第688章 营门前的夜市（2/2）

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“这个——年轻，力气足！”

“腿上有伤，少一半！”

“会说波斯话，加价！”

回鹘兵站在另一侧。有人抱着臂，有人把手里的绳索一抖，随手将人往前一推。有人哄笑，有人骂骂咧咧，还有人索性席地坐下，一边喝酒，一边侧着脑袋看热闹，神情与看斗鸡无异。

被带出来的，是一群用绳子串着的俘虏。男女都有。衣衫整齐的，衣领上还留着方才挣扎时扯落的线头；衣衫破碎的，已经看不出原来的颜色。有人低着头，颈子缩进肩里，浑身发抖；有人死死咬着牙，眼睛盯着地面，一声不吭；还有几个年轻的，被推搡时跌倒，又被人揪着臂膀拖起，脚踝拖过地面，在土里磨出一道浅浅的印子。一个小孩被拉到火光前，踩着地想往后退，两只脚蹬着土，哭声尖利。一只手按住了他的嘴，哭声顿时变成喉咙里闷闷的嗡鸣。

旁边有人回头瞥了一眼，随即转回去，继续报价。空气里混着汗味、尘土味、酒气，还有一种隐约的铁锈腥气，从某处飘过来，落在舌尖上，辨不清从哪里来。

李漓的脸色一点一点沉了下去，“怎么回事？”他开口，声音不高，却压得很紧。

李锦云看着这一幕，眉头紧锁，没有立刻答话。

这时，阿苏拉雅从一旁的暗影里走了出来，神情淡漠，毫无情绪地说道：“原本跟着灰羽营的那批伽色尼商人，正在向回鹘军收购他们抓来的俘虏。下午，灰羽营走得急，这群商人没跟上——就赖在我们虎贲营了。”

李漓听完，没有说话。目光在那圈火光里扫了一遍，慢慢收回来。“在我这里做这种龌龊买卖？”李漓声音压低，转头喊道：“来人——把他们全给我驱散了！”

“慢着，艾赛德。”李锦云一步上前，手搭上李漓的臂，没有用力，却拦住了他。

“阿里生前，与伽色尼王朝立有盟约。”李锦云语速不快，一字一句都很清楚，“他们伽色尼的商人可随古尔军同行，并由我们这边负责保护，他们还可以优先收购我们抓来的俘虏——作为交换，伽色尼方面允许我们的军队和运粮队，随时自由通过他们的地盘。”

李锦云的手没有松开。“为此，伽色尼王朝甚至以一位公主，与阿里订下婚约。”微微顿了一下，“过阵子，待我们返回恰赫恰兰路过伽色尼的地盘时——这门婚事，多半还要落到你身上。”

李漓站在原地，没有动。

李锦云侧过头，看了一眼那圈火光。人影在火光里扭曲摇晃，哭声与叫价声交错传过来，混成一片，叫人分不清哪个盖过哪个。她把脸转回来，声音更低：“这盟约，是阿里一刀一枪打出来的，条件还算公平。”停了一下，才把话说完：“艾赛德——我们现在还在天竺。从这里到恰赫恰兰，中间还隔着整个伽色尼的地盘。”

火光在李漓眼中一下一下地跳，他依旧站在那里，没有动。

那一圈人被绳子牵着，围在火堆旁。一个年轻男人被拽到光下，肩背有伤，血已干成暗褐色，被人用脚尖踢了一下，强行让他挺直身子；一个女子低着头，发丝散乱，衣襟被扯开了一角，被人拎着下巴抬起脸，灯火贴着她的眼睛照，像是在验货；还有一个半大的孩子，被拉扯着站不稳，脚下一滑，整个人跌进尘土里，哭声刚冲出来，就被一只手粗暴地按了回去，只剩喉咙里闷闷的抽气。

铜币在掌心里来回翻动，叮当作响，金属的边缘一下一下撞着指骨，声音清脆。就在这时，一个熟悉的声音从人堆里钻出来——“这个，多少钱？”

李漓循声望去，人群中，纳贝亚拉正站在一个回鹘军官面前。她微微侧着头，目光在那俘虏身上来回打量，神情专注，像是在挑选一件货物。

“两袋粮的价。”回鹘军官答得干脆。

“年纪太老，得减一半。”纳贝亚拉立刻回道，语气平平，却带着行里的笃定。

“能干活的，都得算整价。”那军官皱了皱眉，又往前凑了一点，压低声音，却更显诚恳，“这价格真不算贵。要是在巴格达，至少翻两倍！”

纳贝亚拉轻轻啧了一声，像是在权衡，又像是在挑刺，“这腿都发抖了，还敢算整价？”

