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兵临汴州,雷霆清奸(2/2)

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楚执柔策马缓行,闲庭信步一般,穿过混乱的街衢,径直来到汴州刺史府门前。

府内早已杀声震天,哭喊声撕心裂肺。

不过半柱香功夫,一群群家眷、幕职、傔从、私兵被荆南军反扭着手臂,狼狈拖出门外,齐刷刷按在门前青石板地上。他们涕泗横流,髻发散乱,看见楚执柔便拼命挣扎,磕头如捣蒜,凄厉求饶。

楚执柔视若无睹,抬步踏入刺史府。

一进府门,便知何谓逾制僭越,罪在不赦。

大凉官室制度森严:上州刺史宅邸,只许三开间两厦,不得用重栱、藻井,不得施龙凤纹。

可钱敏文这座府邸,竟是五开间三门,重檐歇山顶,鸱吻高耸,檐角走兽九只——已是亲王规制,远超刺史品级。

庭院之中,汉白玉阶陛铺地,门口镇以鎏金铜狮,地面铺江南进贡的纹石铺地,壁间嵌以珠玉,梁枋之上竟绘云凤、升龙纹样——此为宗庙、宫禁专用,臣庶敢用者,以大不敬论死。

正厅之内,沉香木床、榻、案、几一应俱全,雕金描银;地上铺西域羊毛氍毹,厚达数寸;珊瑚高丈余,翡翠山、琉璃屏、夜明珠陈列满堂,奢华远超内库供奉。

库廪之中,漕米堆积如山,官银、折银、布帛码得齐整,无数从民间搜刮的宝货、首饰堆积成丘。

楚执柔缓步巡视,面色始终平淡,仿佛所见不过寻常草木。

府外,早已一片死寂。

钱敏文被荆南军狠狠按在地上,双臂反拧,膝顶其背,被迫跪在青石板上。

一个个血淋淋的首级被军士提来,“噗通、噗通”丢在他面前,滚到他脚边。

皆是他的心腹僚佐、勾结豪商、亲信任吏,昨夜还在与他一同宴乐,此刻面目狰狞,鲜血淋漓,圆睁的双眼死死盯着他,如同厉鬼索命。

刺鼻的血腥气直冲鼻腔,钱敏文吓得浑身抽搐,裆下一片湿冷,遗矢失禁,恶臭弥漫。

等楚执柔从容转完一圈走出府门时,府内赃物早已一箱箱搬出,罪证罗列如山,哭嚎求饶之声也渐渐微弱下去。

赵时砺大步上前抱拳,声音铿锵如铁:

“启禀郡主!汴州城内贪浊官吏、勾结盐商、私养死士、潜谋不轨之徒,该捕者已尽数收捕,该诛者已就地正法,无一漏网!”

楚执柔微微颔首,缓步走到跪伏在地的钱敏文身后,素白的手轻轻一搭,落在他颤抖的肩膀上。

钱敏文浑身一僵,如遭冰烙,吓得魂飞魄散。

楚执柔唇角微扬,笑意浅浅,声音温和,却字字刺骨:

“钱刺史,你瞧瞧,人可都齐全了?”

钱敏文牙关打颤,浑身抖如筛糠,半个字也吐不出来。

楚执柔笑意渐收,微微弯腰,凑近他耳畔,越过他的肩膀,望向那一地狰狞首级,声音淡得没有一丝温度:

“本郡主问你,齐了没有?”

钱敏文依旧只有颤抖,发不出半点声音。

楚执柔直起身,垂眸冷冷俯视着他,语气轻淡,却开出了一道让他无法拒绝的条件:

“不说?好。”

“你今坐赃满格、僭越,已是五马分尸之罪。

新供出十人,经查实,改流万里;每多供一人,减驿程百里;供出外州官,减千里;供出京师风宪,可许你保全族中一人之命。”

她顿了顿,声音冷彻骨髓:

“本郡主再问你最后一遍——齐,还是没齐?”

夜风卷起血腥味,吹过满地首级与跪倒的罪臣。

钱敏文僵在原地,颤抖越来越剧烈,心底最后一道防线彻底崩溃。

良久,他全身一软,如烂泥般瘫在地上,声音嘶哑破碎,带着无尽绝望:

“没……没齐。”

夜色如磐,汴州刺史衙署灯火彻明,廊下亲卫甲仗森严,寂然无声。

马步狱内刑灯煌煌,彻夜不熄,钱敏文所供党羽名录,正由紫衣卫严刑拷打逐条勘核,分毫不敢苟且。书房之中,楚执柔临案执笔,缮写密折——钱敏文攀咬的京中官员牵涉深广,她不置一词,只据实直书,封缄进呈,留待圣裁。

墨迹方干,门外传来轻叩之声。

“进。”

苏寂川绯袍未卸,推门而入,眉宇间犹带日间杀伐之气,却亦藏几分安定。

楚执柔抬眸,唇角微扬,搁笔相邀:“苏兄来得正好,快坐,我正有一事发愁。”

苏寂川依言落座,闻言讶然失笑:“郡主今日雷霆清奸,一举荡平汴州巨蠹,功在社稷,尚有何忧?”

楚执柔不语,将封固妥当的密折递予侍立一旁的云水,沉声道:“此折秘递御前,即刻启程,不得有误。”

云水躬身领命,捧折退去,阖门无声。

待室内只剩二人,楚执柔才轻轻蹙眉,语气微带难色:“正因今日处置过捷,反留后患。汴州自钱敏文以下,刺史、司马、六曹、仓漕诸官一空,州府几近瘫痪,刑狱、户籍、漕运、仓廪诸事无人主事,我正苦无妥人补缺。”

苏寂川闻言一怔,亦觉此事棘手。

他深知其中难处。

大凉官吏任免,统归吏部、户部,铨选报批,文书往复,纵有备选之人,一路文书往复、驿传赴任少说也要数月。汴州为漕运咽喉,甫经大乱,不可一日无官,百姓生计,更是片刻拖延不得。

宋州的补任官员,是他很早之前就已经物色好的,早早安排在了

他心中忽生一计,话到唇边,却又迟疑。

楚执柔将他神色变换尽收眼底,当即起身移至他身旁坐下,顺手提壶斟茶,推至他面前,语气温坦诚挚:“苏兄,你我师出同门,总角相交,无话不可。”

苏寂川心头一暖,沉吟片刻,正色道:“我在宋州数年,与汴、陈、颍诸州隐者,颇有君子之交。此辈高风亮节,怀济世之才,守淡泊之心,不屑与浊世同流,却心系苍生,足堪庶务。若郡主信我,我可代为邀约,由郡主上表,请他们暂署州事,待朝官到任,再行交接,既可解燃眉之急,亦不违朝廷法度。”

楚执柔眸中骤亮,倾身问道:“共有几人?”

“约十余位。”苏寂川微微颔首,又添一句,“只是其中几人,生性疏淡,厌弃仕途,恐不肯轻出。”

楚执柔笑意愈明,语气笃定从容:“无妨。苏兄只管引见,我亲自去请。”

“金玉之才,不当长埋泥沙。汴州百姓需之,江南漕运需之,天下亦需之。”

灯花轻爆,映得她眉目清朗,气度湛然。

苏寂川心下折服,缓缓拱手:“郡主肯屈尊亲访,是此辈之幸,亦是汴州万民之幸。我今夜便修书,一一联络。”

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