第816章 身不由己（2/2）

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郑直站在廊下，望着十一姐的背影消失在月亮门后头。风吹过来，竹叶沙沙地响。他站了一会儿，才迈步往外走。

出了郑宽的宅子，郑直也不吭声，径直上了马车。朱小旗赶忙关上车门，坐到车辕上，扬鞭催动马车，向竹园奔去。

郑直坐在车里，琢磨刚刚与郑宽讲的每一句话。显然，郑宽察觉到了刘健和谢迁的图谋，甚至也看清楚了二人为何如此。不过却肯定想不到，他的侄儿也不遑多让，为了保住位置准备牺牲所有人。

马车来到竹巷和太平桥南街交口处的时候，郑直透过车窗，望了眼路南头。因为天色已暗，只瞅见影影幢幢，那里就是汉府。是的，汉府后门就和竹园隔着一条竹巷。

马车并未在大门停下，而是直接进了马厩。郑直下车后，直接进了前院。一路上遇到的家丁、下人都侧身行礼，他点头应着，脚步却没停。

到了二门外，得到消息的郭帖已经迎上来。郑直站住脚，问道“各院的屋子都安置妥了？”

郭帖躬身道“回十七爷，都妥了。太太和奶奶们在路上就议定了，小的照着吩咐收拾的。”郑直看了郭帖一眼，对方晓得他的规矩，不等问，便接着道“从西往东排的。最西头是三太太的院子，挨着三太太的东边是十二奶奶的院子，再往东是十七奶奶的院子。中路这一进是正堂，留着待客理事的。正堂东边是十四奶奶的院子，再往东是十奶奶的院子，最东头是六太太的院子。”

郑直听着，点了点头，没讲啥。他原本规划的是七路，六叔一路，几位太太和奶奶各一路。如今六叔搬走了，她们在路上就把院子重新分了。三太太住最西头，六太太住最东头，两头是长辈，中间是五房妯娌。这个排法，倒也算公道。

郑直心里想着，脚下已经往二门走了。郭帖跟在后面，走了几步，见对方是往六太太院子的方向，便住了脚，只让一个小丫头在前头引路。

顺着夹道往东，穿过两道月亮门，就到了六太太的院子前。六太太的院子在最东头，紧挨着东竹园。因为被部分景致占了些地方，故而院子不大，却胜在清静。院门开着，廊下几个小丫头在做针线，见郑直来了，忙起身行礼，一个丫头赶忙往里通报。

院子里种着几丛南天竹，红果累累的，在暮色里格外显眼。守三门的婆子得了消息，忙往里通报。还没等郑直走到廊下，帘子已经掀起来了。

东暖阁里，六太太坐在临窗的炕上，手里端着茶盏。沈姨妈和沈小姨妈坐在下首的绣墩上，见郑直进来，都站起身来。

“十七爷来了。”沈小姨妈笑着打招呼。沈姨妈也跟着叫了声“十七爷”，声音轻轻的。

郑直一一拱手“姨妈，小姨妈。”

六太太摆了摆手，让沈家姐妹坐下，又对郑直道“坐吧。刚回来就跑来跑去，也不歇歇。”

郑直在下首的椅子上坐下，早儿上了茶，退到帘外。

六太太看着郑直，问道“见着六老爷了？”

郑直点点头，把方才在六叔那边的事大概讲了讲。看着精神还好，在詹事府清闲，翰林院那边也没多少差使。闲了看看书，写写字，日子过得自在。两人说讲了些闲话，六老爷问了几句路上的事，又问了问京里几位故人的近况，便让他回来了。

六太太听着，点了点头，没有追问。她知道郑宽的性子，也知道郑直和对方之间那些龌龊。有些话不必讲透，否则反倒尴尬。

郑直顿了顿，又道“俺叔这几日染了风寒，怕过给太太和十九，故而才移居别苑。待病痊愈，再搬回来。”

六太太看了眼沈小姨妈，对方会意“原本我们姐妹准备了些东西给二十，既然如此，不如请十七爷代劳。”言罢，起身。

沈姨妈闻言，也站了起来，向郑直示意后，跟着沈小姨妈回院拿东西去了。

待二人身影消失后，郑直落座后，低声道“俺出来的时候，碰见十一姐了。”

六太太手里的茶盏微微一顿“她找你做什么？”

郑直也不隐瞒，把十一姐堵在二门要儿子的事讲了。十一姐脸色不好看，讲话也冲，逼着他把儿子从真定送到南京来。郑直答应明年暑毒前一定送来，十一姐这才走了。

六太太听完，半晌没有吭声。过了好一会儿，才叹了口气，声音低低的“这孩子，命苦。”

郑直没有接话，不晓得为何，他感觉六太太这段日子有些多愁善感，只能归结为旅途劳顿。

六太太把茶盏搁下，望着窗外那片渐渐暗下来的天光，像是自言自语，又像是对郑直讲的“当年那件事，是她自个儿选的，怨不得旁人。可后来的事……”她顿了顿“后来那些事，由得她选么？”

郑直自然晓得六太太讲的‘后来那些事’指的是啥。从曹家到尚家，从尚家到如今孤家寡人，十一姐这一路走来，桩桩件件，没有一件是她自个儿能做主的“太太放心。那孩子在京师，虎哥让人照看着，吃穿不愁。等送到南京来，十一姐身边也有人做伴了。”

可不提曹家，六叔当年将十一姐许配给尚平，真的是想要对方平安顺遂。至于后边……突然反应过来，这事怨来怨去，似乎是郑直自个儿的手尾。毕竟倘若他不是为了杀正德帝，对尚氏入宫熟视无睹，如今十一姐拢归是有家的。

六太太看了郑直一眼“但愿如此！”

郑直却斩钉截铁道“定然如此！”

屋里安静了一会儿，炭盆里的炭火噼啪响了一声，窗外传来竹叶沙沙的响声。

郑直松开手，起身，重新落座，片刻后沈姨妈和沈小姨妈带着一个提着包袱的丫头走了进来“都在这里了，劳烦十七爷给二十姑娘送过去。”

郑直接了过来，包袱并不沉。

六太太端起茶盏抿了一口，又放下，换了副语气“你刚到南京，事多，先去忙吧。改日再来回话。”

郑直站起身来，朝六太太行了礼，又朝沈家姐妹拱了拱手，提着包袱退了出去。

走到院子里，暮色已经浓了。南天竹的红果在昏暗中看不真切，只隐约觉得一簇一簇的，像小火苗。