第173章 那封休书救过她也害过她（1/2）

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阿芹的第一段婚姻，留下的不是婚书，是一封休书。

丈夫马成戍边失踪半年后，休书由同乡带回，说他嫌妻子多年无子，自愿断亲。阿芹因此得以离开终日责骂她的婆家，第二年嫁给药农赵石，生下如今的儿子。

“你知道休书是假的？”沈令仪问。

“后来知道。”

当时阿芹认得丈夫按印，却不认字。赵石去世后，她带休书到军眷局问第一任丈夫生死，书吏说落款那日马成正在伤兵营，右手中箭，不能写字。指印是真的，可能在空纸上提前按过。

“为何没有揭穿？”

“揭穿了，我与赵石算什么？我儿子算什么？”

赵石生前并不知道休书有疑。他娶阿芹时，特意请里正验过纸，又把自己的两亩药田写了一半给她。若现在一句前婚未断便判后婚无效，不只孩子身份受损，赵家弟弟也能据此收回阿芹继承的药田。

“他若知道，会不会还娶你？”马小杏问。

“我不知道。”阿芹道，“他死了，我不能替他说得多深情。”

她只拿出赵石最后一年写的药种账。每页都把夫妻二人的工钱分开，说明他至少把她当共同经营的人。感情无法由死人补证，财产与劳动却仍能核。

假休书截断了她作为马成妻子领取抚恤、追问生死的权利，也给了她逃离第一家、重新成婚的现实出口。若简单宣布休书无效，先被打碎的会是她后来真正过过的日子。

马家并非人人知情。

马成母亲早已去世，妹妹马小杏在京郊做乳娘。她一直以为兄长亲手休妻，曾怨阿芹改嫁太快，近年才从伤兵营旧医那里听说哥哥右手重伤。

两人见面时，马小杏没有先道歉，而是问：“我哥若活着，你回不回去？”

“不回。”阿芹答。

“那你还查什么？”

“查他死没死，查该给他娘的银去哪了。也查是谁拿他的手印替我作主。”

马小杏红了眼：“你不回，还要分马家的钱？”

“我没要全分。休书若假，我当年应得的一份不能被人吞。赵石和我儿子的日子也不能算偷来的。”

两人谈不拢，却都同意先看原纸。

休书一直存于善堂。纸边有两层折痕，说明原本不是完整书信，而是从带指印的空白军饷收条上裁下。正文墨色晚于指印至少半年，执笔者惯用左手。

马小杏认出字迹像堂兄马贵。马贵在马成失踪后接管家中薄田，也替母亲治过病。若他伪造休书，既可能为占田，也可能因为家里养不起两个女人，想让阿芹另寻生路。

“他对我说过，年轻媳妇不能陪一家死人耗。”阿芹道。

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