第703章 基层小吏的朴素（2/2）
“嗯。”
陆羽点了点头。
“比如，可以在船底加装简易的龙骨或压舱石，调整船帆的受风面积，加固关键部位的榫卯结构……这些改动，所需的材料费并不多，大部分是手艺和心思。
若是乡亲们信得过我，我可以免费为大家设计改良方案，并指导他们进行改造。他们只需要自行购买所需的少量木材、铁钉、麻绳等材料即可。”
“免费？！”
张俊才简直不敢相信自己的耳朵，他猛地抓住陆羽的胳膊。
“陆先生，您……您说的是真的？您真的愿意免费帮大家改良渔船？”
“就当是报答周老爹和傻妞的救命之恩，以及回报各位乡亲这些时日的关照吧。”
陆羽淡然一笑。
巨大的惊喜冲散了之前的绝望，张俊才激动得语无伦次。
“太好了！这真是太好了！陆先生，您……您真是我们小渔村的恩人！我……我代全村老少谢谢您！”
他对着陆羽就要躬身行礼，却被陆羽拦住了。
“去吧，把这个消息告诉大家。”
当张俊才将“陆先生愿意免费帮大家改良渔船”的消息在村里公布时，整个小渔村都沸腾了！渔民们争先恐后地涌到周老汉家门前，七嘴八舌地请求陆羽帮忙，场面一度十分热闹。
“陆先生！先帮我家改吧！”
“陆先生，我家的船最破，最需要改！”
“陆先生，材料我下午就去买！”
陆羽并没有嫌烦，他耐心地接待了每一位渔民，详细询问他们家渔船的情况，并亲自到岸边逐一检查每条待改良的船只。
他根据每条船不同的尺寸、结构和破损情况，给出了针对性的改良方案，从如何加固船肋，到如何调整船舵角度以增加操控性，再到如何合理地分配压舱石……
接下来的三天里，陆羽几乎从早忙到晚，不是在岸边指导渔民们如何施工，就是亲自动手演示。他的手法精准而高效，往往看似简单的改动，却能起到立竿见影的效果。
小渔村的岸边，俨然成了一个露天的造船改良工场，叮叮当当的敲打声和渔民们充满希望的议论声交织在一起。
三天后，小渔村几乎所有渔民的渔船都完成了初步的改良。当这些经过“陆先生”亲手指导改良的渔船再次下水时。
渔民们惊喜地发现，船只在风浪中果然稳当了许多，操控起来也更得心应手，捕鱼的效率无形中也提升了不少。
“神了！真的神了！陆先生这手艺，没得说！”
“以后出海，心里踏实多了！”
“陆先生真是个大好人啊！”
感激之情在渔民中间弥漫，陆羽“陆然”这个名字，在小渔村乃至周边几个村子都传开了，人人都知道小渔村来了个手艺通天、心地善良的造船师傅。
大家对他尊敬有加，时常送来一些新鲜的鱼获或自家种的蔬菜，但依旧无人将他与那画像上身份显赫、引得朝廷天翻地覆寻找的“陆羽”联系起来。
在他们眼中，陆然就是一个因为手艺好被东家嫉妒、落难至此的普通匠人，是他们小渔村的福星。
然而，就在小渔村因为陆羽的善举而充满希望的同时，州府衙门内的气氛却降到了冰点。
孔希生许诺的三日之期已到。
常升双眼赤红，死死盯着坐在对面，脸色同样不太好看的孔希生，声音因为压抑着极致的愤怒而显得嘶哑。
“孔老先生！三天！你说需要三天！现在三天过去了，陆先生呢？！线索呢？！”
孔希生张了张嘴，想要说什么，却发现任何辩解在此刻都显得苍白无力。
他动用了孔家不少关系，撒出去不少人手，几乎将沿海可能的地方都梳理了一遍，可那个叫陆羽的人，就像人间蒸发了一样，没有留下任何可靠的踪迹。
“常博士……老夫……已经尽力了……”
孔希生艰难地说道，试图再做最后的挽回。
“或许我们再……”
“够了！”
常升猛地打断他，一把将桌上的茶盏扫落在地，瓷片碎裂的声音刺耳无比。
“我不想再听你的搪塞之词！尽力？你的尽力就是毫无结果！你可知我们多耽搁一日，陆先生就可能多一分危险？你可知我们欺瞒太上皇，是多大的罪过？！”
他胸膛剧烈起伏，眼神决绝。
“我不能再跟你一起错下去了！我必须立刻上书，向太上皇禀明实情！搜寻毫无进展，是我等无能！所有罪责，我常升一力承担！”
“常博士！不可！再宽限几日！一旦上书，就再无转圜余地了！”
孔希生急忙起身阻拦，脸上终于露出了惊慌之色。他深知此事一旦捅破，后果不堪设想。
但常升去意已决，他一把推开孔希生，径直走向书案，铺开纸张，研墨润笔。他的动作带着一种悲壮的决绝，仿佛不是在写字，而是在刻写自己的命运。
他知道这封信送出去意味着什么，但他更无法忍受在谎言和无效的等待中，辜负太上皇的信任，以及……可能错过营救陆先生最后的机会。笔墨落在纸上，沙沙作响，每一笔都沉重如山。
常升那封沉甸甸的请罪信，被快马加鞭送往未知的北方。而它所指向的太上皇朱元璋，此刻正身处南直隶的乡野之间，心情比那信纸还要沉重数分。
南直隶，素来被誉为鱼米之乡，江南富庶之地。
然而，朱元璋一行人策马行来，映入眼帘的却并非尽是歌舞升平。官道两旁，虽可见整齐的稻田和桑林，但也能看到不少衣衫褴褛、面有菜色的农人，在田地里艰难地劳作。
一些村庄看起来颇为破败，土坯房低矮潮湿，孩童光着脚丫在泥地里奔跑，身上穿的也是打满补丁的旧衣。
“怪哉……”