第2587章 突发山洪（2/2）

他顿了顿。

“将军，这件事，到此为止。”

电话那头，米切尔没有说话。

格雷继续说：“那二十三个人，他们的家属，会收到抚恤金。按照最高标准。这笔钱，我来出。”

米切尔终于开口，声音有些沙哑：

“格雷先生，我替他们谢谢你。”

格雷摇了摇头，虽然米切尔看不见。

“不用谢我。这是应该的。”

他顿了顿。

“将军，我们这边还有一件事需要你帮忙。”

米切尔说：“什么事？”

格雷说：“国会那边，有几个议员最近对我们在东南亚的‘活动’有些疑问。他们可能会在下次听证会上提问。”

米切尔沉默了几秒。

“你想让我怎么配合？”

格雷说：“不需要配合太多。只需要在适当的时候，说适当的话。”

他想了想。

“比如，如果有人问起第17亚洲特别行动队的情况，你就说，这支队伍一直在柬埔寨东部进行野外生存训练，不幸遭遇山洪，全部遇难。”

米切尔说：“如果问起这支队伍的‘真实任务’呢？”

格雷笑了一下。那笑容很短，但很冷。

“将军，第17亚洲特别行动队的‘真实任务’，就是野外生存训练。除此之外，没有任何其他任务。”

电话那头，米切尔沉默了几秒。

然后他说：“明白了。”

格雷说：“好。那就这样。”

他准备挂电话，米切尔忽然说：

“格雷先生，等一下。”

格雷的手停住了。

米切尔的声音从电话那头传来，比刚才低了一些：

“那二十三个人，有一个是我亲自挑的。菲律宾裔，叫桑托斯。他有两个孩子，一个五岁，一个三岁。去年圣诞节，他还给我寄了一张贺卡。”

格雷没有说话。

米切尔继续说：“我知道他们是什么人。我知道他们在这个体系里，是什么位置。但……”

他顿了顿。

“但他们是我的兵。”

格雷沉默了几秒。

然后他开口，声音比刚才柔和了一些：

“将军，我理解你的心情。”

他顿了顿。

“但有些事情，不是我们能决定的。”

米切尔没有说话。

格雷说：“那二十三个人的抚恤金，我会安排人尽快发放。他们的家属，如果有任何需要，随时可以联系我的办公室。”

他顿了顿。

“这是我唯一能做的。”

电话那头，沉默了很长很长时间。

然后米切尔的声音传来，很轻：

“谢谢。”

电话挂断。

格雷放下手机，坐在那里，很久很久。

窗外，阳光越来越亮，把整座城市镀成一片温暖的金色。远处，哈德逊河上的船只在缓缓移动，留下一道道白色的航迹。

他忽然想起三十年前，自己刚从商学院毕业，第一次走进华尔街的那天。那时候他以为，这条街是世界上最有力量的地方。在这里，钱可以买到一切。

三十年后，他知道自己错了。

不是钱可以买到一切。是有些东西，根本不需要买。

因为那些东西，从一开始，就不属于任何人。

包括那二十三条命。

上午十点，五角大楼。

米切尔坐在办公桌前，面前摊着那份已经润色好的报告。

公关部的人动作很快。不到两个小时，就把那几页纸改得漂漂亮亮。措辞专业，逻辑严密，数据详实，找不到任何破绽。

标题是：“第17亚洲特别行动队2026年度第二阶段野外生存训练总结报告”。

副标题是：“关于在柬东部山区遭遇突发山洪导致人员伤亡的说明”。

他拿起笔，在最后一页的签名处，签上自己的名字。

霍华德·米切尔少将。

签完这个名字，那二十三个人，就彻底变成了“训练事故”的一部分。

他放下笔，看着那个签名，很久很久。

然后他拿起电话，拨通了公关部的号码。

“报告已经签了。可以发了。”

电话那头传来一个年轻的声音：

“好的，将军。我们马上安排。今天下午之前，各大媒体都会收到。”

米切尔说：“不要太多。几个主要的就行。低调处理。”

“明白。”

电话挂断。

米切尔站起身，走到窗前。

窗外，五角大楼的停车场上，那些civilianeployees还在来来往往。他们的生活，和昨天一样，和前天一样，不会因为二十三个人的死有任何改变。

他站在那里，看着那些人，忽然想起一件事。

桑托斯的两个孩子。一个五岁，一个三岁。

他们现在还不知道，爸爸已经死了。

等他们知道的时候，会是什么样子？

他不知道。

他只知道，会有两封信，从五角大楼寄出去。信封里装着抚恤金支票，和一份印着国徽的慰问信。

信上会说：“您的亲人在为国服务期间不幸遇难，我们对此深感痛惜。愿上帝保佑您和您的家人。”

然后，这件事就结束了。

他转过身，走回办公桌前，拿起那份报告，又看了一遍。

报告写得很完美。

完美到他自己都快相信了。