取其离心以为内应(2/2)
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一样的云锦锦衣,一样的珠翠华饰,一样的眉心丹砂,一样仙童般的眉目,笑靥温婉,眉眼弯弯,正是珠零。她身后同样肃立着紫衣卫精锐,甲光冷冽,严阵以待。
“司马大人,夜寒露重,这般急慌慌,是要往何处去?”珠零语气温软,声音却在空寂的湖心亭中回荡,平添几分诡谲。
司马僵在亭中,左右环顾,方寸大乱。
这湖心亭孤立水中,唯有两条栈道连通湖岸,一条被锦粲堵死,一条被珠零截断。两人容貌一般,衣着一般,笑容一般,如双生鬼魅,将他死死困在这水中央的牢笼之中,上天无路,入地无门。
月光冷洒,水波泛寒,两张妍丽的面容在光影下忽明忽暗,仙气与鬼气交织,骇人至极。
司马只觉天旋地转,眼前发黑,胸口一股浊气直冲头顶,再也支撑不住,两眼一翻,直挺挺地昏死过去,重重摔在冰冷的青石板上。
锦粲与珠零对视一眼,笑意瞬间收敛,同时轻抬手腕。
紫衣卫如鬼魅般上前,动作利落无声,一左一右架起昏死的司马,身形一闪,便隐入湖心亭的浓影之中,不留半分痕迹。
美妾早已吓得魂不附体,蜷缩在角落瑟瑟发抖,不敢发出半点声响。
司马府的夜,重归死寂,仿佛方才的惊魂一幕,从未发生。
不知过了多久,汴州司马在一阵浓郁的酒香混杂着软香的甜熏中悠悠转醒,耳边隐隐传来丝竹管弦和靡靡之音。
他睁开眼,入目是雕梁画栋的精致雅间,四壁悬着江南织造的绫罗锦幔,案上摆着鎏金酒具与象牙筷,处处透着奢靡——这里是汴州城内最顶级的销金窟玉京行,一间雅间一夜消费,不算酒水歌舞便不下十金,寻常百姓一年生计都不及此处半盏茶的耗费。
后脑钝痛阵阵,湖心亭那两张如鬼魅般一模一样的面容骤然炸开,司马猛地一个激灵,挣扎着便要坐起,手脚却并未被束缚,反倒坐在绵软的锦被华衾之上。
“司马大人,醒了?”
一声温软含笑的声音自对面响起。
司马抬眼望去,心脏骤然缩成一团,冷汗瞬间浸透背脊。
珠零与锦粲并肩端坐于案前,依旧是那身华贵云锦缠枝锦衣,珠翠环绕,眉心朱砂艳如凝血。两人容貌身形一般无二,一左一右静坐着,暖阁灯火落在她们脸上,眉眼温婉如画,可落在司马眼中,却比厉鬼还要骇人。
幔帐之后,隐隐立着紫衣卫的身影,甲光微露,气息沉冷如冰。
更让他头皮发麻的是,隔壁雅间丝竹声、狎妓笑闹声、推杯换盏声清晰可闻,粗哑的谈笑他再熟悉不过——正是汴州刺史钱敏文与一众官员、富商!他们就在一墙之隔处笙歌曼舞,纸醉金迷!
“你们……是楚执柔的人?!”司马牙齿打颤,声音发飘,下意识便要拔高声调呼救,“这里是玉京行!隔壁便是钱刺史——”
他话音刚落,眼前寒光骤然一闪!
