第574章 计划玛雅文明（1/2）

“这……”姚广孝喉间溢出一声沉吟，垂在袖中的双手不自觉地快速捻动着，像是在默算其中的利弊得失。

他暗自思忖：王爷这想法，细究起来倒确实有几分道理。眼下大明内外诸事繁杂，确实分不出多余的精力投往遥远的美洲，可这并不意味着往后也会一直如此。若是此刻袖手旁观，任由旁人在美洲肆意开拓、渐成气候，真等将来大明有余力顾及那边时，恐怕早已是他人的天下。届时他们根基已稳，连成一片，再想插足其中，怕是难如登天了。

而如今的情况已然不同。被朱高煦批准前往美洲的那些雇佣军，其实是由多支不同的队伍组成，每一支的实力都算不上强悍。燕军这边，只需稍作部署，派出数百人规模的队伍，便能与这些雇佣军站在大致相当的起点上。至于最终能在美洲这片陌生的土地上开拓出怎样的局面、取得何种成就，就得全看这支燕军小队自身的勇毅、智谋与协作能力了。

这样一来，只要这支燕军小队能在美洲成功站稳脚跟，打下初步的根基，那么等燕军彻底处理完大明本土的各项事务，稳住国内的局势之后，便可以毫无后顾之忧地随时调派更多兵力前往美洲，进一步扩大在那里的影响力与控制力，为后续的发展铺平道路。

即便这支燕军小队真的出现叛变之举，也无需过多担忧。毕竟他们本就是燕王派遣而出，一旦发生变故，燕王完全可以以平定“叛贼”为名，名正言顺地介入美洲事务。

无论过程中出现何种波折，最终的大局走向并不会因此发生太大的改变，整体的战略部署与目标依然能够稳步推进。

姚广孝的眼神在瞬息间几番流转，仿佛有无数思绪在他脑海中飞速交织、碰撞。他面上虽未立刻显露什么，心中却已对朱棣的想法有了七八分的认同，那层层叠叠的考量里，渐渐透出了肯定的意味。

见姚广孝陷入沉默，显然是在凝神细思，朱棣便也安静地端坐一旁，没有出声打扰。他脸上带着从容的笃定，心底更是有十足的把握——姚广孝最终定会赞同他的谋划。毕竟，美洲那片充满无尽潜力的土地，犹如一块硕大无比的肥肉，对于任何一位有雄才大略、志在开拓的君主而言，都是绝不可能轻易放过的诱惑。

“二殿下会答应让您派兵前去吗？”

寂静在书房里弥漫了许久，香炉中升起的青烟袅袅娜娜，在窗棂投下的光影里缓缓舒展，最终消散在空气中。姚广孝始终没有挪动脚步，枯瘦的手指轻轻点在坤舆图上美洲那片陌生的土地，目光仿佛穿透了纸面，落在了遥远的海岸线与茂密的丛林间，仿佛正勾勒着那里的山川河流，又像是在盘算着未知的机遇与风险。直到香灰积了长长一截，轻轻一颤落在图上，他才终于收回思绪，开口时声音带着几分沙哑，打破了这份沉寂。

朱棣端坐在太师椅上，手中把玩着一枚玉佩，闻言嘴角几不可察地向上挑了挑，眼底掠过一丝了然的笑意。他太了解姚广孝了，这位谋士从不轻易发问，一旦开口，往往心中已有了七八分定数，此刻的询问不过是想印证罢了。他不急不缓地将玉佩放回腰间，身子微微后倾，靠在椅背上，带着几分漫不经心的语气撇了撇嘴：“他为什么不答应？”

顿了顿，朱棣的语气添了几分锐利，像是带着对朱高煦行事的洞悉：“古隆那些逆贼，来路不明，心术难测，他尚且不管三七二十一照单全收，视作筹码。我燕军将士皆是百战之师，此番前往是为稳定局势，他又有什么理由不允许燕军前去？”话语间，那份自信与笃定，如同窗外的阳光一般，不容置疑。

