第一二二八章 山野边民（1/2）

…………

吃饱喝足过后，一行人再次踏上了旅途。

然而，越往山上走，气温越低。先前还能感受到的闷热，此刻已被山间凛冽的寒意取代。路边的植被渐渐稀疏，高大的针叶林取代了阔叶林，再往上，连树木也变得矮小扭曲，最终只剩下低矮的灌木和裸露的岩石。远处山顶的积雪已经清晰可见，在阳光下泛着幽冷的白光。

山路随之也越来越陡，马蹄踩在碎石上，不时打滑。士兵们不敢再骑马，纷纷下马牵行。那些驮马更是艰难，喘着粗气，蹄子小心翼翼地寻找着落脚点。

罗恩走在亚特身侧，一手握着缰绳，一手扶着岩壁。

只要翻过了最高处的那道垭口，另一边的路就相对好走很多。

亚特咬了咬牙，压低声音道：“再加把劲，翻过前面那道山口就好了。”

众人默默地点头，继续向上攀爬。

…………

天色黑尽之时，众人终于抵达了山脚下的一座村庄。

月光下，村庄的轮廓隐约可见——稀稀落落的木屋，低矮的篱笆，还有村口那棵枝叶繁茂的老橡树。远处传来几声犬吠，在寂静的夜里格外清晰。

按归属地来算，这里已经属于亚特的领地了。再往前走，便是波河平原，而这片山脚下的土地，正是波河平原向西南方向山区的延伸。

亚特勒住战马，长长地呼出一口气。整日跋涉的疲惫在这一刻仿佛都涌了上来。他转身对众人道：“今晚就在这村庄宿营，明天一早再前往桑蒂亚城。”

闻言，那些士兵们纷纷下马，有的已经开始解行囊，准备找地方扎营。

就在这时，村口忽然闪过一个身影。

那人头戴鹿皮小帽、有些佝偻，看上去应该是个中年男子。他原本蹲在村口的篱笆旁，不知在干什么，听到马蹄声抬头一看，随后猛地站起身，转身就朝村落里狂奔而去。

杰森眼疾脚快，上前追了几步，但那男人拼了命地跑，转眼就消失在村落的阴影里。

“站住！”杰森喊了一声，却没有继续追，只是皱着眉头望着那个方向。

…………

不一会儿，村庄里传出一阵急促的钟声——

当！当！当！

那声音在山谷里回荡，尖锐刺耳。

紧接着，一束束火把次第亮起。

火光中，村民的身影从一间间木屋里涌出。有白发苍苍的老者，有怀抱婴儿的妇人，有半大的孩子，还有几个看起来还算壮实的年轻人。他们手里握着五花八门的“武器”——有人举着锄头，有人攥着镰刀，有人握着木棍，还有人举着劈柴用的斧头。他们歪歪扭扭地挤作一团，挤在村口那棵老橡树下，惊恐地打量着面前这支全副武装的队伍。

火光在他们的脸上跳跃，将那些惊恐、警惕、疑惑的表情照得清清楚楚。

一个老者站在最前面，手里举着一柄锈迹斑斑的旧剑，颤巍巍地用伦巴第语喊道：“你……你们是什么人！”

在他身后，那几个年轻人虽然握紧了手中的农具，但腿却在发抖。一个妇人紧紧搂着怀里的孩子，低声哭泣。几个孩子躲在大人身后，探出半个脑袋，眼睛里满是恐惧。

数十口人，面对着一百多名全副武装、训练有素的士兵，那种绝望和恐惧，几乎凝成实质。

亚特翻身下马，没有立刻上前，只是静静地站在那里。

汉斯凑过来，低声道：“大人，要不要我带几个人过去……”

亚特抬手止住了他。

他望着那些惊恐的村民，心中涌起一股复杂的情绪。

这些人可以说是他的领民，但他们不认识他，不知道他是谁，只知道一支陌生的武装队伍突然出现在村口。在这种时候，他们能做的只有拿起手边一切能拿的东西，聚在一起，试图保护自己的家人和仅有的一点财产。

亚特没有生气，反倒有些欣慰——至少，这些人还有勇气反抗，还有保护自己村庄和人丁的意识。

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