第227章 阿葵进宫认针脚(1/2)
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韩姑姑坐在昭华门石阶上,药箱横在膝头。
她见长公主来了,没有起身行礼,只说腿麻,等一等。守门内侍想斥她失礼,被长公主抬手止住。
“你从内库取走了什么?”长公主问。
“一封信。”
“原簿呢?”
“不是我拿的。”
韩姑姑承认自己在封匣前割下两张存根,也把紫茎藤药箱送到西织院。可她说药箱里原本是给退养宫人的伤药,陶掌事拿到时是否被换,她不知道。
“你为何不回府受问?”
“因为回去便说不出这封信了。”
她从药箱夹层取出一件折得方正的白绫中衣。衣襟内侧缝着一层薄纸,边缘受潮发黄。若不是把衣拆开,没人看得出里面藏信。
长公主要伸手,韩姑姑却将衣按住:“请阿葵来认。”
阿葵从伞铺赶到宫门,听见点名便皱眉:“我与你没见过。”
“我见过你的针脚。”
韩姑姑说,十五年前苏婉清坠桥后,宫中收到过一包没有署名的湿衣。白绫中衣上有三处补针,一处细密,一处急乱,一处少了左手两指后形成的斜收口。她保留多年,一直在找第三处针脚的人。
阿葵没有因这句话靠近。她要求先把衣放到亮处,自己只看不碰。掌衣女官铺开中衣,众人退到三尺外。
第一处针脚是苏婉清惯用的回针,阿葵幼时看过许多;第二处像有人在车上颠簸中缝合,线脚长短不一;第三处确实少了左侧压线,针从右往左回得很生硬。
“像我,不一定是我。”阿葵说,“码头缺指的女人不止一个。”
韩姑姑指向袖底一处看不见的结:“你打结前会把线在食指绕两回。别人绕一回。”
阿葵的脸色变了。
那是她刚失去手指时养成的习惯。断指疼,她怕线滑,每次都多绕一圈。后来熟练了便改掉,只有出事前两年会留下这种结。
“这衣从哪来?”
“宫墙外井道。一个推夜香车的人送进来,说是苏东家让交给昭宁长公主。”
“娘亲当年已经坠桥。”沈令仪说。
“送来时在坠桥后的第五日。”
宫门内外像同时静了。
沈令仪望着那件湿衣。母亲可能在坠桥后活了至少五日,也可能只是有人穿过她的衣、借她的名送信。她没有立刻去拆纸,先问阿葵为何自己的针脚会在上面。
阿葵闭上眼,记忆一点点回来。坠桥前一夜,苏婉清曾让她在码头替一件湿透的中衣补袖,说是给受伤女工换穿。阿葵缝到一半便被叫去装船,后面的急针不是她做的。
“我以为衣留在西汊。”她说,“东家当夜穿走了?”
韩姑姑摇头:“送衣的人身量高,不像苏东家。她不肯露脸,右手也包着布。”
又是右手有伤的女人。
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