姚广孝缓缓摇了摇头，夏日的暑气仿佛都聚集在这书房里，逼得人额头冒汗。他本就光头，此刻更是汗珠涔涔，只得抬起袖子，在光头上轻轻擦拭着，将那些黏腻的汗水拭去。

“这不一样的。”他开口说道，声音里带着几分沉稳的分析，“二殿下对待古隆等人，不过是视作随时可用的工具罢了。如今暂且留着，不过是为了达成他眼下的目的。等将来他所求的事情一成，这些人便没了用处，到时候他要想清理干净，不过是一句话的事，无需有半分顾忌。”

话锋一转，姚广孝的目光落在朱棣身上，语气也郑重了几分：“可您的人就不同了。您麾下的将士，皆是与您休戚与共的心腹，背后代表的是您的势力。真到了那一步，二殿下即便想动，也得掂量掂量，顾及您的想法与立场，断不敢像处置古隆那般随意。正因如此，他为了避免日后生出麻烦，恐怕从一开始就不会允许您插手此事。”

“再者……”姚广孝停顿了片刻，指尖在坤舆图边缘轻轻点了点，语气里添了几分深虑，“就算二殿局面，实在无法拒绝，才先口头应承下来，转头就暗中设下圈套，把您派遣的小队给悄无声息地解决掉呢？”

这番话如同一盆冷水，让朱棣脸上的笃定淡了几分。他眉头微蹙，指尖在桌面上轻轻敲击着，认真沉思起来。片刻后，他抬眼看向姚广孝，语气凝重了不少：“你说得有道理，还真有这个可能。”

沉默片刻，朱棣眼中闪过一丝决断：“既然如此，不如让老大亲自去一趟东夏国，当面探探老二的底细，看看他到底是何态度，也好见机行事。”

朱棣近来政务缠身，桩桩件件都需亲力亲为，实在抽不开身。他原本盘算着，派姚广孝去朱高煦那里走一趟，与对方好好聊聊——姚广孝最善识人，朱高煦说的是真心话还是敷衍之词，几乎瞒不过他的眼睛。可转念一想，姚广孝年事已高，鬓发早已斑白，身子骨终究经不起长途跋涉，尤其坐船时的颠簸劳顿，更是难捱。朱棣心中终究是放不下，思来想去，还是打消了这个念头。

那派谁去合适呢？朱棣目光流转，忽然想起朱高炽。朱高炽与朱高煦兄弟俩素来亲近，彼此间少了许多隔阂，由他去东夏国一趟，既能当面探探朱高煦的态度，言语间也更容易拿捏分寸，不至于太过生分。这么一想，朱棣便定了主意，就让朱高炽走这一趟。

“嗯！”

姚广孝微微颔首，眸中闪过一丝赞许。他捻着颌下稀疏的胡须，沉吟着开口：“殿下亲自前往，确是不二人选。东宫监国多年，处事沉稳，既知民间疾苦，又明朝堂法度，与东夏国交涉时，既能持大明威仪，又可体察实情，再合适不过了。”

朱棣听罢，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，他双手叉腰，在殿中踱了几步，脚下的金砖被踩得发出轻微的闷响。“啧啧，说起来，我倒真想亲自去那东夏国走一趟，瞧瞧热闹。”他咂摸着嘴，语气里满是好奇，“想当年，老二在北平建新城，不过几年光景，就弄得有声有色，号称大明第一城，那股子劲头，真是让人难忘。如今他在东夏国扎下根来，埋头苦干整整五年，真不知道那地方被他折腾成了什么模样。”

说到这儿，他忽然停下脚步，目光投向窗外，仿佛已穿透层层宫墙，望见了遥远的东方。其实，在他心底，还有个更实在的念头——朱高煦那小子素来爱琢磨些新奇玩意儿，尤其在兵器上，总有不少鬼点子。这五年在东夏国无人掣肘，指不定又捣鼓出了什么厉害的新家伙。若是能亲眼瞧瞧，再想办法弄回几件样品，让工部的工匠们仿照着研究研究，对大明的军事实力，定是大有益处。想到这里，他忍不住又吧唧了几下嘴，眼中闪过一丝期待的光芒。

