第二百五十七（1/2）

京城

午时三刻，日头正烈，却照不进诏狱的深处。

苏砚安身着白色囚衣，坐在牢房角落的干草上，脊背却挺得笔直。

他没有戴枷，这是刑部的人看在往日情分上给的体面。

苏砚安毕竟曾是战功赫赫的信阳侯。

“侯爷。”牢头在栅栏外头站着，声音压得很低，“该走了。”

苏砚安抬起头，透过那一方窄窗看了看外头的天光。

“什么时候了？”

“刚过午时。”

他点点头，站起身，拍了拍衣袍上沾着的草屑，动作不紧不慢，像从前上朝前容氏为他整理朝服一样。

“带路吧。”

诏狱的甬道很长，两旁的火把噼啪作响，照得他的影子忽长忽短。

走到尽头，光从外头照进来，刺得他眯了眯眼。

是太阳。

他已经好些日子没见过太阳了。

外头的空地上，已经摆好了行刑的一应物事。

监斩官坐在棚下，神色木然地看着他。

四周站满了围观的百姓，乌压压一片，人头攒动。有窃窃私语的声音传来，像潮水一样涌进他耳中。

“那就是信阳侯？看着不像坏人啊……”

“知人知面不知心，听说他勾结赫连族，害死了好多当兵的……”

“太子都被废了，他还能有什么好下场……”

苏砚安一步一步走向刑台，脚步平稳，目不斜视。

行至棚前，他停下脚步，看向监斩官。

那是个年轻官员，面皮白净，穿着五品青袍，见他看过来，下意识别开了眼。

他是容家大舅的学生，如今被皇帝派来监斩，无疑是皇帝对容家的警告。

苏砚安收回目光，继续往前走。

上了刑台，刽子手已经站在那儿了。膀大腰圆，赤着上身，刀横在身后，刀刃在日光下闪着冷光。

苏砚安在刑台中央站定，抬起头，看向围观的百姓。

人群渐渐安静下来。

他开口，声音不高，却清清楚楚地送进每一个人耳中：

“我苏砚安，十六岁从军，三十岁封侯。一生历经三朝，打过十七场硬仗，身上大大小小三十七处伤疤。从未贪过一两银子，从未害过一条无辜性命。”

他顿了顿，缓缓道：

“王家一案，查了两次，证据确凿，铁证如山。我苏砚安问心无愧。”

“今日赴死，非我之罪。”

“唯愿陛下——明察秋毫，勿使忠臣含恨九泉。”

他说完，转过身，在刑台中央跪下。

刽子手走上前来，手按上他的肩。

监斩官垂下眼，从签筒里抽出一根红头签，正要掷下——

“慢着！”

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