一柄雪亮长刀瞬间横在了他的颈侧,冰凉带着淡淡血腥味的刃口轻轻一贴皮肤,便立刻划破薄肉,渗出血丝。
司马浑身僵死,呼救声死死卡在喉咙里,眼球凸出布满血丝,瞳孔巨震连呼吸都不敢重半分,只觉死亡近在咫尺。
“大人还请稍安勿躁。我家郡主慈悲心肠,最不愿做的便是杀生一事。”珠零眉眼未动,依旧笑靥如花,伸手执起案上茶盏,提壶斟上一杯清茶,轻轻推到司马面前,声音平静无波:“大人与钱敏文之流不同,心有敬畏,尚存退路,这才是郡主肯让奴婢前来与大人一叙的缘故。”
“你、你是说……我还有机会?”司马茫然抬眼,眼中迸出一丝求生的微光。
“是。”锦粲前倾身子,目光平静地望着他,“郡主给了两条路,供大人择选。”
“这第一条,是死路。”珠零指尖轻点杯沿,“继续跟着钱谦顽抗,包庇贪墨,隐瞒罪证。明日钦差入城,大人斩首示众,三族连坐,尸首分离,与宋州那十七颗人头一般,挂在汴州码头示众,遗臭万年。”
司马喉结滚动,冷汗顺着额角滑落,滴进衣领,冰寒刺骨。
珠零不言,执壶再斟一杯清茶,放在第一杯旁,两杯清茶并列,一清一浊,生死分明。
“这第二条,是生路。与我家郡主合作,将钱敏文勾结奸商、贪墨漕粮、克扣饷银、营私结党的所有罪证、账册藏匿点、党羽名单,全盘托出,戴罪立功。”
锦粲紧接着开口,抛了一颗定心丸给他:
“只要你肯配合,郡主承诺,保你不死,保你家人平安。罪责可减,流放可免,至多罢官去职,保全性命,安稳度日。”
“你……你们当真能保我不死?”司马猛地抬头,眼中满是不敢置信,却又藏着不顾一切的渴求。
“我家郡主乃是堂堂江南督漕黜陟使,奉陛下旨意持节南巡,特许便宜从事,先斩后奏。”珠零下颌微扬,居高临下地斜睨着他,“保你一命,一言九鼎。”
“可、可是钱谦他们……人多势众,背后还有京中靠山……”司马依旧犹豫,心有顾忌。
“京中靠山?”珠零轻蔑一笑,缓缓抬手,将那枚玄铁鎏金楚字牌轻轻取出,稳稳放在两杯茶中间,素白指尖轻轻一推,将金牌与两杯茶一同推到司马面前:“我家郡主背后,是陛下,是太子。钱敏文的靠山,在郡主面前,不堪一击。宋州一日清蠹,便是前车之鉴。郡主若要动汴州,钱敏文一干连明日的太阳都见不到。”
“大人是聪明人。”锦粲声音放得更柔,却字字敲在他心上,“是跟着一群蛀虫一起死,还是弃暗投明,保全阖家老小,大人该想清楚。”
隔壁的笑闹声越发放肆,丝竹靡靡,浪语不休,与这间雅间的死寂冰冷形成恐怖的对比。
司马颈间刀刃冰凉,鲜血顺着脖颈缓缓滑落,眼前两杯清茶、一块金牌,便是生与死的抉择。
金牌冷光熠熠,“楚”字气势慑人。
他望着那枚代表皇权与钦差威仪的楚字牌,再听着隔壁那群蛀虫醉生梦死的声响,心底最后一丝侥幸彻底崩塌。
钱敏文只会拉着他陪葬,而眼前这两人,握着他唯一的生机。
良久,司马浑身脱力般垂下肩膀,眼底最后一丝顽抗彻底溃散,声音嘶哑颤抖,却无比清晰:
“我……我合作。”
“我把我知道的一切,全都告诉你们。”
珠零与锦粲对视一眼,同时缓缓起身,唇角勾起一抹笃定的笑意。
鱼儿,已落网。
汴州城外驿馆内,灯火通明。
云水抬手轻扣门板,听到里头传来应答才推门入内,眉眼垂落盯着自己的脚尖,神色谨慎:“郡主,珠零、锦粲二位姐姐已然得手。”
楚执柔端坐书案前,闻言笔尖未停只淡淡应了声:“晓得了。”便再没出声。