第730章 契约（1/2）

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安阳县

马车进了安阳县城，街上空荡荡的，两旁的店铺大多关着门，有几家门板被拆了，露出黑洞洞的店堂。风从街口灌进来，卷着尘土和碎纸片，在地上打着旋。远处有个人影，弯腰在墙根下扒拉着什么，听到马蹄声，头也不抬，拖着步子钻进了一条巷子。

县衙的大门敞着，门前的石狮子歪了一只，倒在地上，底座上还留着半截对联的残纸。院子里铺着一层灰，踩上去噗噗地响。堂前的台阶上坐着一个人，瘦得不成样子，官袍挂在身上像一口布袋，领口空空荡荡，露出锁骨的轮廓。他的脸上没有肉，颧骨高耸，眼窝深陷，一双眼睛早已无神。

看到张经纬从马车上下来，那人连忙站起来，扶着门框站稳，踉跄着走下台阶，扑通一声跪在地上。动作太急，膝盖磕在石板上，发出一声闷响。

“下官，安阳县主簿，叩见钦差大人！”

张经纬摆了摆手，让王二狗上前把人扶起来。“不用多礼。我赶时间，你们县令呢？”

主簿站直了，低下头，沉默了片刻，声音闷闷的：“三日前……饿死了。”

张经纬的手停在半空。他看着眼前这个瘦得只剩骨架的主簿，又看了看空荡荡的院子，张了张嘴，想说点什么，最后只叹了口气。

“你们的粮……”张经纬没有继续问。

主簿抬起头，眼眶发红，却没有泪。他咽了口唾沫，喉结上下滚动了一下，声音缓了下来：“县帑的粮，基本都分发下去了。散仓遭乱民哄抢，县廨死伤惨重。汤水一带的百姓，也无辜惨死。”

张经纬站在那里，看着主簿那双发红的眼睛，沉默了片刻，忽然开口，声音不高不低：“乱民！乱民！我入河北，从林城到汤阴，再到你们安阳，就没见什么乱民。反倒是你们这些个主官，治理不当，却一股脑地说是暴民作乱。”

主簿没有辩解。他只是弯下腰，抱拳，声音沙哑却平稳：“下官猜到，钦差一路处杀贪官污吏无数。但我安阳主官，皆是与百姓同食，与百姓同饥。县尊已死于饥魔，不曾有半点亏欠百姓。”

张经纬盯着他看了片刻，目光从他那张瘦削的脸上扫到那双布满老茧的手上，又扫回那双发红的眼睛。他收回目光，问：“安阳还剩多少人？”

主簿没有犹豫，显然这个数字在他心里滚了无数遍：“到昨晚，各乡里正来报，拢共还剩三千余人。”

三千人。张经纬的眉头皱了一下。他来过安阳，知道这个县曾经有将近两万户。他没有多问，又问：“安阳的大户呢？”

主簿想了想，说：“有几家已经南迁。有几家被抢光了。有几家——宁愿饿死，也不吃县帑的救济粮。”他说最后一句时，嘴角微微抽了一下，不知是苦笑还是别的什么。

张经纬点了点头，忽然问：“怎么称呼？”

主簿愣了一下，连忙道：“下官张成！”

“张主簿。”张经纬看着他，语气忽然变了，不再是钦差问话的那种腔调，更像是在跟人谈生意，“与你谈笔生意如何？”

张成愣住了，脸上闪过一丝茫然：“下官……下官不懂营商。”

张经纬摆了摆手，自顾自地说：“朝廷国库要用于西域军备，这次赈灾是我自己出资。我将资助你安阳县三千百姓越冬，并且来春前我会送来莜麦种。那是能一年三熟的宝贝。”

张成的眼睛亮了一下，随即又暗下去，声音里带着几分迟疑：“莜麦……不是喂牲口的吗？”

张经纬笑了，那笑容里有几分无奈，也有几分耐心：“不不不。野莜麦才是喂牲口的。我的莜麦是种在坝上的，熬煮以后口感很好，加些盐糖，别有风味。”

“糖……”张成重复了一下这个字，像是很久没有听过。

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