暗露机锋，溯昔承礼（1/2）
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戌时三刻，暮色沉沉覆压宫城。
楚执柔刚送走太常寺前来教习郊祀仪轨的博士，廊下风凉，夜露渐起。抬眼望去，长衢宫灯次第煌煌，暖光揉碎在沉沉夜色里，一道青碧身影领着数名女使，自明暗交错的宫道缓步而来。
夜色模糊眉目，楚执柔微眯双眸，待人行至近前，方辨出来人正是顾卿落。
二人远远隔空对视一眼，无需言语，已然心照。顾卿落行至阶下，抬手取出姜尚宫亲授的宫牌，递与值守羽林卫核验，声线平稳无波：“司珍司为郡主改制礼颈配饰，尚有尺寸需微调。尚宫大人差遣，特来为郡主量度颈围。”
羽林卫细细查验令牌印信，确认无误后方才侧身放行。顾卿落率众步入散斋别殿，队伍末位的女使入内瞬间，反手轻合朱红殿门，落锁掩隙，隔绝了外殿宫灯与人声。
一室静谧陡然收紧，气氛骤凝。
楚执柔眉峰微敛，心神一凛，语声压得极低：“出什么事了？”
顾卿落缓步走近，摒去周遭浮色，低声据实相告：“今日送入别殿的散斋膳食，粥中被人混进肉糜，我中途拦下，及时更换净厨重做，未曾惊动外人。我恐殿内器皿、陈设亦遭人暗中动手，特意求了尚宫令，借量尺寸之名，前来彻查。”
言罢，她微微抬手，示意身后女使四散开来，逐一查验殿内食器、卧具、饮水与焚香器物。
“不必顾虑，皆是我心腹死侍，口风严密，绝对可信。”
楚执柔目光扫过一众仔细查探的女使，眸色层层沉凝。
楚执柔是何等聪明的人，顾卿落来这一遭，她就已经将事情猜的八九不离十了。
她深深凝望着顾卿落，声线轻而沉重：“你清楚此事背后的分量吗？一旦败露，便是万劫不复……”
顾卿落取出素色软尺，缓步上前，抬手示意她配合。楚执柔微微仰头，修长脖颈坦然露出，任由她动作轻柔围上软尺。
顾卿落垂眸看着尺上刻度，指尖微顿，答得毫不犹豫：“我清楚。”
“你不清楚。”楚执柔脱口而驳。
顾卿落却骤然抬眼，截断她话语，语气斩钉截铁：“我清楚。”
咫尺相对，烛火摇曳，二人眉目相近，彼此眼底皆映着对方的倒影。顾卿落目光沉静又笃定，字字压在喉间，轻而有力：
“我清楚的，阿柔。
我辨账查弊的本事，是宋夫人亲手所授，我清楚。”
楚执柔眉心紧蹙，神色愈发沉冷。
“我把所有筹码，全都押在你身上了。”
顾卿落收了玩笑之色，眸光锐利清明，“此番我借调六局、巡查祭用器物、司珍司改制配饰皆是实打实的公差，名目端正，对外无可指摘。退路、说辞、人证，我早已层层铺好。我素来谨慎，从不爱铤而走险，这一点，你最是明白。”
楚执柔静静注视她许久，紧绷的肩线缓缓松弛，终是轻轻长叹一声，万般顾虑皆凝在无言之中。
顾卿落见她这副草木皆兵的模样，唇角浅弯，掠过一抹极淡的笑意，转瞬便敛去无踪。她垂眸收好软尺，话锋一转，语声压得更轻：“你近日……可有去看过乐熹？”
楚执柔微微颔首，眸底掠过一丝浅淡涩意：“去过，境况不佳。我能周全照拂的，皆已尽力。”
恰在此时，查验完毕的女使缓步上前，俯身低声回禀：“司宾，殿内器物、饮水、香烛、厨具全数查验完毕，并无异状，干净稳妥。”
顾卿落微微颔首，将软尺收拢入袖，抬眸望向楚执柔。
她抬手，指尖轻轻拍了拍楚执柔的脸颊，故作轻松地打趣道：“安心静待，待你坛前揭宝，礼成功毕。”
楚执柔反手攥住她微凉的手腕，眼底藏着暗流：“万事小心，护好自身。”
顾卿落浅浅一点头，不再多言，敛了神色，率众女使转身退出偏殿。
殿门缓缓闭合，门外掌扇女官上前重新落栓，彻底隔绝内外。
殿内烛火随风轻轻晃动摇曳，光影错落。
楚执柔独立空寂斋堂，望着紧闭的朱门，缓缓闭上眼，深吸一口气。
亥时一刻，夜寒浸阶。
楚执柔沐浴已毕，一身素净寝衣，外覆轻薄御寒披风，静坐于斋室素木案前。案上灯烛明暖，映得一室清宁，她伸手摊开《大凉开元礼·祭天卷》，沉心逐页细读。
因她非帝王、非储嗣，又以女子之身代掌圜丘祭天大典，礼制极为特殊。太常寺与礼部多方稽考古籍，反复斟酌权衡，最终择取坤宁年间旧制——效仿先帝在位时，漱阳公主代行祭天的全套仪轨，为如今最稳妥、最合典、无可指摘的范本。
为助她熟稔流程、规避疏漏，两部特地将当年漱阳公主斋戒习礼时亲阅的两卷古册，一并送入散斋别殿。
书卷尘封经年，本是无人问及的旧档，谁也未曾料到数十年后会再度取出复用。纸页泛着温润的旧黄，纸面凝着一缕浅淡清寂的樟脑暗香，纸质偏硬挺，指尖翻动间，纸页摩擦发出细碎清脆的轻响。卷页之上，密密麻麻落满旧时批注，墨迹岁久浅淡微晕，笔墨风霜，沉淀着岁月痕迹。
楚执柔曾在楚王府见过她的字迹，不过是她已经被封楚王时的字迹了。楚王府主院中三架藏书包罗万象，儒法道墨、兵策武略、天文地理、农桑百技、志怪杂谈无所不涉，每册典籍皆留有批注。那字迹端庄雄健，气势开张，深具颜筋柳骨之韵，笔势沉厚凌厉，初见之人，常会误作男子手笔。
可眼前这本祭天礼卷上的字迹，却略有不同。
这是当年七岁稚龄的漱阳公主所书，笔锋稚嫩，笔力尚且单薄柔软，笔画收敛青涩，却已隐隐透出日后沉雄端正的风骨雏形。
批注详尽至极，巨细无遗。
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