第578章 马小龙嘴遁（2/2）

湘王的声音不高，却带着一股不容置疑的决断力，字字掷地有声。他向来是雷厉风行的性子，一旦拿定主意，便绝不会有半分迟疑。

话音未落，周围的护卫早已蓄势待发，闻声立刻上前，动作迅捷如电，瞬间便要将马小龙等人围拢控制。

湘王立于原地，眼神冷冽如冰。在他心中，与燕王朱高煦之间的芥蒂早已根深蒂固，绝无可能站在同一阵线。今日之事，即便闹到不可收拾的地步，大不了一死，他也断不会有半分退缩。这份决绝，让周遭的空气都仿佛染上了几分寒意。

“刷刷！”

湘王府的护卫们虽算不上精锐，甚至有几分老弱，但在接获命令的瞬间，却没有半分迟疑。手中的长刀带着破空之声，齐刷刷地朝着马小龙等人劈砍过去，那股悍不畏死的硬气倒是显露无疑。

可湘王万没料到，双方的实力竟有着天壤之别。他这边的护卫才刚迈出脚步、长刀尚未及身，马小龙身后的黑玄等人便动了。只见他们身形如电，动作干脆利落，不过瞬息之间，便已欺近护卫身前。

没等护卫们反应过来，胳膊便被死死钳住，跟着便是一阵利落的擒拿卸力。“哎哟”“砰”的闷响接连响起，不过片刻功夫，方才还气势汹汹的护卫们已被尽数反剪双臂，按倒在地，动弹不得。

这突如其来的反转，让湘王瞳孔微微一缩，脸上的镇定终是有了几分裂痕。

“都给我住手，仔细掂量掂量自己的脑袋！”

黑玄动作快如闪电，反手便将一名护卫死死摁在脚下，那护卫挣扎着想要起身，却被他踩得纹丝不动，只能发出沉闷的哼声。紧接着，黑玄掏出一把乌黑的手枪，枪口稳稳对准那护卫的脑门，眼神冷厉如刀，口中的喝声带着毫不掩饰的嚣张与威慑，仿佛只要对方稍有异动，便会毫不犹豫扣下扳机。

这突如其来的狠戾架势，让周围原本还想上前的护卫们瞬间僵住了脚步，脸上露出惊惧之色，方才的悍勇顷刻间消散了大半。

一旁的湘王，脸色早已黑得如同锅底。他先前虽也听闻朱高煦手下战力不凡，却万万没料到竟强悍到这般离谱的地步——不过眨眼的功夫，自己带出来的这些护卫，就像被秋风扫过的落叶般，一个个被死死摁在地上，毫无反抗之力。

方才护卫们拔刀时的气势还在眼前，转瞬间便已溃不成军。这般悬殊的实力差距，让湘王心头猛地一沉，方才的强硬与决绝，此刻也被一股难以言喻的震惊所取代，握着拳的手不自觉地收紧，指节微微泛白。

这倒也不算稀奇。毕竟朱高煦向来重视马小龙等人的安危，此次出行，给他们配备的都是从麾下精挑细选的顶尖高手，个个身怀绝技，寻常护卫自然不是对手。

看着眼前这一幕，湘王心头五味杂陈。说悲愤，自己王府的护卫被如此轻易制服，颜面尽失；说恐慌，对方这般强悍的实力，显然远超预期，让他不得不重新掂量双方的分量。一时间，他站在原地，脸色变幻不定，竟不知该如何心绪才好。

院墙边还站着不少湘王的护卫，只是此刻，湘王已被黑玄的人围在中间。那些人虽未动手，却与湘王离得极近，显然已将他牢牢控制在范围内。墙头上的护卫们投鼠忌器，握着刀的手紧了又松，生怕一个不慎伤了自家王爷，只能眼睁睁看着眼前的局面，急得额头直冒冷汗。

终究还是自己太大意了。湘王心中暗叹，原本以为在自家王府门前，朱高煦的人再放肆，也得顾及他这皇叔的身份，断不敢轻易对自己动手。可谁曾想，马小龙一行人不仅敢直接出手，战力还强悍到如此地步，快得让他连反应的余地都没有。