“二殿下确实才华横溢。”姚广孝顺着朱棣的话头赞了一句，语气里带着几分真切。想当初朱高煦在新城的种种创举，至今仍被不少人私下称道，那份敢想敢做的魄力，确实难得。

只是话音刚落，他眉头便微不可察地蹙了一下，脑海中浮现出如今新城的境况，心底不由得暗暗叹了口气。

自打朱高煦将新城交还给陛下，最初那阵子倒也安稳，各项事务还能循着旧日的章程推进。可自从陛下决意南下，将重心移往南京，新城便没了真正能一锤定音的核心人物坐镇。

如此一来，朝中不少官员便动了心思，纷纷想在新城这块肥肉里分一杯羹。有人想安插自己的亲信掌管工坊，有人盯着新城的商税想要分润，还有人打着“规范治理”的旗号，试图更改朱高煦当年定下的那些颇为灵活的规矩。

这些明争暗斗，大多藏在水面之下，表面上看，新城依旧是车水马龙，一派繁华景象，寻常人瞧不出什么端倪。可姚广孝身在中枢，又素来留意各地动向，自然知晓那些暗地里的交锋早已进行了不知多少次。今日你递个条陈非议两句，明日我托关系安插个人手，长此以往，怕是要把当初朱高煦好不容易打下的根基，一点点给搅乱了。

姚广孝心中对新城之事的盘根错节了然于胸，却迟迟无法将这些内情全盘告知朱棣。他心里清楚，那些能在新城事务中插得上手的人物，论起地位与权势，与他自己相差无几，彼此之间或明或暗都有着牵扯，其中几位更是与他相交甚笃，若是贸然点破，难免会引发不必要的波澜，甚至可能影响到大局的稳定。

就拿张玉所在的张家来说，新城的诸多事务里，处处可见张家的影子。虽说张玉本人从未亲自出面，始终保持着置身事外的姿态，但姚广孝凭借多年的阅历与敏锐的洞察力，早已断定这背后定然少不了张玉的默许与支持。

张玉对朱棣的忠心毋庸置疑，多年来追随朱棣南征北战。可与此同时，他对自己的家族也有着深厚的责任感与维护之心。新城的规划与发展暗藏着巨大的利益空间，对于任何一个有野心的家族而言，都是难得的机遇。张玉自然也希望借着这股东风，让张氏家族的势力更上一层楼，在朝堂与地方的格局中占据更稳固的位置，这既是人之常情，也在姚广孝的预料之中。只是这些错综复杂的关系与心思，一时之间实在难以向朱棣言明。

当初朱棣登基之后，为稳固朝局，确实对一些前朝旧臣或持不同政见者进行了清理，朝堂之上一度经历了不小的变动。但像张玉、朱能这等曾随他出生入死、在靖难之役中立下赫赫战功的老臣，情况却大不相同。他们多年来忠心耿耿，若没有犯下动摇根基的大错，朱棣实在难以找到合适的理由对他们下手。

更何况，朱棣本就不是那种不念旧情的人。对于这些曾与他并肩作战、共渡难关的老部下，他心中始终存着一份特殊的情谊。即便真的知道他们在某些事情上犯了错，恐怕也未必舍得痛下杀手，多半会选择从轻发落，或是睁一只眼闭一只眼。

想到这些盘根错节的关系与难处，姚广孝不由得在心中轻轻叹了口气。他暗自庆幸，自己一生孑然一身，没有妻室儿女，自然也无需为家族的利益纠葛费心，更不必卷入这些复杂的人情世故之中，倒也落得一份清净。

将脑海中那些纷繁杂乱、如乱麻般缠绕的思绪强行按捺下去，姚广孝定了定神，刻意转开话题，目光沉静地看向朱棣，沉声问道：“殿下，那东夏国派来的使臣，燕王殿下打算如何回应？”

心中已然有了决断，朱棣只觉一直紧绷的身体瞬间松弛下来，他微微靠向椅背，手指无意识地轻叩着桌面，沉吟了片刻，眼底闪过一丝深思，缓缓开口道：“明日先把他们传召过来，我亲自探探他们的底细。说不准，他们来之前，老二那小子就已经给他们递了什么话、有了什么交代了！”

