第1160章 不忠诚 不老实，我说的不是亚瑟爵士（1/2）

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第1160章不忠诚不老实，我说的不是亚瑟爵士

会议室中的气氛并没有因为白金汉公爵的离去而轻松多少，与之相反的，诸位大臣反倒因为亚瑟的到来而不得不强打精神，聆听这位谢菲尔德暴乱亲历者的汇报。

就连内务大臣詹姆斯·格雷厄姆也不得不在这位警务专家的面前低头，尽管无论是按照部门还是职责划分，罢工的事无论如何都轮不到亚瑟·黑斯廷斯来插手。

「宪章派全国执行委员会日前已正式批准罢工决议，而根据各地汇总的最新情报，罢工浪潮已经扩散到了英格兰的14个郡和苏格兰的8个郡，唯一值得庆幸的是，白厅尚未收到爱尔兰罢工活动报告。」

尽管亚瑟随身携带了关于总罢工的文件汇总，但他连翻文件的念头都没有，因为从某种意义上来说，这位苏格兰场传奇对全国警务部门的了解甚至要比海军部还多。

亚瑟或许没办法认出皇家海军的所有现役上校，但我们确实也不能对他如此苛求，因为这一点连海军大臣哈丁顿伯爵和第一海务大臣科克伯恩爵士都做不到。

可是，亚瑟却能叫出英国所有地方警察局长的名字，更夸张的是，他甚至认识局长们的副手。

「尽管政府中的不少人都认为这场席卷全国的总罢工是有组织有预谋的，但警务部门尚未掌握明确证据证实这一点，因此我更倾向于认为这场运动仍以非政治性为主，因为哪怕是在罢工巢穴曼彻斯特，当地工人联合会通过的罢工决议也大多聚焦于恢复工资和实行十小时工作制等生活诉求。因此，尽管目前的罢工浪潮稍显糟糕，但我愿意相信事态将会不断朝著积极方向发展。」

诸位大臣的目光都聚焦在这位隐隐有成为白厅第一事务官势头的年轻人身上，或许是因为他那种闲庭信步似的态度，连带著大臣们紧绷的神经都放松了不少。

「在这里，我尤其要称赞内务大臣詹姆斯·格雷厄姆爵士，在罢工消息传来后，内务部采取了一系列果决行动。在三名警察遭曼彻斯特罢工者杀害后，近卫掷弹兵团、第34团及第73团的调动大大缓解了曼彻斯特当地的紧张事态。各大铁路公司在困难关头也展现了他们对于国家的支持态度，在强大铁路网的支持下，北部军区高效调动，许多在骚乱第一周陷入瘫痪的地方当局也在军事力量的帮助下重建权威。此外，在英国电报行业同盟与政府精诚合作下，包括托马斯·库珀、乔治·哈尼和麦克道尔在内的十多位暴力派领袖均已落网————」

近来一直罹患偏头痛的皮尔听到亚瑟的汇报，也不由感到病情好转不少，他抬手打断道：「库珀、哈尼和麦克道尔的落网固然令人欣喜，但是，亚瑟，你们找到费格斯·奥康内尔了吗？」

亚瑟气定神闲地开口道：「奥康内尔目前依然在逃，不过我向您保证，他之所以没有落网，不是因为他有多么神通广大，而是他最近窝在曼彻斯特的某个小角落。倘若他敢离开那里，那么不出一周，他一定会出现在伦敦的法庭或者牢房。」

尽管皮尔在许多方面都不太喜欢亚瑟，但这主要是因为他的这位老下属在许多方面都和他很像，二人都拥有诸多卓越品质，但却并不擅长安抚支持者中的普通成员，二人都习惯将下属视为自己的附庸，认为他们不值得给予任何尊重。

虽然这些特征在和平时期容易引起内部分裂，但在动荡时期却会让他们从泛泛之辈中脱颖而出，成为追随者倚仗的强人领袖。

皮尔把亚瑟打发到海军部，本是为了将他隔绝在内务系统之外，让他远离那个统治已久的警务王国，但真碰上点什么突发情况，如果不是亚瑟坐在警务部门的铁王座上，那他还真有点心慌。

「卓越的工作。」皮尔长舒一口气，难得的露出了一丝笑容：「用卓越来形容英国最出色的警官远远不够，警务部门中的Priterpares（平庸翻译：同侪之首，信达雅译：带头大哥），或许用这句拉丁语来形容你更适合。」

「阁下谬赞了。」亚瑟谦虚俯首道：「我认为如今事态依然处于可控范围主要应当归功于《1839年郡县警察法》的推出，倘若不是议会防患于未然，大力投资警务部门，我们如今绝不可能拥有如此充沛的治安力量。」

在座的大臣们听到这话，忍不住面色古怪地互视一眼。

这个滑头，明面上是在夸议会的立法工作，实际上不就是在夸皮尔吗？

毕竟那份法案不仅是皮尔大力推动的，也是墨尔本子爵执政时期，保守党与辉格党合作的几项重大成果之一。

正当大臣们暗自腹诽之际，久久不语的威灵顿公爵开口定调道：「谦虚是一种美德，但也犯不著做到这个份上。亚瑟，我的小伙子，虽说如今的治安力量相较于10年前已经大大增强，但也不是所有人都会打富裕仗。协调地方警局，联络铁路公司和电报公司提供帮助，这可不是寻常人在短时间能做到的。很好！一直以来我都对你寄予厚望，而你也从来没有辜负我的期望！」

说到这里，威灵顿公爵转头望向皮尔道：「虽说海军部是个大舞台，但是好钢要用在刀刃上————对了，罗伯特，内务部的菲利普斯是不是快到年龄了，我听说他最近身体不太好？」

皮尔闻言，来之不易的好心情顿时被老公爵一句话打得烟消云散。

按照白厅惯例，事务官的退休年龄都在65岁上下。

按理说，62岁的菲利普斯也差不多该到退位让贤的时候了。

但俗话说得好，规定是死的，人是活的。

65岁退休只是白厅的潜规则，又不是什么明文规定，因此各部门的首席文官大多都会超龄任职。

尽管皮尔也对菲利普斯在大罢工前表现出的麻痹大意感到不满，但如果以常务秘书的身份评价他的工作，菲利普斯的表现不止称得上合格，甚至可以说是优秀。

因为在皮尔看来，常务秘书不过是执行大臣意志的工具人，照章办事、不出纰漏才是一个常务秘书应该具备的素质。

至于亚瑟·黑斯廷斯这种隔三差五就要发挥主观能动性的秘书，如果不是情非得已，那还是能不用就不用的。

况且身为内阁三大部之一，内务部比海军部更需要稳定，可容不得亚瑟在里面搞什么创新。

看看黑斯廷斯这小子过去一年都在海军部干了点什么吧！

刚刚上任就发动大清洗，先是拿下了总测量师威廉·西蒙兹，然后又把海军秘书处下辖的四个办公室一一血洗。

明明是让他去海军做内应搞审计，结果在他的「全力配合」下，政府主计长迪斯雷利居然向内阁出示了一份「标准无保留意见」的审计报告。

堂堂海军部第二秘书，居然公然对抗政府审查，丧失理想信念，背弃初心使命，而且还疑似在「大不列颠号」的建造问题上，利用职务便利，为大西部公司在技术补贴、项目申报等方面提供帮助，收受可能影响公正执行公务的礼品并接受大西部公司总工程师伊桑巴德·布鲁内尔的私人宴请！

至于迪斯雷利，他的问题显然更严重！

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