纳贝亚拉话音刚落，旁边一个伽色尼商人侧过脸来，眉头一皱，语气带着不耐：“小姑娘，你是哪里冒出来的？别抢我们生意！古尔军这里的奴隶买卖，我们伽色尼人有优先权！”

人群里顿时有人低笑，有人侧目。

就在这时——“纳贝亚拉。”李漓的声音忽然从人群外压了进来。

纳贝亚拉猛地抬头，看见李漓，眼睛一下子亮了。

“老公！”纳贝亚拉毫不避讳地喊了一声，声音清脆，“你放心，我会遵守这里的规矩的。我可没打算强买强卖——我是在公平竞价！”她说着，往李漓这边走了两步，又回头指了指那俘虏：“你们这行当，我看着还有不少门道。要是你不懂行，干脆以后把这档子事全交给我打理。”她笑了一下，眼底闪着精明的光：“在新世界，这可是我的老本行。我保证——让你比现在赚得更多。”

那伽色尼商人闻言，神情微微一变，回头看了李漓一眼，目光里多了几分打量与忌惮，随即扯出一个笑来，拱了拱手：“原来是新可汗的小夫人。”他把手一摆，语气顿时变得客气：“这个奴隶，让给您了。”说完，已不再多言，转身往另一处人群里去了。

李漓还未开口，阿苏拉雅已经大步上前。她什么也没说，只是一把抓住纳贝亚拉的手臂，力道不轻，直接把人往虎贲营的营门方向拖。

“喂，阿苏拉雅，你做什么？哎，你等等——”纳贝亚拉被拽得一个踉跄，嘴里还在不服气地嘟囔，“我这还没谈完呢——那价格还能再压！”纳贝亚拉一边被拖着走，一边还不住回头。

“你跟我一样，来这旧世界这么久了，怎么还是不懂人情世故，不会察言观色？”阿苏拉雅说着，手上不松，继续拖着纳贝亚拉向营地深处的夜幕里走。

火光在纳贝亚拉眼里一闪一闪，那片喧闹的人群仿佛还在招手。纳贝亚拉的目光带着点不甘，又带着点兴奋——像个刚被拉离赌桌的赌徒，心思还留在桌面上。

李漓的目光从那边收回来，落到那群商人脸上。他们眼睛亮着——不是火光，是钱。指尖捻着钱袋，拇指一拨，铜币便滑出来，数得飞快。有人一边数，一边用脚把人往前推；有人干脆蹲下去，掀起俘虏的衣襟，摸骨看肉，嘴里还在算价。空气里混着酒气、汗味、灰尘，还有那股铁锈腥气。

“古勒苏姆派你们打出来——”李漓忽然开口，声音不高，却像一根冷针，直直扎进这片喧闹里，“就是来干这些的？”

李锦云没有接话，只是看了李漓一眼。停了一停，才开口：“恰赫恰兰物产贫瘠，根本养不活我们东迁的沙陀联军——她打发大家出来，本就是跟着阿里来打草谷的。”

夜风卷来，篝火的舌头被压低，贴着地皮一矮，随即猛地窜起，火星子四溅，落进沙里，哧哧灭尽。远处忽然有人喊了一声——声音尖利，带着破音，像马刀划过帆布，下一刻便被四面涌来的嘈杂重新淹死。

李漓站了一息。胸口缓缓起伏，一口浊气从鼻端吐出，散入夜风。他抬手随意一挥：“罢了！赶紧派人去告诉他们——都给我滚远点。去回鹘军营地门口做买卖。别在我大门口吵我睡觉。”

不知什么时候，扎伊纳布和里兹卡已悄然站到李漓身后。扎伊纳布近乎本能地瞥了一眼李锦云的脸色，没有啃声，也没有立刻动作；里兹卡却当即应了一声，脚尖已转向营门。

“慢着！”李锦云向前迈出一步，不疾不徐地伸手拦住了里兹卡。

李锦云再次看向李漓，声音压得不高，却自有一股沉劲：“艾赛德，你别书生气太重。”她顿了顿，字字咬实，“这关系到税收。你要知道，我们自己人，从托尔托萨千里迢迢迁来恰赫恰兰实属不易，大家都没什么积蓄了，如今我们沙陀部比谁都更需要钱！”目光在火光里微微一定，“这群伽色尼商人——就是钱。我好不容易，才从李铩手里，把这群财神爷一个个挖到我们这边来的。”

李漓转身往自己的寝帐走去，走了几步，忽然停了一下，像是想回头，最终还是没有，脚步踩着沙地，发出细碎的声响。身后，火光仍在摇。叫卖声压着哭声，哭声底下是讨价还价，讨价还价里夹着摔碎的声响——一层一层，在夜里叠上来，叠上来，无声无息，又无处不在。