第401章 旧书房里只有两把椅子（1/2）

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沈令仪没有因那句“问我”提前半刻赴约。

她先请苏氏旧账房验纸。信尾所用是江南照水一带的竹筋纸，边缘有被潮气吃过的浅褐斑，墨色与永熙十二年的船税回单相近。苏婉清写“仪”字时习惯把最后一点压进竖弯，眼前这张也有。

只能证明像她写的，不能证明信送到长公主手中后没有被换。

薄木匣的交接回条因此添了三行：仅验信尾，不认全信；纸、墨、笔迹分别待核；收匣不等于接受公主府关于苏婉清去向的说法。

次日巳初，沈令仪准时走进长公主府旧书房。

院门外坐着大理寺两名女差和苏氏两名账房。白芷留在东隔间，长公主带来的崔嬷嬷在西隔间。门簿上写清四人的位置，任何一人离开都须另记时辰。

裴砚舟没有来。

他照约定留在两条街外的驿舍，只让人送来一只已经校准过的漏壶。沈令仪接过后叫女差摆在门外，没有带进书房。关心可以留在看得见的地方，却不能变成屋内第三个人的主意。

旧书房比她想象中小。四面书架已经封条，窗下只有两把椅子，中间一张窄案。长公主穿着离宫时那件深青常服，发间没有凤钗，右手边也没有公主府惯用的传事铜铃。

她指了指对面的椅子：“坐吧。”

沈令仪先看桌面。完整书信平放在透明薄绢之下，旁边是接收簿、看信簿和一封未拆的退回条。没有茶，也没有能遮住纸角的镇物。

“谁送来的？”她问。

“永熙十二年九月，照水船上的老艄公陈芒送到府后门。”

“谁接？”

“当年的门房钱顺。他已死。接收簿是他儿子从旧衣箱里交出的，三处虫蛀与府中存页能接上。”

“你何时看见？”

“当夜。”

“为何没交给我？”

长公主没有先解释，只把接收簿转过去。簿上写着：照水来函一封，苏氏旧印，内附给令仪私信一纸。次日一栏另有长公主亲笔：暂留，待问明来人去处。

再下一栏隔了三个月：人未寻得，信不发。

沈令仪看了很久：“我那时十二岁，不是没有收信的能力。”

“是。”

“你也知道白鹤庄、苏氏旧宅和外祖家都能找到我。”

“知道。”

长公主答得越干脆，越没有可以推给战乱或下人的余地。

她终于道：“我把信扣下，不是怕你看见母亲还活着。是因为婉清在正文里要我把九仓、善堂和七条旧路的账交给你。她说自己已经不能再管，让你成年后决定接不接。”

沈令仪抬眼：“所以你替我决定不接。”

“我替十二岁的你决定了，也替后来每一岁的你继续决定。”长公主顿了顿，“这是我的错。”

窗外有纸页被风吹响。女差没有推门，隔间的人也没有出声。

长公主将完整信件往前推了一寸：“我那时认为，旧路一旦拆散，冬日会死人；交给一个孩子，又会让你成为所有人争抢的钥匙。我留着它，先代管，后来代管成了习惯。等你长大，我已经不愿把能够调粮、调人、藏名的权力交出去。”

这不是善意被误会，也不是纯粹贪权。

她确实保住过许多饭碗，也确实把别人的选择长期锁在自己手中。两件事同时为真，才比一句阴谋更难处置。

沈令仪没有碰信：“你今日拿出来，是想把它交给我，还是想让我接替你？”

长公主看着她：“都有。”

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