第477章 火场余生（2/2）

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她不是石顺妻子。

她是所有人以为早已死去的薛母姐姐，也是当年最后见过石顺和魏安交换衣服的人。

“你爹没有逃。”她在烟里咳着说，“是魏安把他推回火里。”

薛小满手中的火折终于掉在地上。

而真正的魏安，正穿着救火人的衣服，从正门走了出去。

纸仓的火直到后半夜才压下去。

烧毁最多的是近年废纸和两间空棚，旧案陶瓮、冷库门册与石荷带出的信都保住了。可三名女工吸入浓烟，一名军士砸伤脚，薛小满双手烫伤。清点表没有写“无重大伤亡”，而是逐人记下伤处、治疗和未来七日由谁代班。

仓里还少一个人。

守库老人赵槐在火起前负责地下风道，之后无人见他出来。有人怀疑他替魏安开了后门，裴砚舟没有立刻发通缉。他让人先查赵槐平日睡处，床下留有今日领到的工钱和给孙女买的糖，鞋只少了下风道穿的草履。

他不像准备逃。

天亮前，救火队在塌墙后找到赵槐。他被横木压住，怀里护着风道闸板。若没有他把闸板合上一半，地下火会更早冲入冷库。人还有气，左腿却可能保不住。

赵槐醒来后第一句话是：“石荷的钱，我收过。”

他怕自己被写成舍命救人的好人，先承认五年里每月收石荷家属二百文，才肯送饭。后来家属断钱，他仍送，却不能因此倒推前面没有趁难取利。

书吏把两件事分开记。石荷也说，钱是她自己答应给的，但在一个无处可去的人面前，这种答应未必公平。她不要求此刻追还，只希望将来若有人表彰赵槐，不要删掉这一段。

薛小满坐在医棚外，听得一直低头。姨母没有抱他，也没有立刻原谅。她只告诉他，父亲石顺最后把一个库丁推出窗，自己没能出来。至于魏安说父亲尚活的五封信，她愿在手伤好后陪他逐封验。

“你还认我吗？”少年问。

“认。”石荷道，“认你不等于替你说没做错。”

这句话比责骂更让他掉下泪来。

沈令仪在烧黑的院墙边找到另一处异常。火线经过三条风道，却独独绕开存放十三私章摹样的旧柜。魏安想烧掉纸仓，却仍要保住能控制旧经手人的东西。他不是被复仇推着走到今日，而是在复仇中学会了用同一套制度获利。

柜中摹样只有十二枚。第十三枚的位置贴着一片新纸，写着“待祭日归”。

那枚章可能在素屏手里，也可能从未存在。魏安需要众人相信它存在，便能让十三名经手人彼此猜疑。

火后散落的灰中还筛出半枚宫车铜扣。铜扣纹样属于二十年前皇后宫车，正与婚房夹层车票对应。素屏确实到过纸仓，却没有证据表明她离开。

石荷看见铜扣，想起火前曾有个女人来找魏安。女人声音很轻，劝他把私章交给各家自己处置。魏安拒绝，说分出去便没人肯一起认账。

“她叫什么？”

“他喊她阿屏。”

素屏在五年前那场火前还活着。

石荷最后一次看见她，是她抱着铁匣从北坡离开。魏安追出去，半夜独自回来，袖口全是血。十三枚私章从此只剩摹样，真章未必在魏安手里。

这意味着祭礼上所谓十三章共同请命，可能全是仿印。

真正的章，被素屏带走了。

北坡尽头通向一座早已废弃的接生院。那里收过没有户籍的产妇，也曾替空牌上的“新家属”补出生凭。

第十三枚章的主人，很可能不是官员。

是一名接生婆。