第1637章 按出虎（1/2）
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上京城外三十里，按出虎河岸。
四月中旬的东北，冻土开化，踩上去一脚烂泥，拔出来时鞋底能带上三斤黑土。
河岸上扎着一片窝棚，几根松木杆子斜插进泥里，上头胡乱搭些破毡烂布，有的连毡布都没有，只拿桦树皮和干草凑合，风一吹便簌簌往下掉渣。
窝棚歪七扭八地散着，横斜皆有，还有塌了半边的，远远望去同灾民逃荒也没什么区别。
徒单山熊的一万残兵就窝在这片烂泥地里，苟延残喘。
日头偏西，暖光斜斜打过来，照得泥洼子里的积水泛着浑浊的黄亮。士兵们三五一堆，歪在窝棚外头晒太阳，有的斜靠着半截树桩，有的干脆仰面朝天躺在烂草上，胳膊枕在脑后，眼睛半睁半闭。
身上的皮甲早没了形，肩头的铁片掉了三成，剩下的也锈得发红，里头的夹袄磨得露了絮，灰扑扑的棉絮从破口里钻出来，沾着泥点，被风一吹便颤巍巍地跟着抖。
几个兵凑在一处背风的土坎下，脚边搁着半块硬饼，黑乎乎的，表面裂着蛛网似的纹，掰开时能听见“咔”的一声脆响，同掰瓦片也没什么区别。
一个瘦得颧骨高耸的兵拿指甲刮着饼面上的霉点，刮了两下便不耐烦了，把饼往地上一摔，破口大骂：“这他娘的是人吃的？十天了！每天就这一块硬疙瘩，啃得老子牙床子都肿了！”
旁边一个络腮胡子的老兵捡起来，吹了吹灰，用袖子蹭了蹭，又递回去：“你摔它干啥？摔碎了连渣都没了。”
“吃也吃不饱，饿也饿不死，这日子什么时候是个头？”瘦兵把饼接过来，到底还是咬了一口，嘎吱嘎吱嚼着，腮帮子鼓得老高，含含糊糊地嘟囔。
“没头咯。”对面一个靠着土坎的年轻兵接了话，眼睛望着天，语气平平，“头没咯。”
瘦兵瞪他：“你说什么狗屁话？”
年轻兵翻了个身，拿后脑勺对着他：“狗屁话？咱们从锦州一路跑到北琴海，又从北琴海跑回来，最初怎么说的？建功立业，再造大金！如今呢？一路走下来就没一场胜仗，打谁败谁，三万人剩下一万，饭都吃不上了，还争什么霸业？争个屁！”
“你少说两句。”络腮胡老兵压着嗓子，拿胳膊肘捅他，“大帅听见了……”
“听见就听见！”年轻兵嗓门反倒高了，“我说错了吗？在锦州打草谷，被完颜菖蒲那娘们儿抄了后路，丢了多少弟兄？跑到北琴海想端她老窝，结果人家数万兵早等着呢！
咱这一万来人怎么跑出来的？拿人命填出来的！
如今窝在这烂泥地里，后有完颜菖蒲，前头完颜飒马缩在上京城里装乌龟，咱们算什么？屁都不是！”
旁边一个正拿草棍剔牙的兵把草棍一扔，嗤笑一声：“也好！这按出虎河是咱们女真的母河！死在这也算回家了！比死在锦州那地界强，好歹做了个归家鬼，用华夏人的话怎么说来着？落叶归根，对！归他娘的根！”
“你他娘的倒想得开！”瘦兵骂了一句，随即自己也乐了，苦笑那种乐，嘴角扯了扯，比哭还难看。
正说着，远处泥路上传来脚步声。
几个人同时噤了声，眼珠子往那边一斜。
徒单山熊正从营帐那边走过来，身上披着件半旧的黑色大氅，下摆沾满了泥点子，一脚深一脚浅地踩在烂泥里。
众兵看着，没有一个动弹起身。
瘦兵把咬了一半的饼往怀里一揣，翻了个身，拿脊梁对着路。
年轻兵索性把眼一闭，络腮胡老兵倒是想起来，屁股抬了抬，又被人按回去，只能垂下脑袋假装系鞋带。
