第177章 他不肯作证（2/2）

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“是不想她，还是怕失去这里？”

周安说不清。他与秀兰成亲三年，离开时并非没有情分；与春杏一起过了七年，生意、孩子、债和每日饭菜也都是真的。他不能靠说更爱谁，把另一段生活变成错误。

“你成亲时告诉我没有妻子。”春杏道。

“我以为她改嫁。”

“你也希望她改嫁，所以没再找。”

周安没有否认。

他拒绝作证，不只是保护妻女，也是在保护自己不必面对旧妻。把全部沉默都写成父爱，会替他藏掉这一层自私。

程素娘听见这句解释时，胸口那点体谅又冷了下去。她可以接受周安怕失去女儿，不能替秀兰接受丈夫因害怕便多年不找。她没有借此逼供，只把自己的态度说清：“你不欠我一份口供，但你欠秀兰一句由她决定听不听的实话。”

周安问若秀兰不愿听怎么办。程素娘答，那便把话留在本人可取的地方，不追到她门前。

春杏此时才说，她愿意让丈夫拒绝作证，却不愿替他承担拒绝后的全部后果。皮货短账贵出的半成，应从周安个人工钱出，不从她嫁妆里扣；麦芽读书若受影响，夫妻共同承担。

周安起初说一家人的钱不必分。春杏反问：“既然不用分，你为何成亲时不告诉我，家里还欠着另一段婚事？”

他最终在摊账上单列自己的核验成本。夫妻共同生活仍在，账却开始承认有些责任只能由作决定的人先负。

程素娘只问最后一个问题：“程铎有没有强迫你借名？”

“没有。他说不走会死，走了以后名字可能再也拿不回。我自己选的。”

“他告诉你代价了？”

“告诉了一半。他不知道韩世昌后来会扣信。”

周安说完便停，不再回答路线和人员。程素娘照约离开，没有在门口留下官差。

马市外却有两个善堂旧管事守着。他们没进铺，只向邻人打听周安是否准备搬家。裴砚舟无权抓问，便请市场行首张贴一张普通告示：任何摊主迁租、转契须本人到场，不接受陌生人代办。

这不能阻止威胁，却能防有人拿假委托先卖掉周安摊位。

当夜，周安家后窗被投入一包旧土。土里埋着一支褪色木簪，是秀兰成亲时戴过的东西。没有信，也没有威胁字句。

周安认得木簪，春杏也看见了。

“她来京城了？”春杏问。

“不知道。”

木簪可能由秀兰送来，也可能是韩世昌的人用旧物逼他闭嘴。周安没有因此改变决定，只要求把麦芽暂送外祖家三日。

春杏不同意自己留下看铺：“孩子可以去，我也可以留。但不是你替我决定。”

最终麦芽自己选择去外祖家，因为那里有刚出生的小羊。她不知道父亲旧名，只知道家里近日有人打听。大人没有让她负责保守案情。

第三日，程素娘收到周安新的口信：仍不作证，但愿意让她查两封退信经手人。

拒绝没有变成永远闭门。

也没有因为今天终于让出这样一小步，便被任何人擅自解释成他已经同意交出全部过去、住处、亲人和往后的安生日子，以及女儿尚未长成的人生。