“今日天色已经不早，少师也先就在这府邸歇下吧，明日我们一同见见东夏国使臣！”

朱棣说着，抬起头望向窗外。此时，夕阳的最后一抹余晖早已隐没在地平线后，天边只余下几缕淡淡的、泛着青紫色的云霞，正被渐浓的暮色一点点吞噬。庭院里的槐树影影绰绰，叶片在晚风里轻轻摇曳，投下斑驳陆离的碎影，随着天色暗下来，那些影子也渐渐融成了一片模糊的深黑。远处的街巷早已没了白日的喧嚣，偶尔传来几声晚归行人的脚步声和犬吠，更显得此刻府邸内的静谧。

他收回目光，看着身前的姚广孝，抬手摆了摆，语气里带着几分不容推辞的恳切：“夜里风凉，不必再奔波回寺里去。府中已备好客房，歇息妥当，明日与我一同见见东夏国使臣。”

姚广孝闻言，微微颔首，并未推辞。他心中清楚，朱棣身为藩王，能主动留他在府邸歇下，这份礼遇绝非寻常，既是对他的看重，也隐隐彰显着他在对方心中的分量。这般情分，实在不必故作推辞，反倒显得生分了。

“如此，便多谢王爷了。”姚广孝声音里带着几分温和，随即叮嘱道，“夜已深，王爷也早些安歇，养足精神方是要紧。”

毕竟是年事已高，方才与朱棣一番长谈，从朝堂之事到东夏国使臣的应对，桩桩件件都需细致斟酌，此刻只觉身子有些发沉，倦意悄然爬上眉梢。他微微欠身，再次行了一礼，便转身缓缓退出了书房。

姚广孝的身影消失在回廊尽头后，朱棣缓缓转过身，再次走向那悬挂在墙上的坤舆图。窗外的夜色愈发浓重，屋内仅有的一盏油灯摇曳着，将他的影子长长地投在图上。他没有唤人添灯，只是径自蹲下身子，手指轻轻拂过图上标注的山川河流、城郭关隘，仿佛要将这天下的脉络都细细触摸一遍。

昏黄的灯光下，朱棣的脸庞棱角分明，平日里深邃沉静的眼眸此刻却亮得惊人，像是有火焰在其中跳跃。那火焰里，有对这片土地的挚爱，有对未来的憧憬，更有一股难以遏制的雄心。天下之大，远超常人想象，从塞北的朔风到江南的烟雨，从东海的浩渺到西域的苍凉，每一寸土地都像是在无声地召唤着他。

“真是越来越有趣了啊……”他低声自语，声音里带着一丝不易察觉的兴奋。目光扫过图上大明的疆域，又望向那些更远的、尚未被踏足的未知之地，心中翻涌着难以平复的波澜。有生之年，他究竟能让大明的旗帜插向多远的地方？能让这片土地上的百姓过上何等安稳的日子？这念头如同种子，在他心中疯狂滋长，点燃了无尽的斗志。

……

“各位大人，陛下有请！”

第二日天刚蒙蒙亮，晨露还挂在庭院的草木上，马小龙刚用过简单的早饭，正就着一盆温水洗漱，昨日那位引着他们入住驿馆的小吏员便已快步走了进来，脸上带着几分恭敬的笑意，朗声通报。

马小龙握着布巾的手微微一顿，抬眼看向小吏员，眼中闪过一丝讶异。他原以为，以朱棣的性子，或许会先晾着他们几日，磨一磨他们的锐气，或是借此观察他们的反应，没料到竟如此迅捷，第二日一早就传召相见。

他迅速拭干脸上的水珠，定了定神，心中念头转得飞快：这般急切，是对东夏国的来意格外看重，还是另有考量？不管如何，该来的总归是来了。他朝同行的两位副手递了个眼色，示意他们收拾妥当，随即对小吏员颔首道：“有劳通报，我等这就随你前往。”

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