第127章 母亲没有回府（2/2）

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阿葵的回答很轻，落下去却比船锚还重。

“苏东家说沈府有人等着搜她的车，回去只会把东西送到他们手里。她要先去桥东的旧轴铺换车，再往北找一个能把信交进侯府的人。”

“她知道父亲会搜？”

“她没提沈大人。”阿葵停了一下，“可她说，家里那扇门已经不是她的门了。”

阿葵还记得，苏婉清说这句话时没有哭。她只是把手上那枚沈家内院铜牌摘下来，放在船舷上。牌子被风吹倒，她又扶正，像是对一段已经结束的日子仍保留最后的体面。

“后来铜牌呢？”

“沈家来封泊口时拿走了。领头的人说，夫人既已身故，内院物件理应归还。”

“谁领头？”

“方家的陪房，姓卢。那时方氏还没进门，他已经替沈大人管外院车马。”

沈令仪记得卢管事。他在母亲丧后第二年告老，方氏入门时又被请回来做了半年门房。原来父亲所谓一切依丧后规矩办理，早在续弦之前便用了方家的人。

沈令仪记得那天傍晚，自己一直坐在沈府东廊下等。厨房温着母亲爱喝的莲子羹，父亲遣人来催了三次，让她先回房。后来鼓声过了酉初，车夫才浑身湿泥地跑回来，说马车坠桥。

六年来，她以为母亲是在回她的路上死去。

原来母亲从西汊离开时，已经决定不回沈府。

“她有没有提我？”沈令仪问。

阿葵移开目光。

“说实话。”

“提了。她说令仪还小，不该看见这些。”

这句话没有安慰沈令仪。她十七岁，并不小到只能被蒙在家里，却又不够大到挣开所有人为她安排的安全。母亲和裴砚舟隔着六年，竟犯了同一种错。

“所以她什么也没留给我？”

“留了。”阿葵起身，从船壁最内侧取下一只旧线轴。线早已用完，木轴中心却刻着一排浅痕，是苏婉清教女儿量布时常用的寸记。

“她说，若她三日不归，把这个送到白鹤绸庄。可第二日桥下找到车，沈府来的人封了西汊。我怕了，没送。”

“里面是什么？”

“我不知道。木轴是实的，后来也没人来取。”

沈令仪接过线轴，没有急着砸开。木头被人握过许多年，表面温润，最末一道寸记旁刻着一个几乎看不清的小字。

不是账，也不是仓名。

是“仪”。

阿葵低声道：“苏东家离开前最后一句是，叫令仪别等门。”

船外，裴砚舟仍站在最远的桑树下。

沈令仪隔着破损船篷看见他。他没有走近，也没有替她挡住这句话。

她握紧那只线轴，第一次明白母亲没有回家，并不等于母亲没有想过她。

走下旧木板时，她脚底忽然一滑。裴砚舟已经从桑树下迈出一步，又在她抓住船绳后停住。那一步很短，短得旁人未必留意。

沈令仪却看见了。

他不是不想扶，而是在等她是否需要。她站稳后，把线轴递给青黛，经过他身边时只说：“去找那位船娘。”

裴砚舟应了一声，没有问她在船上哭过没有。她也确实没有哭，只是掌心被木轴硌出了一道很深的红印。