东宫复命，斋宫夜语（1/2）
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弘文殿内，墨香混着淡淡的沉郁气息，殿外日光斜斜照入，满屋沉寂。
东宫左卫率与金吾卫将军萧恕行一身风尘，甲衣袍服上还沾着尘土，一前一后步入殿中，对着书案后伏案的太子齐齐躬身行礼。
左卫率心头积满一路的愤懑与憋屈，不等太子开口问询，便上前一步，面色涨得通红，义愤填膺地拱手启奏，语气满是怨怼与急切：“殿下！臣奉您的诏令前往云州押解闻璟，眼看就要成事，那楚执柔竟公然率人阻拦，仗着手中权势，当众顶撞东宫、蔑视殿下令谕，纵容镇北军残部跋扈嚣张，将臣等死死拦在镇北侯府外，目无东宫，嚣张跋扈至极！还望殿下为臣做主，严惩这般肆意妄为、以下犯上之人！”
他越说越激愤，字字句句都在控诉楚执柔的蛮横，全然忘了北地对峙时的理亏，只一心想让太子出面，压下楚执柔的气焰，为自己讨回颜面。
太子握着朱笔的手顿了顿，并未抬头，目光依旧落在面前的奏折上，语气平淡无波，听不出喜怒：“哦？她目无东宫，嚣张跋扈？”
“正是！”左卫率连忙应声，底气十足，“臣手持殿下明诏，奉旨缉拿叛党，她却执意阻拦，丝毫不把东宫储君放在眼里，这般行径，若是不严惩，日后朝野上下，谁还会遵从殿下令谕！”
太子这才缓缓抬眸，深邃的目光淡淡扫向跪地激愤的左卫率，薄唇轻启，语气凉薄，带着几分讥诮：“你可知，如今的楚执柔，是陛下亲命、代行祭天的昊天神使？祭天之人，承天命、接天恩，你要本宫，严惩一位代天行事的神使？”
这话如一盆冰水，当头浇下，左卫率脸上的愤懑瞬间僵住，喉间一噎，到了嘴边的话尽数堵了回去，脸色由红转青，再由青转白，憋得满面通红，却半个字也说不出来。
承天神使，关乎天地祭祀，关乎国运天兆，莫说他一个东宫左卫率，便是太子储君，也不能轻易动之，更遑论“严惩”二字。
太子不再看他窘迫的模样，目光一转，落在一旁身姿挺拔、神色沉静的萧恕行身上，语气微沉，径直发问：“萧将军，他说楚执柔拦你二人时，手持陛下亲赐的玄铁龙纹长鞭，你说呢？”
萧恕行上前一步，身着未卸的玄色铠甲，拱手行戎礼，声音沉稳有力，不偏不倚：“回殿下，正是。楚相当日持陛下亲赐玄铁龙纹长鞭现身，言明此案由她全权督办，言称见鞭如见圣上，阻拦我等擅自拿人，一切依规行事。”
太子闻言，鼻腔里发出一声冷冷的哼笑，身子往后微微仰靠在凭几上，指尖轻轻敲击着案沿，目光似笑非笑地重新看向左卫率，语气愈发凉薄锐利：“那玄铁龙纹长鞭，是今上亲授御赐，见鞭如见圣上亲临，持鞭者，代行皇权。”
“你口口声声，让本宫严惩楚执柔——是想让本宫，违抗圣谕、藐视皇权吗？”
最后一句，语调轻淡，却带着彻骨的寒意，威压扑面而来。
左卫率浑身一颤，心底瞬间沉至谷底，惊出一身冷汗，再顾不得身上的甲胄，猛地撩袍跪倒在地，膝盖重重砸在青砖上，声音发颤，连连叩首：“臣失言！臣一时情急、心直口快，说了糊涂话，绝无半分藐视皇权、忤逆殿下之意，求殿下恕罪！求殿下恕罪！”
他此刻才彻底惊醒，自己方才的话，不仅拿捏不住楚执柔，反倒差点给太子扣上违逆君上的罪名，一时间惶恐至极，额头抵在地面，浑身都在微微发颤，再无半分先前的激愤嚣张。
殿内死寂沉沉，左卫率伏在地上，脊背不住发颤，连呼吸都放得极轻，唯恐触怒太子。
太子冷眼睨着跪地请罪的他，指尖敲击案沿的节奏缓缓停下，眸中寒意未减，却并未立刻发作。他素来知晓这位左卫率忠心有余，谋略不足，行事莽撞冲动，此番在云州被楚执柔压得毫无还手之力，反倒落得个藐视君上的口实，着实愚笨不堪。
“起来吧。”
良久，太子才淡淡开口，语气听不出喜怒。
左卫率如蒙大赦，连连叩首谢恩，才颤巍巍地起身，垂首立在一旁，再不敢多言半句，脸上满是后怕之色。
太子的目光，重新落回始终躬身静立、言辞公允的萧恕行身上，神色稍缓，却依旧带着审视：“萧将军，此你来。”
萧恕行拱手一礼，神色沉稳，不偏不倚，将云州风雪对峙始末一一道来。从东宫士卒欲强行拿人激化矛盾，镇北军死守护主寸步不让，到闻璟怒而拔剑震慑左卫率、楚执柔持天子节鞭压服全场，再到她有条不紊安顿侯府眷属、约束边军、划定圈禁规矩，分毫未添油、分毫未隐瞒。
就连左卫率当众污蔑楚执柔与闻璟私情、以私废公一事，他也言辞委婉却清晰地据实禀报，不偏袒东宫，亦不刻意抹黑楚执柔。
末了，他微微躬身，低声进言：“殿下，北疆本就与夏晋接壤，局势动荡不安。镇北军世代戍边，军心凝聚，若是强硬押解世子，极易激起兵变。楚相当日处置，看似阻拦东宫旨意，实则是为安稳边境大局，不敢轻乱家国藩篱。”
太子指尖轻轻摩挲案上玉镇纸，眸色深沉难测，末了，缓缓开口道——
“本宫知晓了。”
太子语气平淡，“楚执柔身负祭天神使之责，代天子行礼，身份特殊，此案暂且依她安排。闻璟依旧圈禁镇北侯府，东宫百人侍卫驻守府外，严守禁令，只监察、不干预，静待祭天大典落幕再做清算。”
随即冷眸看向左卫率：“你行事鲁莽，口舌无状，险些挑起内外纷争、冲撞祭天贵人，罚俸禄半年，闭门自省一月，无召不得入东宫议事。日后做事，先思量利弊，省得给本宫丢脸。”
左卫率满心屈辱不甘，却只能躬身领命：“臣，谢殿下宽恕。”
“退下吧。”
二人行礼告退，躬身退出弘文殿。殿门缓缓合上，隔绝内外声响。
太子独自倚在凭几上，周身微尘在晦暗地光线中静静漂浮，眸底温和尽数褪去，眉宇间神色飘忽。
与此同时，镇北侯府内。
云州镇北侯府前那场风雪对峙，闻璟骤然拔剑厉声呵斥，强行发力之下，腹部旧伤当场彻底开裂，皮肉外翻，伤情骇人。
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