徒单山熊从旁边走过去，脚步没停，面上也没什么表情，就那么踏着泥泞，径直往河上游去了。
瘦兵等他走远了，才从鼻子里哼了一声：“大帅倒是沉得住气。”
“沉得住气？”年轻兵睁开一只眼，“我看是没辙了。”
“行了行了！”络腮胡老兵低声喝住，“都少说两句，让大帅听见……”
“听见怎么了？他还能砍了我？”年轻兵嘴上硬，声音到底低下去了，翻了个身，不再言语。
徒单山熊沿河往上走，走了约莫半里地，泥地渐渐硬实了，草皮也密了几分，踩上去不再往下陷。
河面在这里宽数丈，水流平缓，映着西斜的日头，碎金似的晃眼。
岸边一块大青石上，一个女子已经等了多时。
女子一身绛红骑装，领与袖口收得干净利落，腰间束着窄革带，悬一枚环佩。
她立在原地，腰背挺直，肩头舒展，目光扫来锐如寒锋，竟压下了玉饰自带的温润，活似一头自林间跃出的豹子，野性凛然。
正是徒单山熊的女儿，徒单静。
见父亲过来，她快步迎上去，到跟前压低了嗓子：“爹！我来的时候在营里走了一圈，现在底下怨气很大。粮官那儿只剩三天存粮，每人每天一块硬饼，掰开里头都长绿毛了。再这么下去，怕是要哗变！”
徒单山熊在河边站定，望着水面，没立刻接话。
河面上几只野鸭扑棱棱掠过，带起一串水珠子。
半晌，他叹了口气：“伙食还是其次。根子上，是看不到盼头。咱们从起兵到现在，打一场败一场，三万人折成一万，完颜菖蒲近十万大军不日就到上京，哗变已是迟早的事。”
“那怎么办？”徒单静急了，上前一步，“咱徒单家的家兵每战都顶在最前头，真正忠心的已不足三成。真要哗变起来，连弹压的人都凑不齐！爹，你得想个法子！”
徒单山熊没接话，转过身来，盯着这个女儿看了好一会儿。
徒单静被他看得不自在，眉头蹙起来：“爹？你看我做什么？”
“静儿，”徒单山熊忽然问，“你知道咱们面前这条河，叫什么名字？”
徒单静一愣，不解其意，但还是认真答了：“按出虎河，咱们女真的母河，打从祖辈起就喝这条河的水，是咱们族群的发源地。”
徒单山熊点点头，又转过身去，抬手指向河面。
暮色正从天际漫上来，西天还剩一抹橘红，斜斜铺在水上，波光粼粼地碎成千万片。
岸边芳草萋萋，没到人小腿肚，风一吹便泛起青浪。远处几只白鹭立在水浅处，细长的腿插在泥里，一动不动，冷不丁一低头，叼起条银亮的小鱼。
“按出虎，是‘金’的华语音译。”徒单山熊开口，像是自言自语，“很早以前，这条河里能冲出金沙，淘金的人一拨一拨地来，咱们女真部落就是靠着这条河的金沙起的家。
后来汉家使节来了，听不懂女真话，见咱们祖先把这条河看得跟命根子似的，又听得‘按出虎’的发音，就误以为咱们的祖先是老虎，甚至编出一个传说，说是老虎过河之后，留下了一河金沙，挽救咱们女真人于水火。
打那以后，汉人就管这条河叫按出虎河。
一代一代传下来，大家叫顺了嘴，也就都这么叫了。”
徒单静听完，眉头皱得更紧：“爹，你突然说这些干什么？”
徒单山熊转过身来，盯着女儿的脸，目光里满是愧疚、无奈、还有几分孤注一掷的狠劲，全都搅在一处：“丫头！当初老虎过河，留下一地金沙，让咱们女真得以起家。
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