。等过几日诸事稍定，我在府中摆宴，把你们的同窗好友都请来，将先前殿试放榜时的酒，一并补了！”
“多谢殿下！”兄弟二人对视一眼，脸上满是雀跃之色，躬身应下。
看着二人并肩离去的背影，楚执柔心中暖意渐生，连日的疲惫竟消散了大半，脚步也轻快了许多。
起居郎掌天子言行，羽林卫校尉握禁军动向，这哪里是寻常任命？分明是皇帝在不动声色地示好——她先前私调荆楚兵马的锋芒，终究被这两份近臣之职悄然抚平，还换来了如此丰厚的回报。