筹谋初定,父女面对(1/2)
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楼乾并未理会她眼底的探究,只微微后仰,轻靠在软质凭几上,指尖慢条斯理地摩挲着茶盏边沿,眼睑半垂,沉吟出声。
“既然此事已牵涉蜀地,那我便给你指一条明路——蜀地藩王恭王,楚棐。”
楚执柔眉尖微蹙,一时未能会意:“恭王?先帝第十三子?”
“正是。”
楼乾指尖轻叩食案,节奏沉缓,“先帝子嗣繁多,当年储位悬而未定,皇子间倾轧惨烈,最后能留京开府置官者,不过四人。”
“今上是中宫嫡长,名正言顺,文韬武略,德行兼备;四皇子兵权在握,战功赫赫,威名震于朝野;七皇子有母族外戚撑腰,人脉盘根错节,连林太傅因其夫人出身其派系,都被默认为七皇子一党,借士林声望行事,极为便利。”
“唯有这十三皇子楚棐,无军功,无强援,却凭着一副温和面目、一手好文墨,硬生生在众多皇子之中站稳脚跟。他以文采谦和立身,在寒门士子、底层百姓之间声望滔天,几乎是一呼百应。若非后来牵涉四皇子谋逆案,被先帝忌惮,远遣蜀地,日后朝堂还不知要被他翻出多大风浪。”
他顿了顿,眸色深了几分:“他与四皇子素来亲厚,要说谋逆一事他全然置身事外,我是不信的。可先帝清洗四皇子一党时,手段何其狠辣,却唯独放过了楚棐,仅仅贬谪远遣就罢手。是先帝心软吗?是他手段太过高明,连先帝都抓不到他的把柄。可见他藏得多深。”
“世人皆说他当年遇事优柔寡断,才遭先帝厌弃。可能在那场浩劫中全身而退,本身便是极大的本事。”
楼乾拿起羹匙,轻轻搅了搅碗中白粥,语气平淡:“还有,当年刺杀你母王的那批死士,并非毫无线索。只是楚天阿拿到的证据零碎,看不破其中关窍罢了。”
楚执柔眉心骤然锁紧,目光沉沉盯住他:“楚天阿看不出,母王却看出来了,是吗?”
楼乾缓缓点头。
“所有蛛丝马迹,最后都指向了楚棐。”
“可她推断出了结果,却亲手压了下去,一字未表。”
楚执柔声音发紧:“为什么?”
楼乾看着她,忽然轻轻一笑,那笑意却半分暖意都没有,只剩一片苍凉:
“因为你母王啊,太心软……她这辈子,最放不下的,就是骨肉亲情四个字。”
楚执柔先是一怔,满脸难以置信。
可片刻之后,那点惊愕缓缓散去,取而代之的,是一种荒诞又心酸的、意料之中的默然。
楼乾看着楚执柔眼底的怔忡与涩然,并未多言宽慰,敛去神色,脊背微直,眸光沉寒,语气愈发凝重,顺着方才的话继续说道。
“我尚未能勘破楚棐布下的全盘计划,看不清他每一步棋的用意,但他的狼子野心早已昭然若揭,最终目的,无非是那九五之尊的位置。”
“当今陛下病重昏迷,久不理事,朝政大权尽数落在监国太子手中,可太子心性浮躁、识人不明、理政能力平庸,根本压不住朝堂各方势力,更撑不起这偌大的江山。原本温相身为中书令,是朝中少有的忠直能臣,一心辅佐太子,居中制衡各方势力,是朝堂上难得的定海神针,可到头来,竟被太子猜忌,亲手将其满门推向刑场,自断臂膀。”
“再看如今的局势,便可知楚棐的手,早已伸到了我们难以想象的地方,暗中布局之深、牵扯之广,远超你我所料。西北的夏晋、西域各部一直虎视眈眈,无时无刻不在伺机而动,镇北军遭此灭顶之灾,彻底溃散,而朔方军、荆南军皆非雁门关常驻守军,仓促调防,边境防线几乎形同虚设,外敌随时可能挥师南下,犯我大凉疆土。”
他微微前倾身子,目光灼灼地看向楚执柔,语气里带着前所未有的郑重,一字一句砸在她心上:“阿蛮,如今这朝堂内外、边境朝野,早已是四面楚歌,局势远比你想象的还要严峻万分,一步错,便是国本动摇、生灵涂炭的下场。”
楚执柔眉心拧得死紧,望着楼乾,声音微沉:“那我主动赴东宫、受禁足这一步,是不是走错了?”
楼乾轻轻摇头,语气笃定:“不,恰恰相反。”
“经温相一事后,太子对你早已心存忌惮,可你身居宰辅之位,往日里不得不周旋于朝堂琐事,一举一动皆受掣肘。如今借着失仪被禁足府中,看似受限,反倒得了真正的自由,不必再被君臣礼仪捆住手脚。”
楚执柔眸色一动,直视着他:“那我接下来该如何行动?”
楼乾身子向后轻倚,语气干脆利落,步步落子:
“第一,即刻传信楚天阿,让入蜀之人直奔恭王楚棐,暗中追查,尽快拿到他参与谋逆、构陷忠良的实证。”
“第二,也是最紧要的——立刻派人接应闻璟。楚棐布了这么大的局,绝不会让他活着踏入上京城,半路截杀,已是定局。”
楚执柔眼皮猛地一跳,心头一紧:“还有吗?”
楼乾抬眸,目光沉沉落在她身上,一字一顿:
“还有东宫。”
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