第703章 基层小吏的朴素（1/2）
马皇后见状，连忙轻轻抚着他的后背，柔声劝慰。
“老爷，天下太大了，总有光照不到的角落。您已经尽力了。”
刘伯温也是面色凝重，躬身道。
“老爷，吏治之弊，非一日之寒。朝廷政令虽好，但到了地方，执行起来难免走样。加之天灾不定，豪强兼并……民生多艰，确非虚言。”
“尽力？咱尽力了吗？”
朱元璋猛地抬头，眼神锐利如刀，又带着一丝痛苦。
“咱坐在那洛阳皇宫里，听到的永远是四海升平，百姓康乐！可若非此次为了寻找陆羽，咱亲自走出来看看，这些……这些咱可能永远都不知道！”
他深吸一口气，仿佛要将胸中的郁闷和怒火都压下去，但那双眼睛却愈发深邃和坚定。
“陆羽那小子，以前就常跟咱说，纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。咱现在算是明白一些了……这大明的江山，光坐在金銮殿上看奏章，是看不真切的！”
他对陆羽的思念，在这一刻，与眼前这刺目的民间疾苦紧紧联系在了一起，变得更加复杂和迫切。
他不仅要找到陆羽这个人，更想找到那个能帮他看清这盛世之下隐藏的顽疾，并能开出药方的人。队伍再次启程，马蹄声在略显荒凉的道路上回荡，朱元璋的心，却比来时更加沉重。
里正张俊才和村长怀揣那一千两银子的沉重数字，一路赶到了县城衙门。他们小心翼翼地递上名帖，等待召见，心中既有期待，更多的却是忐忑。
县衙后堂，本县知县听完了张俊才略显激动却条理清晰的陈述——关于那位神秘的陆先生，关于那艘惊艳的“浪花号”，关于建立造船工坊可能给整个沿海渔民带来的福祉，以及那一千两银子的启动资金请求。
知县老爷端着茶杯，慢条斯理地吹了吹浮沫，眼皮都没抬一下，直接打断了张俊才还在酝酿中的后续说辞。
“一千两？张里正，你是不是还没睡醒？县衙哪里拿得出这笔钱？”
他放下茶杯，目光带着几分不耐和嘲讽。
“如今全县上下，乃至整个福建，头等大事是什么？是寻找陆羽陆大人！是太上皇亲自下的旨意！
所有的人力、物力、财力，都要优先保障此事！你们倒好，为一个来路不明的匠人，张口就要一千两去建什么造船工坊？简直是本末倒置，不知所谓！”
知县站起身，挥了挥手，像是在驱赶苍蝇。
“回去吧！好好配合上面搜寻陆大人，这才是你们的正事！至于造船……等找到陆大人之后再说！送客！”
希望如同被针扎破的气球，瞬间干瘪。张俊才和村长还想再争辩几句，却被衙役不客气地“请”出了县衙大门。两人站在县衙外熙攘的街道上，面面相觑，脸上写满了失落和无奈。
“唉……我就知道，这事难啊。”
老村长叹了口气，佝偻的背似乎更弯了。
张俊才紧握着拳头，指甲几乎要嵌进肉里，他不甘心，却又感到一股深深的无力感。官府的逻辑很简单，一切为寻找那位大人物让路，他们这些小民的生计改善，在“大局”面前，显得微不足道。
垂头丧气地回到小渔村，张俊才连家都没回，直接来到了周老汉家，找到了正在院中打磨一些木工工具的陆羽。他脸上挤出一丝比哭还难看的笑容，将县衙碰壁的经过原原本本地说了一遍。
“陆先生……实在对不住。”
张俊才的声音带着沙哑和愧疚。
“知县大人一口回绝了，说……说现在所有的钱都要用来寻找那位陆羽大人。咱们这一千两……他根本不予考虑。”
陆羽停下手中的活计，脸上并无太多意外之色，只是平静地问道。
“那么，张里正，撇开官府，单凭村里，或者你自己，最多能筹措到多少银钱？”
张俊才面露难色，挣扎了片刻，才艰难地伸出一根手指，声音低得几乎听不见。
“我……我这些年所有的积蓄，加上或许能说服几户相熟的人家凑一凑……最多，最多能拿出一百两。这已经是极限了……”
“一百两……”
陆羽轻轻重复了一遍，摇了摇头。
“远远不够。光是购置一批像样的木材便不止此数。”
这句话如同最后的判决，彻底击垮了张俊才心中最后的侥幸。他猛地蹲下身，双手抱住头，肩膀剧烈地颤抖起来，这个一心想要为村民做点实事的年轻里正，此刻再也压抑不住内心的绝望和委屈。
“我知道不够……我知道……”
他的声音带着哽咽。
“可是陆先生！我看着村里的乡亲们，每天冒着风浪出海，用的都是些破旧不堪的船，每次他们出海，家里的婆娘孩子就提心吊胆地等在岸边……每年，都有人出去就再也回不来了……
我……我这个里正当得窝囊啊！我多想让大家都能用上您造的那种好船，平平安安出海，满载而归……我多想让咱们小渔村不再这么穷，让孩子们都能吃饱穿暖，还能念点书……”
他抬起头，眼圈通红，泪水混着这些日子的奔波劳累，顺着年轻却已显风霜的脸颊滑落。
“可是我没办法……我真的没办法……一千两，对于官府来说可能不算什么，可对我们……那就是一座搬不动的大山……”
陆羽静静地听着张俊才带着哭腔的倾诉，看着他眼中那份真挚的、为民请命却无力回天的痛苦。这份情感，不像作假。在这个年轻里正身上，陆羽看到了一种久违的、属于基层小吏的朴素责任感和爱民之心。
他沉默了片刻，心中某个柔软的地方被触动了。他原本的计划是建立一个正规的工坊，系统性地解决问题，但现实的阻力太大。或许，可以换一种方式，先解决眼前最迫切的问题。
陆羽伸手，将蹲在地上的张俊才扶了起来，语气平和却带着一种令人安心的力量。
“张里正，你的心意，我明白了。一百两，建不起工坊，但或许可以做点别的事情。”
张俊才茫然地看着他，眼中还带着泪光。
“造船非一日之功，且耗资巨大。”
陆羽缓缓道。
“不过，若只是对现有的渔船进行一些改良，增加它们在风浪中的稳定性和安全性，倒未必需要那么多钱。”
“改良？”
张俊才愣住了。
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