第1214章 政商旋转门?伟大的改革者!(2/2)
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迪斯雷利被踢出内阁这件事,如果按照流程来说,确实可以原封不动地套到邮政总长的脑袋上。
皮尔虽然很讨厌迪斯雷利,但办事方法依旧体面,首先皮尔宣布由于政府大范围审计工作业已完成,所以为了缩减工作流程、提高效率、精简开支,将审计办公室重新并入财政部管辖,而迪斯雷利这个政府审计长自然也就成了财政部审计长。
既然审计办公室从今往后接受财政部领导,而迪斯雷利作为该部门的政治首脑,自然也就不再需要在下院替审计办公室辩护,因为这项工作如今已经可以由财政大臣古尔本代劳。
而失去这项权力,也就导致了本部门事务官已经无需将手头工作向迪斯雷利汇报,因为一个没法在下院发声的哑巴大臣无法为审计办公室提供任何帮助。
在这项变动发生仅仅两个月后,便有明察秋毫的议员在下院提出,目前迪斯雷利担任的职务已经失去了他的作用,所以为了响应政府缩减开支的口号,理应裁撤。
而皮尔对下院的呼声自然是欣然接受,毕竟联合王国的首相可不能忽视来自民众的呼声。
于是,迪斯雷利就这么顺理成章地被请出了内阁。
现如今,古尔本又在下院提议将邮政总局归为财政部直辖,朗斯代尔伯爵如果不加以抵抗,那简直是上对不起皇家邮政辉煌的历史传统,下对不起自己屁股底下的内阁席位。
「不过————」正因为迪斯雷利明白这里面的门道,所以他更加不看好亚瑟的计划:「邮政总局连接受财政部的领导都无法接受,你怎么保证他们就对内务部情有独钟呢?」
亚瑟敢开这个口,自然是因为他早就想好了解法。
「很简单,内务部的胃口没有财政部那么大,而内务部所能提供的条件也远比财政部优厚。」亚瑟开口道:「如果梅伯利愿意接受妥协,那自然再好不过,但如果他连让内务部帮助邮政总局分担些多余工作都不乐意,那我们就只能考虑请回罗兰·希尔了。」
「你都联系好了?」迪斯雷利迟疑道:「你和埃尔德去麦卡洛克教授府上拜访,就是为了这件事?」
埃尔德笑嘻嘻地连连摆手:「想联系罗兰·希尔可用不著麦卡洛克教授。我们去找他,主要是希望他能在学界吹吹风,顺便在《经济学人》上写几篇关于邮政改革必要性的稿子。你可能知道,麦卡洛克教授与反谷物法同盟的科布登关系不错,当年在邮政改革议题上,他们也是站在同一阵线的。如果麦卡洛克教授能够说服科布登,先把注意力从反谷物法转到邮政改革上,或许会对我们的工作很有帮助。」
迪斯雷利看到埃尔德这副模样,便知道事情可能已经成的七七八八了。
「呵————说来说去,你们是担心我会在下院和科布登唱反调吧?」
「我们不觉得你这么不明智,班杰明。」埃尔德强调道:「但你确实有必要约束一下青年英格兰的其他小伙子们。」
对于迪斯雷利来说,这个要求并不过分:「只要科布登在发言的时候不提废除《谷物法》,其他议题还是可以商量的。而且,对于青年英格兰来说,推动一便士邮政改革也符合我们的立场。邮费降低是一项普惠性政策,不论是对于城市下层阶级还是乡村下层阶
级,这都是有百利而无一害的。」
说到这里,迪斯雷利顿了一下:「而且我觉得,你们在这个问题上最该说服的是皮尔,而不是我。罗兰·希尔当初被拿下的原因很复杂,真正让皮尔下决心的可不仅仅是邮政总局的反弹和财政部的争权夺利,而是希尔在改革过程中出现的超额支出。你们俩当时在海军部可能没什么感觉,但除了海军部以外,皮尔对其他部门的支出控制可是严苛到了不可理喻的程度。」
亚瑟闻言点头道:「我知道,我听说希尔当时甚至提出愿意无偿续约,以便完成后续改革工作,但还是遭到了财政部拒绝。」
「原来你知道这事啊?」迪斯雷利唏嘘道:「其实那件事其实是财政部自作主张。如果财政部上报内阁会议讨论的话,皮尔说不定真会考虑留任他,毕竟一年能省1500镑的薪酬。」
埃尔德好奇道:「财政部就那么讨厌希尔?」
「可不是吗?」迪斯雷利嗤笑道:「希尔虽然是以财政部邮政改革专员的身份外派邮政总局的,但他在工作中表现得实在太独立了,丝毫不受财政部控制,所以无论是财政大臣古尔本还是助理秘书屈威廉都不太喜欢他。而邮政总局那边,朗斯代尔伯爵和梅伯利也不喜欢这个指手画脚的外来户。所以真要说起来的话,希尔其实是被财政部和邮政总局联手做掉的。」
说到这里,迪斯雷利忽然皱眉道:「话说回来,你们是怎么联系上希尔的?经过这件事后,他还没对改革心灰意冷呢?」
亚瑟摇了摇头道:「希尔先生有没有心灰意冷我不知道,不过他现在的日子确实过得不错。」
「他最近忙什么呢?」
「没忙什么,从财政部离职后没多久,他就被伦敦—布莱顿铁路公司选入了董事会,年初还被任命为了新一届董事会主席。」
迪斯雷利听到这里,脸上的表情别提有多精彩了。
因为当初下院攻击罗兰·希尔的改革工作时,有一项就是抨击希尔改革后的邮政系统在铁路邮运费用上存在每年约400英镑的超额支出。
至于这家超额支出的公司是哪一家,迪斯雷利已经记不清了,不过就现在这个情况来看,恐怕就是伦敦—布莱顿铁路公司吧?
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