马小龙的眼睛微微眯起，嘴角噙着一抹似有若无的笑意，再次朝着湘王微微拱手，语气听不出半分波澜，却带着一种不容拒绝的笃定：“湘王殿下，眼下这情形，我们总该能好好聊一聊了吧。”

他的话语依旧温和有礼，举手投足间也维持着表面的恭敬，可落入湘王眼中，那笑容却刺得他眼睛生疼。分明是阶下之境，对方却偏要用这般“温和”的姿态说话，字字句句都像带着针，扎得他心头一阵火起，只觉得那笑容背后藏着的全是嘲讽，仿佛在说“现在你总该听我的了”。一股难以言喻的憋屈感涌上心头，湘王脸色铁青，却一时语塞，只能死死盯着马小龙，眼神里满是愤懑与不甘。

湘王死死瞪着马小龙，牙关咬得咯咯作响，眼中的怒火几乎要化作实质，仿佛要将眼前之人焚烧殆尽。他从牙缝里挤出两个字：“做梦。”

本就打心底里不愿接见马小龙一行，此刻对方这般行径，更是将他这位王爷的颜面踩在脚下，半分尊敬也无。如此屈辱之下，他怎能甘心顺从？哪怕身陷困境，那份骨子里的执拗与傲气也不肯低头，语气里满是决绝的抗拒。

院墙之上，湘王的护卫们早已张弓搭箭，箭头齐齐瞄准马小龙等人，口中急声大喊：“住手！你们竟敢对王爷不敬？！”那紧绷的弓弦与凌厉的箭锋，透着随时可能发难的凶险。

可马小龙仿佛对头顶的威胁浑然不觉，只是淡淡朝院墙上方扫了一眼，目光平静无波，随即收回视线，伸出手作出邀请的姿态，语气依旧沉稳：“湘王殿下，此处毕竟是府门之外，人多眼杂，若僵持下去，平白被旁人看了笑话反倒不美。依我看，我们还是移步府内，好好详谈为好。”

他话语里的从容，像是完全没将那数十支弓箭放在眼里，只一心将话题拉回正事，那份镇定自若，反倒让院墙上的护卫们心里发沉，握着弓的手更紧了几分。

湘王刚酝酿着怒火，正要开口继续呵斥，那严厉的话语还未冲出喉咙，马小龙却根本不给他发作的机会。只见马小龙不慌不忙地抬起手，朝身后轻轻挥了挥，动作间带着不容置疑的决断。

他身后的两个护卫早已蓄势待发，见状立刻大步上前，动作迅捷而有力。两人一左一右，分别稳稳扣住襄王的胳膊，那力道之大，让襄王根本来不及挣扎。随后，护卫们毫不客气地强势一推，襄王踉跄着被押进了府邸深处，脸上满是又惊又怒的神色，却丝毫动弹不得。

紧接着，马小龙率先迈步，其余手下紧随其后，一个个步伐整齐，有条不紊地跟着他的身影鱼贯而入。

院墙上的护卫们见状，心头猛地一紧，深怕湘王有任何闪失。他们来不及多想，立刻利落地从墙头跃下，动作矫健如狸猫。落地后，众人迅速调整姿态，眨眼间便在马小龙一行人四周形成了一道紧密的人墙，个个神色警惕，目光紧紧锁定着对方，手也下意识地按在了腰间的兵器上，随时准备应对可能发生的变故。

不过，念及湘王还在对方掌控之中，为了确保主子的安全，这些护卫强压下心中的焦灼与怒火，始终没有轻举妄动。他们只是迈着沉稳的步伐，亦步亦趋地跟随着马小龙等人前进的方向，保持着不远不近的距离，那紧绷的神情和蓄势待发的姿态，无声地传递着绝不退让的决心。

这期间，湘王被押着前行，心头的怒火与屈辱交织，让他忍不住厉声叫嚣，不断喝令周围的护卫将马小龙等人全部斩杀，显然是再也无法忍受这般折辱。

然而，护卫们虽听得真切，湘王的命令清晰地传入耳中，但他们眼角的余光始终瞟着被羁押的主子——湘王的性命还牢牢捏在马小龙等人手里。众人你看看我，我看看你，脸上满是犹豫与挣扎，最终谁也没敢真的动手，只能眼睁睁看着马小龙一行人押着湘王往府邸深处走去，手中的兵器握得更紧，却终究未敢妄动分毫。

