第690章 自治地位（1/2）

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只不过，许怀远并没有就此收手的打算。

在收服河谷各部之后，当即统领大军向北进发，直扑海岸边上的西班牙驻地。

镇守河谷北部棱堡的西班牙驻防指挥官名叫费尔南德斯·桑托斯，部下仅有三百余人。

河谷失守的消息早已传入堡中，守军人心惶惶，士气低落，众人私下商议是否登船弃地逃亡，却始终犹豫不决。

就在这群人进退不定之时，许怀远的大军已经兵临城下。

华人军队在堡外开阔滩头列开战阵，一尊尊火炮被推至前沿，炮手迅速调校方位，炮口齐齐对准厚实的石砌堡墙。

费尔南德斯·桑托斯站在棱堡了望台上，密密麻麻的火枪队列与成排的火炮映入眼帘。

号角吹响，轰鸣的炮火骤然响起。

一轮轮炮弹呼啸着砸向堡墙与门楼，碎石四处飞溅。

这座棱堡规模不大，墙体算不上坚固，再加上守兵人数匮乏，分不出人手抢修被炮火损毁的防御设施，也不敢出城迎战。

一众士兵只能蜷缩在堡垒之内，被动挨受一轮又一轮炮火的轰击。

数轮炮击过后，堡内到处都是惨叫与伤者的呻吟声。

费尔南德斯·桑托斯望着不断崩裂坍塌的堡墙，心里清楚继续顽抗只会落得全军覆没的下场，长叹一声，无力地挥了挥手。

“投降吧。”

不多时，一面白旗缓缓从堡墙上升起，炮火应声停歇，厚重的堡门向内缓缓打开。

费尔南德斯·桑托斯解下佩剑，带领残余守军列队走出棱堡，来到许怀远马前，低头递上降书。

“费尔南德斯·桑托斯上尉，向您投降。”西班牙指挥官的声音消沉。

许怀远端坐马上，神色平静地看向对方。

“交出全部军械，约束好你的部下，不许滋生事端。”

“遵命。”费尔南德斯·桑托斯躬身应道。

河谷发生剧变的消息，很快便传到了马尼拉，落入西班牙费尔南多总督耳中。

看完属下递上来的急报，费尔南多勃然大怒，一掌狠狠拍在桌案上，杯盏震得叮当乱响。

“这些华人，简直要翻天了！”

前些日子他才派遣市政官罗德里格斯北上华人聚居区议和，罗德里格斯归来之后，便将华人想要染指东北河谷的野心如实禀报。

当时费尔南多就怒骂华人贪得无厌，得寸进尺。

事态紧迫之下，他不敢耽搁，当即命令舰队出海，赶赴河谷北部海岸，打算以海上武力进行威慑，守住河谷北岸那处至关重要的军事据点，扼住华人向外扩张的脚步。

费尔南多还是低估了许怀远麾下华人武装的行动速度。

西班牙舰队还在海上破浪航行，尚未抵达目的地，对方便已经抢先动手，河谷内大多数土着部族望风归降，北部海岸西班牙驻军已是凶多吉少。

“可恶！”费尔南多在总督府厅堂内来回踱步，胸中怒火难平。

一旁的罗德里格斯侍立在侧，面色凝重。

“总督大人，东北河谷已然落入华人之手。

就算我们的舰队赶过去，也无力挽回既成的局面。”

费尔南多停下来回踱步的脚步，脸色阴沉。

“难道我们就只能眼睁睁看着他们在此地站稳脚跟？

照这样发展下去，华人势力日渐壮大，早晚都会兵临马尼拉城下。”

罗德里格斯微微躬身，耐心剖析其中利害。

“中华帝国的南海舰队一直在近海巡弋。

一旦我们同吕宋华人爆发全面战事，中华帝国极有可能趁势介入，到时候局面将彻底失控。

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