第442章 旧兵册库里等着七个抄书人（1/2）

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城南旧兵册库十年前就封了。

封条仍在，门锁却是新的。

卖糕少年送来的七包点心整齐摆在台阶上，每包，把你记得的人写下来。”

台阶旁已经坐着七个人。

他们不是军户，也不是来归营的家眷，而是当年在不同衙门抄过户籍、军功和迁移册的小吏。年纪最大的七十一岁，最小的也近五十。有人靠替人写信为生，有人早已眼花，还有一人如今在义庄守夜。

七人都收到一封私人信。信里写着只有他们自己知道的旧事：抄错过哪个名字、替谁少记一岁、在哪页故意留过空行。有人因怕旧错被揭来，有人以为朝廷终于要补发抄录工钱。

“谁送的信？”

每个人答案不同。菜贩、香客、邻家孩子、赊米掌柜，都是平日不会引人怀疑的人。送信者只负责最后一段，线头再次散开。

沈令仪没有立即开库。先把七人分开问他们愿不愿继续。两人听说是假令案，当场要走；一人要求先领拖欠二十三年的六个月纸笔钱；剩下四人愿意作证，却不愿凭记忆重写名字。

“写错一个，害的是活人。”守义庄的老人说，“当年就是上面催得急，叫我们先凑整册。”

他收到的信里还夹着半张旧工票。工票是真的，欠款也确有其事。设局者很懂得用尚未结清的旧债把人请来。

兵部查账后承认，七人中五人有欠薪记录，两人账页缺失。先按可证部分发，不以进入旧库为条件；缺页两人可申请复核，不能因别人有账便按平均数发。领到钱后，三人选择回家，四人留下。

“拿了钱也可以走？”一个老人问了两遍。

“钱是从前欠的，不是今日买你们写名。”

老人把银角咬了一下，装进贴身布袋。他仍留下，却只愿辨纸和字，不回忆人名。

新锁由城西一家锁铺所制，购买者自称兵部修库吏，出示的差牌是真的旧牌，持牌人却已病休半年。锁匠记得买锁者左手虎口有烫疤，嗓音像常年吸纸尘。

门开启后，里面没有埋伏。

空库中央摆着七张桌，纸墨俱全。每桌上放一册只有格线的空簿，页数分别对应七仓可能藏的名页数量。墙上挂着一幅京畿图，七仓与城南兵册库之间用红线相连。

这不是集结军队的地方。

是重造一册名单的地方。

若七仓旧纸被烧，七名老抄吏便会凭记忆填回一部分；记不清的空格可以由设局者补。最后出现的会是一册看似来自多人记忆、实则随时能加名删名的新名册。

四名留下的老人看到空簿，反应各不相同。一个认出格线是自己年轻时画法，当场呕了出来；一个伸手想撕，被同伴按住；守义庄的老人则数完每册页数，说设局者连他们各自抄过哪一段都知道。

“你们若逼我们重写，会与他有什么不同？”他问。

御史答，只请辨认工具与格式，不要求补名。四人可以共同看，也可以分别看；觉得某页会触发旧病，可以跳过。医舍派来一名大夫，却不在旁监听口供。第一名老人选择回家，官差给车钱，不把临时退出写成拒不配合。

其余三人辨出七册格线并非一夜画成。纸张新旧相差数年，说明重造名册的准备早已存在，昨夜的烧名令只是有人决定现在启用。最老的那册边缘还有一次水灾留下的泥斑，与秦嵩两年前送入王府的朽仓清单同批纸相近。

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