怒斥赤郎,州府斥问(1/2)
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天刚蒙蒙亮,晨寒刺骨,滴水成冰。
楚执柔不敢多耽搁,连夜从关外集镇据点动身,顶着北境清晨能冻裂肌肤的寒风,一路快马赶回胜州城。长顺重伤未愈,需医士时时照看,她便将人安置在城中一间僻静医馆后院,既方便诊治,也利于隐蔽。
待到医馆门口,还未近前,便听见一阵喧哗吵闹。
只见唐庭森正与几名紫衣卫拉扯不休,大呼小叫,手脚乱蹬,一副撒泼耍赖的模样,只差就地打滚。几名紫衣卫面色铁青,忍无可忍,眼底已隐隐泛起不耐,分明是在盘算,实在不行便直接将人敲晕绑走了事。
楚执柔勒住马缰,翻身下马,快步上前,一把扯下蒙在脸上御寒的布罩,声音冷厉:“闹什么?吵吵嚷嚷,生怕全天下不知道你唐庭森跑到北境来了是不是?滚进去!”
唐庭森正挣扎得厉害,一听这声音,浑身一僵,当即乖顺下来,忙不迭地往医馆里钻。几名紫衣卫一时未反应过来,竟被他轻易挣脱。
楚执柔紧随其后,一路跟着他进了后院安置他的屋子,示意紫衣卫守在门外把守,不许任何人靠近,随即推门入内,反手将门掩上。
她转过身,眉心紧蹙,不悦地盯着他,沉声道:“到底在闹什么?”
唐庭森被她这般目光一盯,瞬间气势弱了大半,下意识缩了缩脖子。
他自小便是京中出了名的纨绔子弟,鞲鹰绁犬、驰逐畋猎,无所不为。祖父唐国公懒得管束,父亲唐国公世子的打骂更是家常便饭,他天不怕地不怕,唯独忌惮治学严苛的林太傅,却偏偏最听楚执柔的话。
从小到大,他混账事做尽,在国学里欺负昭和公主、捉弄温乐熹,跟着温乐晏爬墙逃课、斗鸡走马、聚众打架,浑名远扬。可一到这位名义上的小表妹面前,便立刻夹紧尾巴,楚执柔指东,他绝不敢往西。
这不单是因为皇后姑母、父母,乃至当朝太子,都对楚执柔百般疼惜护短,他自己也说不清楚缘由。或许是楚执柔自幼便带着一副小大人的沉稳气度,与林太傅之女、如今的太子妃林松萝截然不同。林松萝是旁人眼中乖巧刻苦的典范,端庄有礼,却与他们这群顽劣子弟隔着一层看不见的距离,虽笑意温和,却无人敢真正亲近。
楚执柔却不一样。为了看顾表妹昭和公主,她不得已跟着他们一同闯祸,可每次事发被抓,她总能瞬间镇定下来,有条不紊地安排众人应对,将责罚降到最低,甚至时常将过错揽在自己身上。长辈们素来疼惜她,多半不会重罚。
可一旦他们真的做下不仁不义之事,譬如春日出游,几人糟蹋了农户田中的禾苗,嬉笑着想要逃之夭夭,她便会立在田埂上一动不动,红着眼眶,一言不发地望着他们。等他们察觉她未跟上,回头找寻时,便见她脱下丝履,踏入满是淤泥的田地,一株株扶起倒伏的禾苗,任凭众人如何劝说,都坚持亲自登门,向农人赔罪赔偿。她不怒不骂,只安静地看着他们,那眼神,每每让唐庭森恨不得将当时闯祸的那个自己揪出来痛打一顿。
此刻被楚执柔盯着,唐庭森心里发怵,却仍梗着脖子嘴硬:“我要去云州,去雁门关!闻璟身受重伤,我要去支援他!我要把夏晋那群鼠辈打得落花流水,叫他们百年之内,再不敢觊觎大凉一寸土地!”
楚执柔目光沉沉地看着他,语气平静得近乎诡异,只淡淡问了三个字:“凭什么?凭你那三脚猫功夫?”
唐庭森一噎,脖颈与脸颊瞬间涨得通红,不服气地反驳:“才不是三脚猫!我的枪法是跟着金吾卫萧将军学的,我能与他打得有来有回,萧将军都说,我有祖父当年的风范!”
楚执柔面色依旧没什么波澜,只冷静追问:“那你的枪呢?”
唐庭森下意识摸了摸腰间的长剑,气势顿时又弱了一截,讷讷道:“我是瞒着爹娘偷跑出来的,长枪携带不便,便没带在身上。”
楚执柔轻嗤一声,面上却无半分笑意:“萧将军,当年是定西军校尉。你祖父还是定西侯时,他便追随左右,征战西北。后来定西侯自请上交兵权,解甲归田,受封唐国公,萧将军才随着旧部一同划入金吾卫。他对你礼让三分,你竟天真当了真?”
“他自幼习武,少壮从军,真刀真枪在西北厮杀数十载,是当年以一敌百、令敌军闻风丧胆的猛将。你才学了几年武艺,便真以为自己能与他旗鼓相当?”
唐庭森紧抿着唇,一句话也说不出来,羞恼得满脸通红。
楚执柔继续波澜不惊地开口:“你要救闻璟,那你可知,他如今身处何种境地?他身上背着通敌叛国的嫌疑。”
唐庭森立刻愤愤不平地开口:“闻璟绝不是那样的人!我一定替他洗清冤屈!殿下你也与他相识相交,怎可偏听偏信那些小人的流言,把他当成叛贼?”
“我正是信他,才站在这里!”
楚执柔骤然打断他,语气冷冽如冰:“你明知他处境艰难,还要这般冒失闯入,给那些奸人增添抹黑镇北侯一门的口实,愚不可及!”
“他如今背负通敌叛国的污名,百口莫辩。你身为唐国公嫡孙,一意孤行前来与其私相往来,是觉得唐国公府近年来太过安稳,想找点事端不成?”
“我!我、我……”
唐庭森猛地瞪大双眼,似是被这话吓到,张口结舌,我了半天,也没能说出一句完整的话。
楚执柔不给他喘息之机,字字如刀:“旁人知晓的,说你与闻璟兄弟情深、义薄云天;不知晓的,反倒要揣测,唐国公府要与镇北侯府沆瀣一气,图谋不轨!”
“你祖父当年还是定西侯时,便与镇北侯一同分镇西北,是并肩御敌、生死与共的袍泽。他一生精心筹谋,才换得唐氏三代安稳,险些便被你这么一个没脑子的东西,一朝尽毁!”
楚执柔看着唐庭森吓得一身冷汗、后怕不已的模样,闭了闭眼,强压下心头躁意,再睁眼时,已恢复了一贯的沉静从容。
她缓声开口,语气平稳笃定:“有我在北境,闻璟不会有事。只要闻璟稳住,夏晋便翻不起大浪。你安分些,跟着紫衣卫一行人,护送长顺与那些殉职的羽林卫遗体回京。”
唐庭森怔怔望着她,双唇嗫嚅几下,终究没出声。
楚执柔不理会他,继续道:“回京之后,即刻同你祖父一同入宫请罪。把在胜州遇袭、长顺遭黑衣人截杀重伤的事,原原本本奏禀陛下,公之于众。唯有如此,外头的流言才会松动,闻璟方能有片刻喘息之机。”
她顿了顿,淡淡补了一句:“长顺伤势未愈,路途艰险,一路上你多照看着些。”
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