第375章 安东粮荒（1/2）

宁欣月察觉到丈夫神色有异，轻声问道：“夫君，可是安东发生了叛乱？”

刘轩将密信折起，缓缓说道：“不是叛乱。入夏以来，安东连遭暴雨，发生了大面积的涝灾，今秋恐怕颗粒无收。百姓心中恐慌，要求官府开仓赈粮。”

宁欣月稍稍松了一口气，道：“还好，前几日内地又送来一批粮食，可以用来赈灾。”

“没那么简单啊，”刘轩长长吐出一口气，道：“据安东知府禀告，百姓之所以恐慌，是因为当地几个粮商联合哄抬粮价。三十文一升的糙米，如今已经涨到一百五十文。现在百姓们都认为，是因为我们到来，才发生如此天灾。”

宁欣月皱眉道：“那些粮商着实可恶，何不将他们抓起来？”

刘轩摇摇头，道：“不能。这秘信上说，当地朴、崔、尹三大粮食，乃是新罗旧地望族，根深蒂固。更可恨的是，这些奸商一边囤积居奇，一边假惺惺地施粥赈济，反倒成了百姓心中的善人。冒然动他们，恐怕会引起民众反抗心理。”

宁欣月道：“这如何是好？”

刘轩冷哼一声，道：“朕要亲往安东，去斗一斗这些奸商。”

第二天，几十辆骡车，在三百士兵的护送下，载着两千担粮食，从金城出发，直奔安东而去。

刘轩与宁欣月、夏至同乘一辆四轮马车。车厢内，宁欣月透过纱帘，望着沿途的风景。几名身穿赤古里的女人路过，她红唇微启，正想揶揄丈夫。转头却见刘轩剑眉紧锁，便将准备好的玩笑话咽了回去。她太了解这个枕边人了，此刻他心中装的，定是安东的灾情。

数日跋涉后，刘轩一行终于抵达安东府外五十里处。

刘轩勒马停驻，望着远处隐约可见的城墙，沉吟片刻，下令道：“大军在此扎营，严加看守粮草，不得擅动。”随即转向身旁的宁欣月与夏至，“咱们先行入城，看看这安东府究竟是何光景。”

十五骑紧随相护，一行人轻装简行，不多时便到了城门外。

首任知府龚恒瑾携同知甘岩松、通判温故知早已在城门外恭候多时，来自百济的总兵金承灿也率领手下负责维持治安的士兵，手持“军棍”列队相迎。

刘轩抬手示意众人免礼，低声对龚恒瑾道：“此行不宜声张，诸位照常行事即可。”众官员会意，不敢多言，只恭敬引路。

入城之际，恰逢尹家设棚施粥。刘轩驻足观望，只见百姓排成长龙，个个面黄肌瘦，手中捧着粗瓷碗，碗中清水浮着零星几粒米，几乎映得出人影。一名老妇颤巍巍地接过粥碗，浑浊的双眼死死盯着碗底，仿佛那是世间最珍贵的宝物；身旁的小童舔着干裂的嘴唇，却不敢开口讨要，只是紧紧攥着母亲的衣角。

“这哪是粥……”刘轩眉头微蹙，话音未落便见几个百姓将分到的粥又倒入陶罐，显然是要带回家中与亲人分食。

知府龚恒瑾见状，连忙和刘轩解释：“陛……安东城的粮价已涨至二百文一升，百姓们实在无力购买，即便是这样的米汤，他们也得省着喝……”

刘轩目光微沉，未发一言，只是望向城内，眼底寒意渐深。

人群中，几个眼尖的百姓瞧见知府、同知、通判和总兵四位大人竟簇拥着一位年轻男子，神色恭敬，顿时心中一动。

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