湘王府之外，此刻早已没了往日的平静，隐隐的骚动正从各个角落蔓延开来。

其实早在马小龙一行人抵达襄王府外时，周遭那些潜藏的各方势力眼线便已屏住了呼吸，在暗处悄然窥伺。他们本是受各方主使，前来探查马小龙此番造访湘王府的真实目的——是为了结盟？还是另有图谋？所有人都暗自揣测，静观其变。

可谁也没料到，预想中的试探与周旋并未上演，取而代之的，却是马小龙与襄王之间骤然升级的冲突。不过片刻功夫，双方便已是剑拔弩张，气氛紧张到了极点，紧接着更是直接动了手，拳脚相加，场面一度混乱。这突如其来的变故，让暗处的观望者们都有些措手不及。

众人在为马小龙的胆大包天感到惊愕之余，目光更多地落在了他身后那三十人身上，心中对朱高煦手下的实力有了更为直观且深刻的认知。

这三十人的气势绝非寻常，单是远远望去，便能感受到他们身上那股久经沙场的凌厉与沉稳。个个身形挺拔，眼神锐利如鹰，举手投足间都透着一股不容小觑的力量感，明眼人一看便知，这都是能以一敌十的顶尖强者，绝非寻常护卫可比。

此刻，王府内外的局势已然牵动了各方势力的心弦，他们无不好奇府邸之中正在发生的一切，究竟是何种冲突会演变成这般模样。可先前马小龙一行人展露的强悍实力犹在眼前，那份慑人的威压让众人心中虽如猫爪挠般痒痒，却谁也不敢轻易上前一步，只能在远处按捺住焦灼，继续观望，生怕稍有异动便引火烧身。

与此同时，马小龙已带着人将湘王押至王府大堂，一声令下，手下便将湘王按在了堂中那张冰冷的座椅上。

湘王自身其实也有些武功底子，只是那水准在江湖上顶多算个三流，与他几位武艺高强的兄长相比，实在是相去甚远。此刻被几个身手远在他之上的高手牢牢制住，他浑身使尽了力气，却连分毫都动弹不得，先前的嚣张气焰被彻底压制，只剩下满脸的不甘与愤懑，却丝毫没有挣扎的余地。

被死死控制在座椅上，湘王动弹不得，只能双眼赤红地怒视着马小龙，胸膛剧烈起伏，强压着几乎要冲破胸膛的怒火。他咬着牙，声音因愤怒而微微发颤，却依旧带着几分硬气质问道：“你到底想要干什么？要杀要剐随你便，想让我归顺你们这些乱臣贼子，绝无可能！”

其实说到底，湘王与四哥朱棣之间本没有太深的积怨，往日里不过是政见偶有不合，言语上起些争执罢了。可眼下，马小龙一行人这般对他无礼，强行将他扣押，这份屈辱与怒火让他瞬间将账都算到了朱棣头上。在他看来，马小龙既是朱棣的人，所作所为自然是受朱棣指使，于是言语间便没了丝毫顾忌，径直将“乱臣贼子”的名头扣在了朱棣身上。

马小龙脸上漾开一抹悠然自得的笑意，那笑容里带着几分漫不经心，又藏着些许胸有成竹。他大马金刀地往椅子上一坐，宽阔的肩膀微微舒展，姿态随性又透着股不容小觑的气场，仿佛这王府的座椅本就该由他这般安坐。

门外传来王府护卫些许压抑的动静，他却只是眼皮轻轻一抬，漫不经心地朝那边瞥了一眼——目光掠过被黑玄等人稳稳拦在外面的护卫，那眼神轻淡得如同看几粒无关紧要的尘埃，随即便收回了视线，仿佛那些人根本入不了他的眼。

接着，他身子微微前倾，脸上的笑意收敛了些，换上一副和颜悦色的神情，凑近湘王耳边，声音压得低低的，带着几分安抚的意味说道：“王爷您也不必动这么大的火气，伤了身子可不值当。您看，刚刚咱们不都已经说过了嘛，今儿个我过来，真的跟您和燕王没有半毛钱的关系，纯粹就是我自己的一点私事儿，想跟您说道说道罢了。”

