第511章 自作孽不可活（2/2）

淳于越听到这里，心中稍松半口气，暗道赌对了一半，皇帝果然当众准辞，没有立刻更严厉的处罚……

然而，赵凌接下来的话，却让他如坠冰窟！

“然，闭门思过于乡野，不过徒然虚耗光阴。朕念你尚有悔改之心，便给你一个真正开拓眼界，将功补过的机会。”

赵凌的声音平淡无波：“岭南之地，百越新附，民风未化，正需教化。你便以……戴罪之身，前往岭南，致力于当地教化之事吧。也让那蛮荒之风，涤荡一下你这身迂腐之气！”

去岭南教化百越蛮夷？！

淳于越闻言，如遭五雷轰顶，脸色瞬间惨白如纸，身体晃了晃，几乎要瘫软在地！

岭南！

那是大秦疆域最南端，气候湿热，瘴疠横行，远离中原文明，百越部族盘根错节，语言不通，习俗迥异，是公认的艰苦边陲、贬谪之所！

而且，皇帝只说让他去，却未提及任何官职！

这意味着他被削职为民，以一介白身，前往那片蛮荒之地，从事所谓的教化！

这与流放何异？

而且，皇帝金口已开，是戴罪之身、将功补过，他连喊冤的余地都没有！

一股刺骨的寒意从脚底直冲头顶，淳于越伏在地上的双手剧烈颤抖起来，指甲几乎要抠进石板缝隙。

他想张嘴，想说些什么，却发现喉咙如同被扼住，发不出任何声音。

最终，只能从牙缝里挤出几个破碎的音节，带着无尽的恐惧与绝望：“臣……臣……谢……谢陛下……隆恩……”

每一个字，都重若千斤，砸得他心口剧痛。

他不是想用皇帝的宽仁来裹挟赵凌，为自己争取轻罚吗？

赵凌便当着这成千上百百姓的面，将科举拔高到为天下寒门，继孟公遗志的至高层面。

那么反对科举的淳于越，自然就成了与天下寒门为敌，也成了辜负孟公心血的狭隘小人。

这顶大帽子，是淳于越自己跳出来时，就注定要被扣上的！

赵凌只是顺势而为，将这顶帽子扣得更加结实。

你不是选在孟府门前，在感念孟公的百姓面前表演吗？

喜欢演是吧？

赵凌便在这里告诉他，跟自己玩心眼子的后果。

那些刚刚还在为孟公落泪，为皇帝亲临而激动的黔首们，看向淳于越的眼神，立刻从最初的好奇，变成了疑惑、不解，进而转为隐隐的鄙夷与愤怒。

“陛下和孟公都是为了咱们这些穷人好啊，这老头咋还反对呢？”

“听陛下的意思，科举能让咱娃儿以后也有机会当官？”

“他是不是不想让咱娃儿出头啊？自己当官了，就想把路堵死？”

“陛下让他去岭南，那是给他改过的机会哩！”

“活该！谁让他跟陛下、跟孟公对着干！”

细碎而直白的议论声，如同无数根细针，从四面八方扎向淳于越。

他一生所珍视的清誉、名望，在这民意审判面前，顷刻间土崩瓦解，碎了一地。

他从一个敢于直谏的博士官，变成了一个愚昧自私、阻人前程的糟老头子。

赵凌轻描淡写的几句话，便借势打力，便将其政治生命与个人名誉，在这一刻已然终结。

帝辇不再停留，侍从恭敬地请皇帝登辇。

赵凌最后瞥了一眼那个如同被抽去魂魄般瘫软在地的身影，不再言语，转身进入辇中。

垂帘落下，隔绝了内外。

仪仗启动，金根车在侍卫的簇拥下，缓缓驶离了孟府门前的这片是非之地，只留下车轮碾过青石路的辚辚声，渐渐远去。

直到帝辇彻底消失在长街尽头，淳于越依旧保持着跪伏的姿势，仿佛一尊凝固的雕像。

阳光灼热地炙烤着他的后背，但他感觉到的只有刺骨的寒冷。

脑海中一片空白，随后又被翻江倒海般的悔恨、恐惧与绝望填满。

他错了，大错特错！

他不该自作聪明，以为可以凭借一点小伎俩在皇帝面前玩弄心机。

皇帝根本不屑于与他纠缠细节，只是随手一拨，便借着他自己选择的舞台和观众，用最堂堂正正又最无可辩驳的方式，将他彻底打入深渊。

一世清名，付诸东流。

仕途前程，化为泡影。

等待他的，将是岭南的蛮荒、艰苦与无尽的屈辱。

而这一切，都是因为他错误地估计了皇帝的手段。

那么多人在皇帝面前都没讨到好处，他淳于越竟然冒这种险？

在皇帝面前玩心眼，耍手段？

实在是可笑！

自作孽，不可活啊！

哈哈哈哈！

周围的议论声并没有因为皇帝的离开而停止，反而因为少了天威震慑，变得更加清晰刺耳。

那些声音钻入他的耳朵，反复凌迟着他残存的自尊。

“这老头到底是谁啊？仆射是干啥的？”

“好像是个养马的官儿吧？管御马的？”

“一个养马的，也配质疑陛下？也配说孟公的不是？”

“我看他是老糊涂了！”

“陛下让他去岭南，怕是马都没得养咯……”

“养马的……”

“老糊涂……”

淳于越嘴里念叨着这些字眼，笑得有些癫狂……

他一生钻研学问，自诩清流，何曾受过如此羞辱？

气血骤然上涌，直冲顶门，眼前猛地一黑，金星乱冒，耳中嗡嗡作响。

他试图撑起身体，却感觉四肢百骸的力量瞬间被抽空，喉头一甜，连惊呼都未能发出，整个人便如同断了线的木偶，脚下一滑歪倒在地，彻底失去了意识。

若不是孟府的门人发现异样，急忙出来查看，将他抬入府中寻医救治，这位曾经名动咸阳的大儒，恐怕真要在孟巍然的灵前，步上老友的后尘，一同去了。