第一千六百八十九章 科技（2/2）

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这个法子做出来的轮胎又结实又轻，可做起来太麻烦，一天做不了一条轮胎。

工匠们琢磨了半年，试了十几回，最后想出了一个办法——先把钢丝编成网，再把网放在模具里，浇上橡胶浆，压紧加热，让橡胶渗进钢丝网的缝隙里。

做出来的轮胎轻便结实，装到车上跑了几个月，一点没坏。

陈文远把这种轮胎拿去给朱和看，朱和让人装在一辆车上试了试，跑了一圈，“比铁轮子舒服多了”。

他问陈文远：“这东西能造多少？”

陈文远：“现在一个月能造几十条，要是多开几个作坊，能造更多。”

朱和：“那就多开几个作坊。先把京城的蒸汽汽车都换上这种轮胎，然后往各地铺开。”

工部在京城城外开了两个轮胎作坊，从安徽调了一批会造钢丝的工匠，从广西调了一批会炼橡胶的工匠，合在一起干活。

年底，京城的蒸汽汽车有一半都换上了橡胶轮胎。

那些车主都，换了轮胎之后，车跑起来又稳又安静，以前铁轮子咣当咣当响，现在什么都听不见了。

拉货的车主更高兴——以前铁轮子把路面压得坑坑洼洼的，货在车上颠来颠去，经常摔坏。

换了橡胶轮胎之后，路不坏了，货也不摔了，一趟能多装不少东西。

橡胶轮胎做出来了，可橡胶不够用。

广西那边虽然扩大了种植面积，可橡胶树要长好几年才能割胶，产量一时半会儿上不来。

工部算了一笔账，要是把全国的蒸汽汽车都换上橡胶轮胎，一年至少需要几万斤橡胶。

广西那边一年才产几千斤，差得远。朱和把广西布政使叫来问：“能不能再多种些？”

布政使：“能。可橡胶树长得慢，种下去要等五六年才能割胶。”

朱和：“那就多种。种得越多越好。另外，派人去南洋看看，能不能买些树苗回来种。”

布政使领了旨意，回去之后又圈了几片山头，种了上万棵橡胶树。

钢丝那边，周大牛也没闲着。

他又琢磨出了几种新法子，能造出更细更韧的钢丝。他把钢丝编成细密的网，卖给织布坊做综丝，卖给造纸坊做筛网，卖给首饰铺做细链子。

芜湖府靠着他这门手艺，开了好几家钢丝作坊，养活了上千号人。

周大牛自己倒没发大财，他还是住在城郊那间老房子里，每天早起打铁，天黑了收工，跟从前没什么两样。

有人问他“你造的钢丝卖了那么多银子，怎么不给自己盖间大宅子”，

他“盖那么大宅子做什么，我又不是没地方住”。

橡胶轮胎已经在京城和几个大府铺开了。工部在京城、天津、济南、南京各设了一个轮胎作坊，年产轮胎几千条。

蒸汽汽车的轮子换成了橡胶的，蒸汽火车的车厢连接处也垫上了橡胶块，跑起来稳当多了。

码头上的绞车用上了钢丝缆绳，能吊起从前吊不动的大件货物。

织布坊用上了钢丝综丝，织出来的布又细又匀。

朱兴明已经很少过问具体的事了，可工部每年把新东西报到乾清宫来，他都会看一看。

有一回他看见报告里写“橡胶轮胎试制成功，装车试用三月无损坏”，把朱和叫来问：“这个轮胎，真的那么好？”

朱和：“比铁轮子强多了。父皇要是想看，儿臣让人装一辆车给您看看。”

朱兴明：“不用看车。朕问你，这东西能用到老百姓的车上吗？”

朱和：“现在还不能，橡胶太贵了。等广西那边的橡胶树长大了，产量上来了，价钱就能降下来。”

朱兴明：“那就等着。等价钱降下来了，老百姓的马车也换上橡胶轮子，那才是真正的好事。”

朱和把这话记在心里，回去之后让工部把橡胶轮胎的价钱压了压。

京城里拉货的马车也有不少换上了橡胶轮子。那些赶车的把式，换了轮子之后，马少受了不少罪，车也跑得快了，从前一天跑六十里，现在能跑八十里。

楚月走之前跟朱怡铄见了一面，朱怡铄跟她了橡胶轮胎的事。

楚月听完之后：“这东西好。我从前走路走得多，脚上磨泡是常事。要是鞋底能用橡胶做，那就舒服了。”

朱怡铄：“工部正在试呢，过两年应该就有了。”

楚月：“那我等着。等我回来的时候，你给我弄一双橡胶底的鞋。”

朱怡铄：“行。等你回来。”

楚月背着包袱走了，走的时候还是春天，路边的柳树刚抽芽。

她走了之后，工部果然试出了橡胶底的鞋，比普通布鞋耐磨得多，走山路也不打滑。

朱怡铄让人做了一双，放在楚记铺子里，等着楚月回来。

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