其实马小龙心里也清楚，这般对待湘王，难免显得有些无礼。毕竟对方身份尊贵，按常理说本该多几分敬重。可他心里装着朱高煦托付的任务，那任务沉甸甸的，容不得半分拖沓。眼下的情形，错综复杂，若想不节外生枝，唯有快刀斩乱麻才能稳住局面。

他心里盘算着，后续还有一连串的事情等着处理，每一件都耽搁不得。思来想去，此刻用强硬手段压制住湘王，确实是最直接也最快捷的法子。

湘王依旧一言不发，只是沉默地坐在原处，双手在袖中微微攥紧。若不是此刻形势受制于人，凭对方这般无礼的态度，他怕是早已按捺不住怒火，定要让马小龙尝尝厉害。

马小龙全然不在意湘王的冷淡，仿佛对方的沉默只是寻常，他自顾自地继续说道：“我这趟来，也并非有什么恶意，只是奉了我家公子的令，特来邀请湘王殿下前往东夏国一聚，也好续续情谊。”

“东夏国？”湘王的面色终于有了一丝波动，他抬眼看向马小龙，眼神中带着几分警惕与不解。朱高旭突然让人来邀自己去东夏国，这般阵仗，哪里像是单纯的“一聚”？

马小龙深知夜长梦多，生怕中间生出什么岔子，索性不再兜圈子，直接开门见山，将此次前来拜见湘王的真正目的和盘托出：“湘王殿下有所不知，在我大明疆域之外的西方彼岸，还坐落着一片广袤无垠的大陆。那片大陆之上，物产丰饶，资源之丰富，远超想象，当真是一块不可多得的宝地。

我家二公子得知此事后，心中便存了将其纳入我大明版图的念头——不仅要将那片土地收归麾下，更要让当地的百姓渐渐融入我汉家文化，尊崇我大明帝王，归顺我大明王统。

只是此事干系重大，需得有胆识、有才干的贤能之士相助方能成事，眼下正是缺人之际。故而，我才特地前来，诚心邀请湘王殿下出山，助我大明开疆扩土，成就这不世之功。”

马小龙说着，根本不看湘王脸上是否有反对的神色，只朝着身旁的黑玄递去一个眼色。

黑玄何等机灵，瞬间便领会了马小龙的意图，当即朝旁边站着的两个护卫微微点头。那两个护卫见状，立刻从怀中小心翼翼地掏出一卷东西，展开来看，原是一幅绘制精细的坤舆图。

两人各执图的一端，稳稳地将这幅坤舆图在湘王面前铺开、展平，图面正对着湘王，让他能清晰地看清上面的山川河流与疆域划分。

湘王本不想再与马小龙等人多费唇舌，只想冷眼旁观他们的举动，但马小龙方才那番话，还是一字不落地钻进了他的耳朵里。此刻见那幅坤舆图被稳稳地摆在面前，他的目光像是被无形的力量牵引着，不由自主地落了上去。

当视线扫过图上标注的大明版图，再看向周边那些从未见过的疆域时，湘王眼中不由得闪过一丝讶然。这是他有生以来，头一次如此直观地看到大明之外的世界全貌——原来，在大明的疆土之外，竟还有这般广袤的土地，星罗棋布，绵延万里。

马小龙伸手指向坤舆图上美洲所在的位置，指尖在图上轻轻一点，朝着湘王细细解释道：“湘王殿下请看，这里便是我方才提及的地方，此地名为美洲。图上靠北的这一片是北美洲，靠南的那一片则是南美洲。如今，我东夏国的士兵早已在此地驻扎，当地的地形地貌、物产分布等具体情形，他们都已探查得一清二楚。方才我所说的每一句话，皆非虚言，殿下尽可放心。”

他的手指在图上缓缓滑动，顺着美洲的轮廓慢慢勾勒，仿佛要将那片遥远大陆的模样，更清晰地呈现在湘王眼前。

马小龙神色一正，郑重地朝着湘王拱了拱手，语气中带着几分诚恳：“先前多有无礼，冲撞了殿下，还望湘王海涵。实不相瞒，我等也是万般无奈，知晓殿下身份尊贵，寻常法子怕是连面都见不上。此番行事虽有唐突，却是真心实意想请殿下为大明效力，还望殿下莫要介怀。”说罢，他微微垂手，姿态间少了几分先前的强硬，多了些致歉的意味。

