第1578章 保护费（两章 合一）（2/2）
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随后，她不再停留，转身带着铜镜，朝着郊区方向快速飞去。
两人的身影如同两道流光，划破浓密的雨幕，很快便消失在夜色之中，只留下楼顶的风，还在呼啸不止。
郊区的偏僻角落，隐藏着一个隐蔽的地下赌场。
赌场的入口被伪装成废弃的仓库大门，上面布满了铁锈和灰尘，若不是知情者，根本不会想到这里面别有洞天。
此刻，地下赌场内人声鼎沸，烟雾缭绕，混合着酒精、汗水和香烟的味道，令人皱眉。
一个个赌客面红耳赤地围在赌桌旁，高声喊着“大”“小”，双手死死攥着筹码，眼神中充满了贪婪。
骰子的碰撞声、筹码的堆叠声、赢钱的欢呼声、输钱的咒骂声此起彼伏，热闹得如同菜市场。
突然，有人眼角余光瞥见窗户外面，渐渐弥漫起一层薄薄的白色雾气。
那雾气来得无声无息，顺着窗户的缝隙往里钻，很快便在地面上铺开一片。
那男子愣了一下，随即脸色骤变，像是看到了什么极其可怕的东西，声音带着颤抖，高声呼喊，“那、那个收保护费的修行者来了。”
这一声呼喊如同晴天霹雳，原本热火朝天的赌客们瞬间止住了吆喝，脸上的兴奋劲儿一扫而空，取而代之的是深深的忌惮。
他们不约而同地朝着窗外看去，当看到那片逐渐逼近的白雾时，所有人都下意识地往后退了退，连呼吸都变得小心翼翼。
办公室方向，一个身宽体胖的中年人快步跑了出来，他穿着一身昂贵的西装，肚子圆滚滚的，脸上堆满了谄媚的笑容，正是这个赌场的新负责人。
“大家不要慌。”
他一边拍着手安抚客人的情绪，一边给身边的助手使了个眼神，压低声音，“快去把东西拿来，别让他等急了。”
助手心领神会，立刻转身，快步朝着办公室后方跑去，脚步急促得几乎要摔倒。
片刻之后，弥漫的白雾已然将整个赌场完全笼罩。
原本噼里啪啦落下的雨水，被白雾彻底格挡在外，赌客们瞬间听不到了外界的风雨声。
赌场内的喧嚣也像是被按下了静音键，所有声音都被白雾吸收，变得异常安静，针落可闻，只剩下众人略显急促的呼吸声。
白雾带着冷冰冰的寒意，让不少赌客下意识地裹紧了衣服，脸上露出紧张的神色。
“踏踏踏……”
急促的脚步声突然响起，打破了短暂的寂静。
赌客们循声望去，只见赌场负责人的助理拎着一个黑色的皮质手提箱，快步跑来。
他径直走向赌场的大门口，双手因为紧张而微微颤抖。
大门被打开，冰冷雾气涌了进来，让门口的赌客们忍不住打了个寒颤。
助理将黑色手提箱放在地上，蹲下身，小心翼翼地打开箱子的搭扣。
“咔哒”一声轻响，箱子被打开，将近百颗晶莹剔透的灵石映入眼帘。
每一颗灵石都有拇指大小，散发着淡淡的金色灵光，蕴含着精纯的灵能，在昏暗的赌场中显得格外耀眼。
这些灵石，是赌场必须缴纳的“保护费”，用来换取那位神秘修行者的庇护，也避免被她找麻烦。
助理打开箱子后，不敢有丝毫停留，快速起身，后退了好几步，重新退回赌场内，与众人站在一起，紧张地注视着门口的白雾。
在所有人的注视下，手提箱中的灵石如同受到无形力量的牵引，纷纷腾空飞起，像一群萤火虫，朝着白雾深处缓缓飞去。
没一会儿，它们便一个个钻进白雾之中，消失不见。
随着灵石的消失，白雾中传来一缕极淡的灵能波动，像是在确认数量。
赌场负责人见灵石被顺利收下，心里顿时松了一口气，额头上的冷汗顺着脸颊滑落，浸湿了衬衫的领口。
他知道，只要这位神秘人满意了，赌场就能安稳地继续开下去。
众人耐心等待了片刻，那位神秘的修行者得到灵石后，果然没有多做停留。
笼罩着赌场的白雾开始快速消散，如同潮水般退去，露出外面依旧下着雨的夜空。
原本被阻隔的雨水恢复了正常，噼里啪啦的雨声再次响起，打破了短暂的寂静。
赌场内的喧嚣也渐渐恢复，只是相较于之前，明显收敛了许多。
“那个人走了。”有赌客抬手擦了擦额头上的冷汗，语气中带着一丝庆幸，双腿还在微微发抖。
另一个赌客松了口气，笑着说道，“我已经是第二次碰到他了。
上次他也是收了灵石之后就直接离开，确实没有恶意，就是气场太吓人了……到现在，我的小心脏还在砰砰直跳。”
赌场负责人带着助理返回办公室，他一屁股坐在真皮椅子上，从抽屉里拿出一包高档香烟，点燃后深深吸了一口，烟雾从鼻孔中喷出，缓解着刚才的紧张情绪。
他的手还在微微颤抖……那位神秘修行者的气场实在太强了，每次见面都让他感觉像是在鬼门关走了一遭。
一旁的助理犹豫了一下，还是忍不住开口说道，“下回我们能不能少给一些灵石？
每回都给近百颗，这可是一笔不小的开支，我们实在太亏了。”
赌场负责人闻言，没好气地白了助理一眼，将烟头按灭在烟灰缸里，训斥道。
“给多少灵石是老板亲自规定的，我们照着做就行，别多嘴。”
他顿了顿，语气中带着一丝深深的忌惮，“而且，你以为他是好惹的？
要是我们擅自做主少给灵石，惹得他生气，别说这赌场保不住，我们俩的小命能不能留下都不好说。
这点灵石跟我们的小命比起来，算得了什么？”
助理被训得不敢再多说什么，连忙点点头，从口袋里拿出手机，将刚才发生的事情通过短信，详细上报给了赌场幕后的老板。
数公里外，百米高空之上，身材窈窕的苏月悬停在半空中，周身的白色雾气环绕成一个漩涡，将刚刚收下的灵石包裹其中。
她双目微闭，眉心处泛起一缕淡淡的金色光芒，正在将灵石中蕴含的灵能尽数吸纳炼化。
…………