第811章 新婚夜暗流涌动（2/2）
就在小渔村沉浸在一片欢腾喜庆之中时，福州城内的气氛，却截然不同。
州府衙门内，邓志和坐在书案后，眉头微蹙。杨博虽然落网，但耿水森那边，始终像一根刺，扎在他心里。对方敷衍剿匪、私蓄兵力，且势力庞大，始终是个巨大的隐患。
他不能一直被动等待。
思忖再三，邓志和决定主动出击，再去会一会这位耿老爷子，试探一下他的态度和底线。
他没有大张旗鼓，只带了常升和几名贴身的随从护卫，乘着官轿，再次来到了耿府那气派非凡的大门前。
然而，与上次的“顺利”进入不同，这次，耿府那两扇厚重的朱漆大门，紧紧关闭着。只有旁边的小角门开了条缝，耿府管家那张熟悉的脸露了出来，但脸上却没有了往日的恭谨，反而带着一种刻意装出来的愁苦和为难。
“邓大人……”
管家隔着门缝，对着下轿走来的邓志和深深作揖，声音拖得老长。
“实在是……实在是不巧啊！我家老爷他……他前两日偶感风寒，本来以为是小恙，没想到……没想到昨夜突然加重，如今高烧不退，昏昏沉沉，已是病势沉重，恐……恐不久于人世了啊！”
说着，还抹了抹并不存在的眼泪。
邓志和站在门前，听着这番漏洞百出的说辞，脸色顿时沉了下来。偶感风寒？突然加重？不久于人世？前几日还精神矍铄地主持马车行开业，这会儿就病得要死了？骗鬼呢！
这分明是耿水森得到杨博被抓的消息后，心生警惕，故意称病，闭门谢客，避免与官府正面接触，以免言多必失，或者被抓住什么把柄！
常升在一旁听得火起，忍不住低声道。
“大人，这老匹夫分明是装病推脱！要不要……”
邓志和抬手制止了他。
他当然知道耿水森是装的，但现在硬闯？不合适。耿水森不是杨博，他的势力更根深蒂固，牵一发而动全身。在没有确凿罪证和万全准备之前，强行撕破脸，可能会引发难以预料的后果。
“既然耿老爷子贵体欠安，本官就不打扰了。”
邓志和脸上没什么表情，声音平静。
“望老爷子好生将养。待他日康复，本官再来拜访。”
说完，他不再看那管家虚假的愁容，转身直接上了轿子。
“回衙门。”
回到州府衙门，邓志和将耿府闭门谢客、耿水森称病不出的事情，告诉了刘伯温和正在等候的常升。
刘伯温一听，那双总是半阖着的眼睛猛地睁开，寒光四射，苍老的手掌重重拍在椅子的扶手上，发出“啪”的一声脆响！
“混账东西！如此明目张胆，视官府如无物！”
刘伯温的声音里充满了怒意。
“私募兵勇，敷衍国事，已是罪大恶极！如今竟敢装病拒见，分明是做贼心虚，藐视朝廷！邓大人，此等狂悖之徒，还有何可犹豫的？
当以‘私蓄甲兵、抗命不遵’之罪，即刻签发海捕文书，调集兵马，将耿水森缉拿到案，严加审问！看他还能装病到几时！”
老头子显然是被耿水森这种毫不掩饰的敷衍和蔑视给彻底激怒了。
然而，邓志和却缓缓摇了摇头，脸上满是凝重和顾虑。
“刘公息怒。下官何尝不想立刻将那耿水森拿下？只是……刘公，耿水森在福建的根基，实在太深了。
其家族势力遍布沿海，商路网络牵连无数百姓生计，更重要的是……他手中那支可能存在的私兵，规模恐怕远超我们想象！
若贸然用强，逼得他狗急跳墙，动用武力反抗，甚至煽动沿海动乱……届时，福建必将大乱，剿匪大业前功尽弃，朝廷震怒，百姓遭殃！下官身为福建布政使，不得不虑啊！”
他看向刘伯温，恳切道。
“此事，还需从长计议，谋定而后动。一方面，继续暗中查证其私募兵力之实据；另一方面，也需设法稳住他，避免其鋌而走险。待我们准备充分，时机成熟，再行雷霆一击，方为上策。”
常升虽然也憋着火，但也觉得邓志和说得在理，耿水森这块骨头，比杨博难啃太多了。
刘伯温听着邓志和的分析，胸中的怒气渐渐平息，但眼中的寒光却未减。
他沉默片刻，最终冷哼一声。
“也罢！便让这老匹夫再多逍遥几日！但查证之事，必须加紧！尤其是其私兵规模、分布、首领情况，务必尽快摸清！老夫倒要看看，他这病，能‘养’到何时！”
见刘伯温暂时被说服，邓志和也松了口气。
他知道，对付耿水森，急不得。
而此时此刻，耿府深处，那间守卫森严的书房里，耿水森哪里有一丝一毫的病态？他精神矍铄地坐在太师椅上，面前站着几名最核心、掌管不同事务的心腹管事。
“老爷，邓志和已经走了。”
管家回来禀报。
“按您的吩咐，说他病重不见客。”
“嗯。”
耿水森淡淡应了一声，嘴角扯出一丝冷笑。
“邓志和……还有他背后那个刘伯温，看来是真的盯上我了。杨博一倒，他们便以为可以顺手把我耿家也收拾了？痴心妄想！”
他目光扫过几名心腹，声音低沉而有力。
“如今孔家已散，杨家将亡，福建商界，正是我耿氏一族席卷天下、独掌乾坤的大好时机！不能再像以前那样，只满足于暗中操控了。我们要走上前台，将能抓在手里的产业，统统抓过来！”
一名负责海产贸易的管事立刻上前一步。
“老爷，咱们先从哪方面入手？”
耿水森眼中精光一闪。
“就从我们最熟悉、也最容易操控的海产入手！传我命令，即日起，动用我们所有的关系和渠道，压低向渔民的收购价，同时，大幅提高向外省以及福州城内各大酒楼、富户的售卖价！这中间的差价，要给我翻上几番！”
他顿了顿，补充道。
“记住，动作要快，要狠！要让那些渔民别无选择，只能卖给我们！也要让那些买家清楚，以后想吃上好的海货，就得看我们耿家的脸色！所得利润，一部分用于继续招兵买马，扩充实力；
另一部分，给我仔细盯着省内的其他行当——盐铁、布匹、粮食、药材……凡是赚钱的，我们都要逐步渗透，要么控股，要么直接吞并！我要在福建，织就一张只属于我耿家的、密不透风的利益大网！看谁还能撼动我耿家的地位！”