道完歉，马小龙话锋一转，语气中多了几分设身处地的意味，仿佛真在为湘王考量：“现如今，太祖遗诏究竟是何情形，想必殿下心中也未必全然清楚。我知晓您向来敬重大哥，因此对朱允炆这个侄子也多有照拂；可燕王同样是您的亲兄弟，您夹在这两方之间，左右为难是再正常不过的事。

倒不如换个思路，带着您手下的护卫出海前往美洲。到了那里，您可以教化当地的百姓，传播我汉家文化。您想想，无论将来是燕王得势，还是朱允炆掌权，大明终究还是大明。而您在美洲开拓的土地，所创下的基业，都将成为大明疆域的一部分，这于国于己，都是一桩大功德啊。”

马小龙这番话，既有对湘王处境的体谅，又点明了前往美洲的益处，句句都在试图打动湘王。

别看湘王眼下身边人手不算充裕，但马小龙心里清楚，以他的身份与声望，若是真打定主意前往美洲，想必府中乃至地方上，仍有不少感念其恩德、愿追随左右的百姓与旧部，届时拉起一支队伍并非难事。

更重要的是，只要湘王肯带这个头，往后再去劝说其他王爷效仿前往美洲，阻力定会小上许多——有一位藩王先行开路，其他人心中的顾虑与犹豫，自然能消去大半。

而此时的湘王，目光依旧定定地落在那幅坤舆图上，眼神有些发愣，仿佛整个心神都被图上那片遥远的大陆吸了去，一时之间，也不知马小龙方才那番话，他究竟听进去了多少。

见湘王仍在发愣，马小龙并未气馁，反而语气更添几分恳切，耐心劝道：“王爷您心里清楚，燕王与朱允炆无论哪一方有失，都绝非您愿意见到的景象。可若前往美洲，既能将大明的国威远播异域，让外邦知晓我朝的强盛，又能暂且避开眼下国内的纷争，不必再夹在中间左右为难，这岂不是两全其美的好事？”

他的话语不疾不徐，却句句点在关键处，试图让湘王看清其中的利弊。

湘王猛地回过神来，目光从坤舆图上移开，直直落在马小龙脸上，眼神复杂难辨。

方才马小龙的话语，如同投入湖心的石子，在他心底激起层层涟漪，久久无法平息。说实在的，他此刻竟真的有些心动了。

忆起往昔，几位兄长被分封到边塞，替父皇镇守国门、分忧解难，而自己却只能偏安湘地，做个闲散王爷，那时心中的失落与不甘，至今仍隐隐可感。他何尝不想为父皇、为大明做些实实在在的事情？

自幼便是听着父皇南征北战、定鼎天下的故事长大的，那份征战沙场、建功立业的豪情，早已在他心底扎了根。他也想像父皇那般，凭一腔热血与才干，留下属于自己的功绩。

如今，一个能替大明扬威异域、开拓疆土的机会就摆在眼前，他实在不甘心再这样庸庸碌碌地守着一方封地，过完这一辈子。那份潜藏已久的抱负，仿佛被这突如其来的邀约重新点燃，在胸中微微发烫。

然而，湘王毕竟不是寻常纨绔，心中自有盘算。他清楚，马小龙的话听着恳切，却也只能信个五成。对方嘴上说着让自己两不相帮，可眼下局势分明——燕王势头正盛，朱允炆却已退守一隅，若自己这等宗室力量真的抽身远走，朱允文那边无疑更难与四哥抗衡。

无论朱高煦等人最初是否存着这般心思，一旦自己应下这邀约，客观上终究是削弱了朱允文的潜在助力。这层关节，他心里透亮得很，故而虽有心动，眉宇间仍凝着几分审慎，并未立刻松口。

马小龙继续说道：“此次邀请的并非只有湘王您一人，其余各位王爷，我家公子也都递了邀约。美洲地域极其辽阔，各位王爷到了那里，每人都能分得一块土地，各自向四方开拓便是，根本不必担心地盘不够而相互争夺。

我家公子心中有个宏愿，便是希望朱家的子弟能遍布世界各地，将我朱明王朝的声威远播四方，让天下都知晓大明的强盛。想必太祖皇帝在天有灵，见此景象，也定会深感欣慰的。”