第375章 安东粮荒（2/2）

“莫不是朝廷派来的大官？”有人低声嘀咕。

很快，消息便在饥民中传开。一个瘦削的老汉率先跪下，颤声喊道：“大人！求你开恩，赈些粮食吧！我们实在活不下去了……”

这一声呼喊，像是点燃了干柴。越来越多的百姓纷纷跪倒，枯瘦的双手高高举起，哀声四起——

“大人救命啊！”

“粮价太高，我们连米汤都喝不上了……”

“求大人发发慈悲吧！”

转眼间，黑压压的人群跪满街道。刘轩脚步一顿，目光扫过那一张张枯黄的脸、一双双绝望的眼，心头如压了一块沉石。

他深吸一口气，双手扬起，向下缓缓一压。喧嚷的人群渐渐安静下来，无数双眼睛紧紧盯着刘轩，仿佛他是这绝望中唯一的希望。

“各位父老乡亲，”刘轩朗声道，声音沉稳而有力，“本官乃北汉国主特派的钦差，此行专为勘察安东灾情。”他顿了顿，目光扫过众人，一字一句道：“朝廷，绝不会弃你们于不顾。大批的粮食，很快就会运过来。”

话音落下，人群中爆发出欢呼声，很多人高喊：“谢大人恩典……谢大人恩典……”

不远处，尹府管家尹尤军冷眼旁观。他原本漫不经心地倚在粥棚柱子上，此刻却缓缓直起身子，眯起的眼中陡然闪过一股寒光。

龚恒瑾见人群愈发激动，生怕生出变故，连忙朝金承灿使了个眼色。总兵会意，立即喝令士兵挥舞军棍，在人群中硬生生辟出一条路来。

“大人，此地不宜久留，请速移步府衙。”龚恒瑾压低声音道，额上已渗出细密汗珠。

刘轩微微颔首，在十五骑的严密护卫下，穿过仍跪地叩首的百姓，朝府衙疾行而去。

刚一入府衙正堂，刘轩便直入主题：“龚知府，安东粮仓现余几何？”

龚恒瑾闻言，顿时面如土色，颤巍巍跪倒在地：“启禀国主，粮仓早已颗粒不存，即便将存粮尽数发放，也不过是杯水车薪。臣无能，实在无计可施了。”

刘轩眉头紧锁，问道：“城中三大粮商呢？他们手中可有存粮？”

“他们？”龚恒瑾猛地抬头，眼中迸出怒火，咬牙切齿道：“他们囤积的粮食，怕是够全城百姓吃上半年。自入夏以来，这三家便狼狈为奸，先是以三十文至七十文的低价，将小粮商的存粮尽数收购。待城中再无竞争对手，便立即哄抬粮价，从一百文一路疯涨，如今竟要二百文一斗。”

说到此处，这位来自西蜀的知府已是浑身发抖，他一拳砸在地上，愤然道：“这些奸商，简直是在喝百姓的血。如今正值我北汉经略韩州的关键时节，他们如此做，分明是要动摇我朝在韩州的根基。”

刘轩自椅子上站起，负手而立，缓缓说道：“这些跳梁小丑，也蹦跶不了多久了。朕既然亲临此地，定要叫他们知道，什么叫血本无归！”