风雪入宫，君臣争执（2/2）

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朝内，元帅与宰辅私相授受，暗通敌国，疑案悬而未决；境外，夏晋重兵压境，以和亲相要挟。若公然回绝，战火顷刻便燃，大凉腹背受敌，江山动荡，黎民遭殃。相较这般万劫不复之局，舍弃一位公主，于他们而言，不过是一笔最轻巧实惠不过的交易。

更何况，楚执柔缓缓转眸，望向一旁仪容不整、星夜兼程闯宫觐见的闲王。蜀地定然已生变故，三方夹击，四面楚歌，此刻拒了夏晋和亲，无异于孤注一掷、背水一战。计策若成，尚可一搏；一旦有失，夏晋恼羞成怒，即刻宣战。北境仅靠朔方军与向新鸣的荆南军，独木难支；蜀地有恭王作乱，荆楚东南兵力空虚，南蛮异族亦会趁机生事……

到那时，满朝文武、宗室朝臣，定会连表上奏死谏逼迫太子舍公主而保江山。太子身为储君，身系家国社稷，断不能因一己私情，将大凉置于覆亡之危。

良久，太子方才压下戾气，语气骤然变得淡漠疏离：“孤知晓了。楚相且回府歇息。日后接待夏晋使团一应事宜，孤自会命礼部尚书、鸿胪寺卿全权接手，往后此事，楚相不必再插手过问。”

楚执柔瞳孔微颤，难以置信望着光影里神色平静无波的太子，唇瓣微颤，几欲出言辩驳：“殿下，臣——”

身侧闲王见状，一把伸手死死按住她的手腕，楚执柔错愕转头，正对上闲王微不可察的摇头示意。

楚执柔深吸一口气，胸中翻涌的心绪强行压下，再度朝太子叩首，恭谨依礼：“殿下圣裁，臣自当遵从旨意，不敢有违。只是臣与昭和公主自幼情同手足，骨肉亲缘，此事关乎公主余生喜乐归宿，臣斗胆冒昧，敢问殿下心中已有决断？”

她目光越过摇曳烛火，静静望向高位之上。太子因她此言，眉宇间阴沉愈发深重，面色冷冽如霜。

楚执柔从他的沉默中领会到了他的意思，心口发涩，颤声哽咽道：“殿下……昭和……可是您一母同胞的亲妹妹啊……”

“楚执柔！你——”太子猛地霍然起身，厉声呵斥，怒意翻涌。

“殿下息怒！”闲王连忙出声解围，叩首请罪，“楚相关心则乱，一时情急失言，绝非有意冲撞殿下，还望殿下宽宥。”

楚执柔敛下心绪，伏身拜伏在地：“臣一时情急，言语失度，冲撞殿下，万望恕罪。”

稍顿，她深深闭眼，咽下喉间哽塞，霍然抬首直言进谏，字字恳切：“只是昭和年岁尚幼，心性天真纯粹，不谙朝堂诡谲、王室倾轧。夏晋王庭派系盘根错节，风云变幻莫测，绝非公主这般单纯心性所能周旋应对。且古来和亲之女，一去天涯，非国丧大变、特旨恩赦，终生不得归返故土。陛下与皇后素来怜爱幼女，定然不舍金枝远嫁异乡。”

说到此处，她语气决然，掷地有声：“臣斗胆恳请殿下，允臣以宗室之女身份，代昭和公主远赴夏晋和亲。”

闲王陡然一惊，脱口便要劝阻：“阿柔，你——”

楚执柔却出言打断，不给他劝阻余地，抬手将腰间金鱼佩袋、相府印信尽数解下，轻轻置于身前地面，再度深深叩首：

“以臣女之才识城府，此去夏晋，足可维系两国百年睦邻安稳。若殿下需要，臣女愿以一己之身，为大凉筹谋，静待他日契机，令夏晋俯首称臣、岁岁纳贡，永为大凉藩属。臣女恳请殿下成全。”

话音未落，太子勃然大怒，一掌重重拍落书案，案上文卷笔砚震得纷纷跳动，烛火剧烈摇曳不定。他目含盛怒，厉声质问道：“你把孤视作何等人也？！”

“殿下息怒！”闲王连忙膝行上前，连声劝解。

楚执柔伏身不起，语气沉静不改：“臣女万死，只是以臣女代嫁，于私可护公主余生安稳，于公可为大凉谋百年邦交之利，两全其美。”

“住口！”太子目眦欲裂，盛怒难抑。

楚执柔当即缄口，静静伏于原地，不再多言。

闲王急忙苦苦劝解：“殿下，楚相亦是心疼公主，心系江山社稷，一片赤诚，还望殿下……”

话未说完，太子怒极反笑，嘲讽般道：“是啊，她楚执柔，从来都是一心为我楚氏江山。”

闲王一怔，正要再劝，却被太子打断。

太子猛地抬手，将案上笔墨笺册尽数扫落在地，器物滚落满地，声响刺耳。他寒声下令：“滚出去跪着，什么时候想通透了，什么时候再回话！”

楚执柔静默两息，语气平静无波：“臣女遵旨。”

说罢缓缓起身，躬身退出弘文殿，缓步走下丹陛长阶。立于漫天风雪之中，她撩起公服下摆，双膝重重跪在积雪之上，脊背挺得笔直，如寒松立雪，任凭漫天落雪覆落肩头发间，分毫未屈半分风骨。

殿外漫天飞雪，漫天盖地，殿内气氛依旧凝滞。

直至楚执柔的身影彻底退出殿外，厚重的暖帘重新落下，闲王才缓缓抬起身，跪在地上，望着太子立在书案之后，胸膛仍不住起伏喘着粗气，周身戾气未减，闲王望着他这般模样，不禁蹙眉。

他沉吟片刻，压低声音，轻声劝道：“皇兄，阿柔方才也是关心则乱。她心思通透，看出了朝局两难，才出此下策，绝没有冒犯你的意思，你消消气。她早年就因跪在雪里落了寒症，如今天寒地冻，她受不住的……”

太子依旧肩背线条紧绷如弦，语气里带着几分难以掩饰的疲惫与涩然，淡淡开口，声音低沉沙哑：“我心里有数……”

闲王眉头紧锁，心中万般无奈，终究还是不忍，再度开口，想要再劝：“可皇兄，昭和是你看着长大的，要她远赴夏晋和亲，这无疑于将她往火坑里推——”

话音还未完全落下，太子猛地抬眸看向闲王，眼底布满红血丝，神情凶戾，骤然提高声量喝道：“孤有分寸！”

闲王瞬间噤声，怔怔望着眼前暴怒的太子。

太子眸中翻涌，一字一顿，沉声道：“怎么，她不安分，你也要添乱吗？”

殿内内侍连忙将身子伏得更低，敛息屏气瑟瑟发抖，偌大弘文殿，死寂一片。