第212章 无人坐的旧席（1/2）

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西暖阁的门从里面插着，门缝下却不断滚出细白的线团。

唐见微抬手要叫守门内侍，沈令仪先弯腰拾起一个。线团缠得很紧，中央裹着半粒炒黄豆，像小孩子哄猫玩的东西。

“里面有猫。”柳婆说。

“也有人。”

沈令仪没有撞门，只隔着门板问：“今年的新袄是灰鼠边，还是青缎边？”

屋里沉默片刻，一个苍老声音答：“都不是。她怕毛，穿了要起疹子。”

门闩慢慢抽开。

开门的是个六十来岁的妇人，头发只剩薄薄一层，腰却挺得很直。她脚边伏着一只瘸腿狸猫，嘴里还叼着白线团。暖阁里没有床，只有一张窄榻和两只盛针线的旧筐。

妇人先看沈令仪的临时印，再看她身后的宫人：“衣裳是我领的。偷衣也好，冒领也好，照例罚我，别再去翻那张席。”

“新衣在哪儿？”沈令仪问。

“拆了。”

妇人拉开墙边木箱。十五年来的绫、绸和棉被裁成小块，有的做了鞋面，有的补在婴孩棉袄上，还有几条扎腿布。没有一件完整新衣。

“给谁了？”

“病孩子、守夜宫人、出宫没盘缠的丫头。记不全。”

内廷监事跟来后脸色难看：“宫物私拆，你倒说得理直气壮。”

妇人跪下，却没有求饶：“空席穿不了衣，人穿得了。奴婢一人认罪。”

狸猫被她衣摆带得站不稳，喵了一声。沈令仪蹲下看箱底，那里压着一沓洗褪色的领物条，每年新衣领出后，都有人用不同笔迹记下去向：春杏病中一尺棉，阿谷出宫两尺布，小六儿烧伤三钱药布。

她没有靠偷衣获利，也没有把所有东西都送对地方。两年前一匹绸给了掌事侄女做嫁衣，换来暖阁不被收回；前年两双棉鞋落在了监事的干儿子手里。

妇人没有遮掩：“要保这地方，总得喂饱几张嘴。”

“你叫什么？”唐见微问。

“桂嬷嬷。”

这时门外有人退了一步。沈令仪掀帘，看见一名三十来岁的宫女抱着一件墨绿夹袄。她自称春杏，十五年前患过肺病，桂嬷嬷从空席衣料里拆棉替她续过命。后来她升了掌事，怕旧事牵连前程，整整十年没来西暖阁。

“今日听说要查，我来还。”她把夹袄放在门槛上，“棉已经穿烂，只剩这层面子。我可以折银。”

桂嬷嬷脸色难看：“谁让你还？当年给你就是你的。”

“可那是宫物。”

“宫里若肯给病丫头一床棉，我用得着拆空席的衣？”

两人隔着门槛争执，谁也不肯先收回手。监事命人把春杏名字记下，春杏的嘴唇立刻白了。她来归还，是怕日后被翻出来，不是准备因少年时那一床救命棉失去掌事位置。

沈令仪翻看夹袄。衣襟后来换过三回，袖口有春杏自己的针脚，早已不是十五年前那件宫物。她让孙文德只记当年领棉数量与桂嬷嬷擅拆责任，不收走今日的袄。

“那我欠的银呢？”春杏问。

“先算当年应给病宫人的药棉。若宫里本来欠你，不能只算你拿走了什么。”

监事皱眉：“如此翻算，每个人都有一笔旧委屈。”

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