第541章 喜房焚案（1/2）

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火只烧了婚房。

侯府其他院落毫发无损，值夜婆子也说没有闻到火油。火从喜床内侧起，最先烧的是那床拆过的喜被。

沈令仪赶回时，红帐已经成灰。

皇后旧信不在房中。她北上前，将信封入承明厅私卷，不可能被烧。放火者却未必知道，显然是冲着信来的。

裴砚舟在灰中找到半截细香。香燃得极慢，尾端系着棉线，能在点燃半个时辰后引火。

放火人无需夜里潜入，只需白日进房。

当日进过婚房的有三人：换窗纸的匠人、送炭的丫鬟、替沈令仪收冬衣的旧嬷嬷。

匠人由管家全程陪同，丫鬟只到门口。旧嬷嬷独自在房内待过一刻。

她服侍裴家三十年，听见查问便跪下，却不是认罪。

“老奴确实翻过喜被。”她说，“有人给我五十两，让我找一封皇后写的信。我没找到，便走了。”

“谁给的钱？”

“一个卖旧家具的商人。”

商人当晚已死在城外，手法与青州严四相似：胸口窄剑，一击毙命。

同一把影子从青州跟回京城。

裴砚舟检查香灰，认出是宫中祭礼用的沉水香。半年监国期限将近，有人仍在找皇后留下的东西。

“那封信明明只有家常。”他说。

“他们不知道。”沈令仪道，“或者，他们找的不是我们拆出的那封。”

喜被共有两层夹絮。

第一层藏信，第二层已经烧净。放火者或许确信那里还有另一件东西。

灰烬筛到天亮，女官找到一枚被烧变形的金属薄片。

查三名入房者时，旧嬷嬷的五十两藏在床脚。她没有花，也不敢上交，怕侯府先以家丑处置。沈令仪没有因她最后坦白便免去私翻之责，却先将人移出侯府家法范围，交官署问讯。

卖旧家具的商人尸旁没有搏斗痕迹，说明他认识凶手。鞋底沾着西苑祭台的白土，袖中则有侯府婚房尺寸图。他不是临时受雇，至少跟踪这间房数月。

灰烬筛了三遍。除了香和金片，还找到一小段不属于喜被的蓝线。素屏旧衣惯用这种线，意味着钥匙或许由她缝入。

最后一筛，金属薄片终于露出完整边缘。

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