第409章 秦嵩说烧掉的是一册空纸（1/2）

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秦嵩被带进大理寺时，先要了一碗粥。

他软禁多日，衣衫仍整齐，鬓角却白了许多。看见桌上没有刑具，只有皇帝昨日确认的三问抄页，他笑了一声：“陛下终于肯说交给我了。”

谢临渊把粥推过去：“先吃。吃完说你烧了什么。”

秦嵩不怕审，却怕粥凉。他一口口吃得很慢，碗底见空后，才把袖子挽到腕上，表示自己不会在桌下毁纸。

“完整名册确实到过我手里。”他说，“共一百四十七人，裴靖川另附十三人的问话。皇帝要我拆田产与去处分查，三日后把原册烧掉。”

“你烧了吗？”沈令仪问。

“烧了。”

“烧卷簿为何缺页？”

“因为那页写的是假话。”

秦嵩说，焚烧当日由御前内侍曹元、户部书吏蒋同和他三人在场。原册封皮被拆下，内页分成三叠投入火盆。他亲眼看见纸边卷黑，曹元随后把灰送去宫后水沟。

“曹元如今何处？”

“十年前出宫，听说在西郊养老。”

谢临渊立即让人查，却没有打断。秦嵩讲这段往事时始终盯着空碗，像早已在心里排演过许多次。他能把火盆摆在何处、窗开几寸都说得清楚，反倒没提蒋同烧纸时是害怕还是从容。

沈令仪问起，秦嵩才道：“他怕。手抖得夹不住纸。”

“所以换册是你一个人的主意？”

“我叫他做的。”

“他可拒绝吗？”

秦嵩笑了：“户部小吏拒绝尚书，你问得像没在官场活过。”

“那便把胁迫写上。你今日承认，不替他免去实际换册，也不能把你的命令抹掉。”

秦嵩脸上的笑停了一瞬。他习惯把人人都会怕当成无人负责，沈令仪偏要从那团官场惯例里分出是谁先开口。

可真正烧掉的只有最上面几页。

秦嵩事先叫蒋同照厚薄裁了一册空纸，把写有姓名的内页藏进运冬衣的夹箱。火盆里纸烟极大，曹元又不肯靠近，没有发现中间已经换过。

“你为何留下？”

“那是护身符。”秦嵩没有把自己说成救人，“一百四十七个活死人，连着田、粮、军功和几位贵人的旧令。谁要我闭嘴，我便有东西让他先想一想。”

“原页如今在哪里？”

“不在了。”

谢临渊把空碗拿走：“你最好想清楚再说第二次。”

“我说的是不在我手里。”秦嵩抬眼，“永熙十二年，苏婉清追到照水，我怕她把册子直接送御史台，便拿原页与她谈。她要军户田，我要她停止追户部旧账。没谈成。”

那次会面后，苏婉清取走了三十七人的田产页，秦嵩留下去向页。其余内容由两人当面撕开，各自带走一半。长公主后来知道此事，逼秦嵩交出留页，他又抄了一份假的给她。

沈令仪问：“母亲拿走的页在哪里？”

“她说藏到谁都拿不全的地方。”

“你留下的呢？”

秦嵩看向窗外。大理寺院中正有人晒受潮的案卷，一根根麻绳被纸压得弯下去。

“我没有留纸。”他说，“纸太容易烧，也太容易被搜。我把内容转进了每年都要修、谁看都像旧账的东西里。”

他不肯说是什么，却透露每年修补一次，遇灾年反而会增加。不是官员案头之物，也不随换任搬走。谢临渊列出仓梁、堤碑、漕船平码和城墙砖记，秦嵩一个都不认。

沈令仪没有陪他猜。她问转存时谁动手、花了多少、钱从哪里出。秦嵩说用的是修缮杂支，每年不过十几两，经手人只知道照样描刻，不知道合起来是什么。

“那人如今还活着？”

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